殿上安靜了片刻。
「平身吧。」
那道聲音帶著笑意，聽著竟十分年輕，像是二三十歲的光景。
李芳景知道天子並非年邁，不過竟然才二三十歲嗎？
古人死得早，想來二三十歲也不算特別年輕了。
李芳景依言直起身，仍低垂著眼帘，不敢直視龍顏。
「抬起頭來，讓朕看看。」皇帝的聲音帶著幾分興味，「朕聽永寧說了你不少事，早就想見見你這個奇人了。」
李芳景這才慢慢抬起眼。
入目的，是一張端正儒雅的面孔。
看著確實年輕，不到而立之年，眉目清朗，氣度雍容。
光看面相，仿佛是一個很隨和很溫柔的年輕人。
可那雙眼睛，平靜的底下藏著毫不掩飾的銳氣。
像一柄收在鞘中的利劍，隨時可能出鞘。
李芳景心裡一凜。
這位皇帝，絕不是面上看起來那般好說話。
也對，新帝登基，據說是見了血的。
如果不是本人很有幾把刷子，也不會這麼兩年就控制住了朝堂。
這是一個說一不二的實權皇帝。
實權到，可以寵愛一個公主到了無法無天的程度，可以後宮至今空置，並且推拒了一切選秀活動。
李芳景不敢多看，又垂下眼，恭敬道：
「臣不敢當『奇人』二字。不過是多讀了幾本書，多了幾分運氣罷了。」
「多讀了幾本書，就能造出水泥，想出肥田法？」皇帝笑了笑。
「愛卿不必過謙。你研製出來的那些東西，利國利民，是朕的股肱之臣。來人，賜座。」
賜座？
李芳景心頭一跳。
見駕賜座，這是莫大的恩寵。
他連忙躬身謝恩：「臣，謝陛下隆恩。」
有小太監搬來一張繡墩，放在下首。
李芳景又告了罪，這才半側著身子坐下，屁股只挨著一點邊，不敢坐實。
皇帝看著李芳景這副又恭敬又謹慎的模樣，眼底掠過一絲笑意，開口問道：
「朕且問你，你那肥田之法，當真能讓畝產翻番？」
「回陛下，臣在崇縣試行一年，凡用肥田法之田，畝產較往日皆有大幅提升。翻番不敢說，但多出四五成，是實打實的。」李芳景答道。
「四五成？」皇帝挑了挑眉，語氣裡帶著幾分不信。
「你別糊弄朕，朕可是知道那些老農的田地，一畝能產多少，都是地頭裡一寸寸量出來的。你這一套法子，真能多出這麼多？」
「陛下若是不信，可派人到崇縣實地查驗。」李芳景不慌不忙，聲音平穩。
「臣已命人在崇縣留了記檔，哪塊田用了肥田法，哪塊田沒用，畝產多少，都有帳可查。陛下派去的人，一查便知。」
「記檔？」皇帝來了興致，「你連這個都想到了？」
李芳景淡然一笑。
別問，問就是工作留痕。
雖然上級曾令令令申申申申申要求基層減負，不能留痕，
咳，這玩意誰不留誰知道。
李芳景恭敬答道：
「回陛下，臣想著，這法子若是真有效，總得有個憑據，不能光憑臣一張嘴。
臣在崇縣設了個冊子，每一塊試驗田的用肥、播種、收成，都一筆筆記下來。往後推廣的時候，各地也好照章辦事。」
皇帝聽了，微微頷首，眼底掠過一絲讚許。
又繼續問：「那水泥呢？永寧說，你築的路，比青石還結實？」
「回陛下，水泥築路修堤，確比尋常土石更堅固耐用。」李芳景答道。
「且造價低廉，取材方便，可大範圍推廣。臣在崇縣修的水泥路，馬車牛車日夜碾壓，過了整個冬天，連條裂縫都沒有。」
「整個冬天？」皇帝追問，「北邊的冬天，凍土三尺，尋常石路都要開裂。你這水泥路，竟能扛住？」
李芳景心中一動。
這皇帝連北邊的事都有所關心？
「陛下有所不知。」李芳景說到自己的本行，語氣也從容了幾分。
「水泥這東西，跟石頭不同。它初時是泥，澆灌下去，與砂石渾然一體，待到干透，便是一整塊，沒有接縫。沒有縫，便沒有凍裂的由頭。
臣還特意在路面下墊了一層碎石子，起了滲水的作用，雪化了也積不住水，自然更耐凍。」
「好，好。」皇帝連說了兩個好，又追問。
「那紡織之法呢？朕聽說，你改良了紡車，一人可頂三人？」
「回陛下，確有此事。」李芳景答道。
「臣改良的紡車，一人操作，抵得上往日的三人。且紡出的線更為均勻，織出的布也更細密，在市面上十分搶手。崇縣不少農戶，靠著一架新紡車，一年的進項翻了一倍。」
皇帝越問，眼睛越亮。
他往前傾了傾身子，目光灼灼地看著李芳景：
「愛卿，你老實告訴朕，你腦子裡，是不是還藏著別的好東西？」
李芳景心頭微動，面上卻露出幾分惶恐之色：
「陛下明鑑，臣哪敢藏私。不過是些鄉野間流傳的土法子，臣偶然得見，又加以改良，才勉強能入陛下的眼。臣萬萬不敢貪功。」
「鄉野書里看到的？」皇帝挑了挑眉，顯然不太信。
「那些村夫農婦，整日面朝黃土背朝天，哪來的這些奇思妙想？」
「回陛下，臣的運氣好，早年間曾得了幾本殘破的古書，上面記載了不少前人試驗過的法子。只是年深日久，有些已經失傳了。
臣不過是把這些法子拾掇出來，又因地制宜地改了改，才勉強能用。」
「能有這般奇遇，也是你的造化。」皇帝沒再追問，笑了笑。
然後，又換了個話題：
「朕再問你，若要把你這肥田法和水泥，推廣到天下各州，你覺得，最要緊的是什麼？」
「回陛下，最要緊的，是人。」李芳景答道，語氣篤定。
「法子再好，也得有人會做、有人肯做。臣以為，當先在幾處州府設工坊，選一批頭腦靈活的匠人，由臣親自教導。
待這些人學會了，再讓他們散到各州去，以老帶新，層層傳授。如此，不出數年，天下的田地和道路，便都能用上這新法了。」
皇帝聽了，沉吟片刻，點了點頭：
「說得有理。只是，朕的國庫，怕是撥不出太多銀子來。」
「陛下放心。」李芳景笑道。
「水泥取材廉價，肥田法的肥，也是地里現成的料，花不了太多銀子。臣在崇縣，便是用極少的銀錢，辦成了極多的事。」
皇帝被他這話逗笑了，指著他道：
「好你個李芳景，連銀子的退路都給朕想好了。你這是逼著朕非用你不可啊。」
「陛下明鑑，臣不敢。臣只是……想為陛下分憂罷了。」