次日清晨，婉寧與燕臨一同去給燕牧敬了茶。
燕牧看著眼前一對璧人，渾濁的眼中難得露出幾分暖意，只囑咐了句「好生相待」，便讓他們回院休息。
剛回到院子，燕臨正要扶著婉寧回房補覺，卻見她鬆開了手，徑直走到榻邊坐下，神色淡淡的。
燕臨不明所以，連忙跟過去坐在她身邊，伸手想探她的額頭，「怎麼了？是不是累著了？我讓人去買了你愛吃的糖糕，溫在廚房裡，等你睡醒就能吃了。」
婉寧轉頭看他，避開了他的手，忽然問道：「婚前你說，願意為我做任何事，這話還算數嗎？」
燕臨一愣，隨即重重點頭，「自然作數！只要是你想要的，我拼了命也會給你。」
婉寧望著他眼底的赤誠，緩緩開口，「如果……我要做女帝呢？」
燕臨如遭雷擊，猛地僵在原地，半天說不出一個字。他張了張嘴，眼中滿是震驚與茫然，似乎沒聽清這話里的分量。
婉寧見狀，臉上浮起一絲薄怒，猛地推開他站起身，走到梳妝檯前，背對著他。
燕臨坐在榻上，手指緊緊攥著衣袍。
他不是傻子，這些日子宮裡的風波，婉寧的籌謀，他並非全無所覺，只是不願深思。可此刻她親口說出「女帝」二字，那些刻意忽略的細節瞬間湧上心頭。
他掙扎了許久，終於站起身，走到婉寧身後。
銅鏡里映出兩人的身影，他望著鏡中婉寧的眼睛，聲音發顫，「你……愛我嗎？」
婉寧在鏡中對他笑了笑，語氣輕快，「當然愛了，要不然怎麼會嫁你做夫妻？」她轉過身，直視著他，「我若不先動手殺了沈琅，他日他便會像除掉薛太后、廢掉沈玠一樣，除掉我。你願意看著我死嗎？」
燕臨猛地蹲下，雙手緊緊握住她的肩膀，目光堅定，「有我在，絕不會讓任何人傷你！」
「可我需要兵權。」婉寧的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，「你能給我嗎？」
燕臨的喉結滾動了幾下，眼中閃過掙扎，最終還是咬了咬牙，「能，我能給你。」
婉寧滿意地笑了，伸手摸了摸他的臉，「那你父親呢？他會答應嗎？」
「父親會支持的。」燕臨的聲音帶著一絲不易察覺的底氣，「他最疼我，只要我說清緣由……」
「好，我等你的好消息。」婉寧收回手，正要轉身，卻被燕臨一把抓住。
他抬起頭，眼底滿是惶恐與懇求，「你真的愛我嗎？」
婉寧看著他泛紅的眼眶，輕聲道：「我是你的妻子，自然是愛你的。」
燕臨再也忍不住，猛地將她緊緊抱住，下巴抵在她的頸窩，聲音帶著哭腔，「婧兒，我也愛你，很愛很愛……所以你不要拋棄我，好嗎？」
婉寧抬手，輕輕拍了拍他的背，語氣柔和，「我不會拋棄你的。」
懷裡的人漸漸平靜下來，只是抱得更緊了。
婉寧靠在他肩上，望著窗外的天，眼底卻沒什麼溫度。
這盤棋，終於要走到最關鍵的一步了。而燕臨，就是她最鋒利的那把刀。
．
婉寧與燕臨一同進宮，剛踏入乾清宮，便見沈琅坐在龍椅上，神色看似隨意。
「姑姑如今成了親，」沈琅抬眼看向他們，語氣帶著幾分漫不經心，「打算何時隨燕世子回邊疆？」
婉寧語氣帶著幾分嘲諷，「我才剛成親，陛下這是迫不及待要趕我走了？」
「姑姑說笑了。」沈琅身體微微前傾，「邊疆離不開毅勇侯父子鎮守，朕也不忍心讓你與燕世子異地相隔，只能委屈姑姑去邊疆暫住些時日。朕已讓人在那邊動工，專為姑姑建一座公主府，保准氣派。」
「呵，」婉寧冷笑一聲，眼底鋒芒畢露，「陛下這過河拆橋的本事，倒是越髮長進了。」
「姑姑這是冤枉侄兒了。」沈琅臉上依舊掛著溫和的笑，「朕句句都是為了你和燕世子著想，邊疆雖遠，卻比這京城安穩得多。」
「安穩？」婉寧猛地提高了聲音，抓起桌上的茶杯，狠狠砸在沈琅面前的案几上，「哐當」一聲脆響，茶水濺了滿地。
「這就是你所謂的安穩？把我打發到邊疆，好讓你在這京城裡高枕無憂，除掉所有礙眼的人？」
她說完，不等沈琅回應，轉身便氣沖沖地往外走。
「婧兒！」燕臨見狀，連忙對沈琅拱了拱手，快步追了上去。
宮道上，燕臨終於追上婉寧，伸手想拉她的衣袖，「婧兒，你別生氣，陛下或許只是隨口一說……」
婉寧甩開他的手，腳步未停，語氣冰冷，「隨口一說？他是想把我們遠遠支開，好讓他徹底掌控這京城！」
燕臨看著她泛紅的眼眶，心頭一緊，低聲道：「你放心，我絕不會讓你去邊疆的。父親那邊，我會說通的。」
婉寧腳步一頓，轉頭看他，眼中閃過一絲複雜，隨即又恢復了冰冷，「走吧，回府。」
兩人並肩走著，身影漸漸消失在宮道盡頭。
乾清宮內，沈琅聽著眼線傳來的對話，望著地上的碎瓷片，臉上的笑容漸漸淡去，眼底閃過一絲冷光。
他緩緩抬手，示意內侍收拾殘局，聲音低沉，「看來，長公主是不願去了。」
一旁的謝危始終沉默站著，此刻才低聲道：「長公主性子剛烈，怕是容不得這般安排。」
沈琅沒說話。