消息傳到慈寧宮，薛太后快要捏碎了手裡的珍珠。
她一直在給沈琅的湯藥里加東西，就是為了讓他斷子絕孫，好讓沈玠順利繼位，怎麼會突然有孕？
「廢物！一群廢物！」她低聲咒罵，卻也只能捏著鼻子認下。
秦貴妃有了皇嗣，地位便穩了，這絕不能容忍，必須想辦法除掉這個孩子！
正煩躁時，聽聞姜雪寧被秦貴妃羞辱，還被婉寧拒之門外，薛太后忽然有了主意。
她喚來薛姝，「你去見見姜雪寧，告訴她，若想報仇，哀家可以給她機會——讓她做陛下的嬪妃。」
薛姝依言去了偏殿，不僅帶了些綢緞首飾，還把薛太后的話原原本本告訴了姜雪寧。
姜雪寧看著那些華貴的賞賜，又想起婉寧的冷漠，心裡像被什麼東西堵著。
婉寧不肯見她，或許是覺得她沒用了？既然如此……
「太后真的能幫我？」她抬頭問薛姝，眼底閃爍著不甘和野心。
「母后是陛下的生母，這點事算什麼？」薛姝笑得溫和，「只要你肯聽話，將來的榮華富貴，少不了你的。」
姜雪寧沉默片刻，猛地攥緊拳頭。
誰能讓她往上爬，她就跟誰走！
婉寧靠不住，那就靠太后！
「請轉告太后，」她抬起頭，臉上已沒了方才的脆弱，只剩下決絕，「雪寧願意聽話。」
薛姝滿意地笑了。
薛姝的身影剛消失在院門外，姜雪蕙便快步走了進來，手裡還攥著一個小小的藥盒。
她方才在門外，隱約聽到了兩人的對話，臉色不由得發白。
「雪寧，你不該答應太后的。」她走到姜雪寧面前，聲音帶著急切，「太后與長公主素來不和，你如今依附太后，若是被長公主知道了……」
「知道了又如何？」姜雪寧猛地抬眼，眼底滿是戾氣，「今日我在紫宸宮外求了她整整一個時辰，她連面都不肯露！分明就是捨棄了我！既然她不肯幫我，我為何不能另尋出路？」
「皇宮裡的事沒這麼簡單……」姜雪蕙還想勸，卻被姜雪寧一把打斷。
「簡單？什麼是簡單？像你一樣，守著那點所謂的規矩，做個任人拿捏的大孝女嗎？」姜雪寧冷笑一聲，看著姜雪蕙手裡的傷藥，只覺得刺眼，「我不需要你的假好心！」
她揚手一揮，藥盒「啪」地掉在地上，裡面的藥膏摔了出來，滾了一地。
「你出去！」姜雪寧指著門，聲音尖利，「別在這裡礙我的眼！」
姜雪蕙看著她猙獰的模樣，又看了看地上的藥膏，嘴唇動了動，終究是什麼也沒說。
她默默地蹲下身，想把藥膏撿起來，可姜雪寧卻一腳踩了上去。
「我說了，出去！」
姜雪蕙的手僵在半空，眼底掠過一絲失望。
她緩緩站起身，深深地看了姜雪寧一眼，那眼神里有惋惜，有無奈，最終還是化作一聲輕嘆，轉身走了出去。
門被輕輕帶上，隔絕了兩人。
姜雪寧看著地上被踩爛的藥膏，胸口劇烈起伏。
她不怕婉寧生氣，更不怕姜雪蕙的勸阻。她只知道，自己不能再像以前那樣任人欺負了。
秦貴妃的巴掌，宮人的嘲諷，婉寧的冷漠……這一切都像鞭子一樣抽著她往前爬。
哪怕前方是刀山火海，她也認了。
她走到桌邊，拿起薛姝送來的那支金步搖，對著銅鏡簪在發間。
鏡中的少女，臉頰還帶著紅腫，眼神卻亮得驚人，像淬了毒的匕首。
「等著吧……」她對著鏡中的自己低語，「我一定會成為娘娘的。」
而門外，姜雪蕙站在廊下，看著飄落的雪花，輕輕嘆了口氣。
她總覺得，妹妹這一步，怕是走錯了。這皇宮就像一個巨大的旋渦，一旦踏進去，想回頭就難了。
姜雪蕙攏了攏衣襟，轉身往自己的屋子走去。
．
紫宸宮內，炭火正旺，將婉寧的側臉映得暖融融的。
銀丹看著自家主子悠閒品茶的模樣，終是忍不住問道：「公主，姜雪寧在宮門外凍了那麼久，求見得那樣急切，您為何不見她？」
婉寧放下茶盞，指尖沾著一點茶水，在案几上輕輕畫著圈，唇角噙著一抹意味深長的笑，「因為我想到了一個更好玩的事情。」
「更好玩的？」銀丹不解。
「她不是想做娘娘嗎？」婉寧抬眸，眼底閃過一絲狡黠，「那就讓她去爭，去搶，去攀附她能抓住的一切。薛太后想利用她，她想利用薛太后，這戲碼若是只有我一個人使勁，多沒意思？」
她頓了頓，指尖在案几上敲了敲，「我若是見了她，給了她依仗，她反倒沒那麼大的狠勁了。可我不見她，晾著她，她才會覺得自己被捨棄了，才會拼命抓住薛太后遞來的那根稻草。」
銀丹這才恍然大悟，「您是想讓她……」
「讓她去鬧。」婉寧接過話頭，笑意更深，「秦貴妃有孕，薛太后視她為眼中釘，姜雪寧恨秦貴妃入骨，這三方攪在一起，難道不比我親自出手有趣？」
她拿起暖爐，攏在懷裡，「我要做的，就是看著。」
「看姜雪寧怎麼在薛如茵和秦宛香之間周旋，看薛如茵怎麼借刀殺人，再看看我那好侄兒，得知這一切後會是什麼表情。」