「雨水？雨水如何？」
林文君面露憂色，將聲音壓低了些，像是怕被旁人聽了去：「大師說，今年天象有異，六月恐有連日大暴雨。」
李夫人道：「此事可當真？」
「我怎會開這樣的玩笑？只是我再追問，無相大師便不願再多言。說是天機不可泄露。」
王夫人一驚：「這、這可了得？這要是連日大暴雨，運河漲水，低洼處怕是要淹。大師可有說下幾日，可會有災害？」
林文君搖了搖頭，「不曾，只說會揚州地勢雖高，但沿河那些田地......唉，我娘家也有莊子在河邊上，這要是真淹了，百姓怎麼活？」
她說完，拈著帕子捂著嘴的手微微發抖。
李夫人和王夫人對視一眼，神色都凝重了。兩人是揚州地方官的官眷，這些話從戶部侍郎的夫人說出口，可是茲事體大。
「趙夫人慈悲，憂心百姓，實在令我等慚愧。」李夫人沉吟片刻，「此事重大，我得回去與我家老爺商議。」
林文君點了點頭，「我猶豫再三，也是如此想。這才與你們說。只是這無相大師的話也不知......」
王夫人：「大師乃得道高僧，從不亂說。」
兩人的神情變得嚴峻，也不再多留，打道回府。
這兩位夫人回去後，必定會告訴各自的丈夫。而知州和通判知道了，就會去找無相大師求證。林文君的心裡還是很擔憂。
消息從官家口中傳出去，比林家自己散播更有分量。可女兒說無相大師答應了，是真的嗎？他也窺到了天機肯配合？
這擔子實在太重了。萬一沒漲水？萬一她的說辭被人識破？萬一......
她的手忽然被一隻小小的手握住。
林文君低頭，看見趙正儀不知什麼時候走了過來，正看著她，眼裡帶著一種與年齡不符的沉穩。
「娘。」趙正儀的聲音很輕，只有她能聽見，「此事，我已經求得了無相大師的同意。」
林文君一怔。不知道該不該信女兒的話。如果大師答應幫忙，自然不會否認。那她也不必擔心自己謊言被戳穿了。
罷了，接下來，就看二弟的了。
林飛鴻的人手腳極快。
當天傍晚，揚州城的茶樓酒肆里就開始有人議論：「你們阿曾聽講啊？棲靈寺的無相大師放出話來了，說六月裡頭要有連日的大暴雨，運河裡的水要漫上來，城外頭那些低洼的莊稼田，怕的都要泡湯。」
有人半信半疑：「真事假事啊？怕的又是哪個在瞎傳吧？人家大師什麼身份，往常問都問不出半句，怎好端端突然說這個了？你打哪塊聽來的？」
「你曉得什呢呀。今個兒那侍郎夫人去上香，大師當面說的。你不想想，人家什麼身份，京城來的，大師金口再難開，也要給貴人幾分面子哎。」
又有人壓低聲音：「不瞞你們講，我娘家那頭有個侄兒，在寺里做雜役。說大師今個破例見了那位夫人之後，立馬閉關。你望望，這事怕真是不簡單。」
突然這麼做，怕不是泄露天機，怕被......
這消息像長了翅膀一樣，一夜之間傳遍了揚州城。
知州李大人是從夫人那裡聽到的。
李夫人回府後，連茶都顧不上喝，便把林文君的話原原本本說了一遍。李大人聽完，眉頭皺成了川字。
「無相大師當真這麼說？」
「趙夫人親口說的，還能有假？」
此事可馬虎不得。李大人心裡琢磨著：若是真發了大水，他都知道消息了，什麼也不做，到時候朝廷怪罪下來......」
他起身在書房裡踱了幾步，又問：「你親眼見到無相大師了？」
「我只聽了大師講經。」李夫人頓了頓，「是趙夫人給女兒求福，無相大師親手為她加持的。是那會說的。」
也就是說，並非親耳聽到。他得去親自跑一趟。
第二天一早他便親自去了棲靈寺。然而，他沒有見到無相大師。知客僧將他擋在山門外，雙手合十，面帶歉意：「李大人，實在不巧，家師昨日講經後便閉關了。臨行前吩咐，不見外客。」
李大人耐著性子問：「大師閉關前可有什麼交代？關於雨水、河工的？」
知客僧垂目不語。
李大人站在原地，臉色變了又變。思來想去轉身去了林府，求見林文君。
林文君在花廳里接待了他，態度客氣而疏離。趙正儀沒有在場。
「李大人，該說的那日我都與夫人說了。」林文君端坐主位，語氣不急不緩，「大師心繫天下，無意間透露了天機。閉關，想來也是因為泄露了不該泄露的事。我一個婦道人家，不敢多問，也不敢妄言。」
無相大師是得道高僧，從不妄語。趙夫人是戶部侍郎夫人，更不會拿這種事開玩笑。但他又不敢就這麼輕率地行動，心裡頓時翻江倒海。
茲事體大，提前清河道、囤沙袋、動員百姓搶收，每一樣都要銀子。萬一什麼事都沒有，他這官帽事小，一家子性命可能都得搭進去。
唉，難以抉擇。
消息卻沒有給他猶豫的時間。
第三天，揚州城已經炸開了鍋。
那些那日去了棲靈寺的官眷們，回去後自然都要跟自家老爺說。官老爺們又去衙門裡議論，一來二去，整個官場都知道了。
那些夫人雖然沒有親耳聽到林文君說話，但為了顯得自己與侍郎夫人親近，也紛紛說「那日我也在場」「我也聽大師說了」。
富紳們更是不甘落後。
那日能進偏院用膳的，都是揚州城有頭有臉的人家。他們回去後，又打探了些情況，心裡有了數。便一邊吩咐管家清點河邊田產，一邊在酒桌上洋洋得意地提起：「那日齋飯，我夫人便是與林夫人在後院一起用的。」
各自一處用飯，人都見不到......但都在後院，怎麼不算呢？
商人們嗅到了商機，開始囤糧囤沙袋。