趙正儀忙完直接來了秦萬章院裡，因為寺廟的事情，她已經有幾日沒往這來了。一進院子就聽到了他的陰陽怪氣。
「要是燒香拜佛就能治病消災，還要我們這些大夫做什麼。」
這一點，趙正儀也是這麼認為。她笑盈盈走過去，「就是嘛，我也是這麼說。治病還是得找秦大夫。」
她餘光偷偷留意著師父，「不過誰讓我三天兩頭，總是生病呢。母親就是想圖個心安。而且，」她噔噔噔地走到他身邊，「母親可是用這個名頭回鄉省親的，嬤嬤說她出嫁十九載，進京後還是第一次回家呢。既然回來了，面子功夫還是要做的。」
聽到她的解釋，心裡舒服了。他搗藥的手繼續著動作，眼眸微抬眼看了一眼趙正儀，見她正癟癟嘴，委屈地看自己。
他不想承認自己小肚雞腸，轉移了話題。「嘴澀得緊，今日有沒有杏脯？」
看他聽進去自己的解釋，趙正儀高興得趴在他的石桌上，「秦大夫想吃，要多少有多少。我讓秋月去取。」
「石桌涼，別趴上面。」
趙正儀心情很好，笑得眉眼彎彎，立刻直起身。等下人把軟墊放到了石凳上，一屁股就坐了下去。
「我幫你吧？」趙正儀主動攬活。
「你是想玩吧？」
趙正儀也不反駁，「試試。萬一我是個天才。」
「去去去，別搗亂，省得耽誤你吃藥的時辰。」
被拒絕她也不氣餒，就坐在那陪著他搗藥、熬藥。秦萬章本以為她是小孩心性，搗鼓幾下就沒興趣了。誰知，她一直坐在那，從頭到尾都很專注，有些流程都不用他說。
「你怎知下個步驟？」
「猜的。」趙正儀手上動作沒停，「我喝了兩年多藥，藥性都聽府醫講過了。這生半夏有毒，麻喉嚨，肯定得先煎。」
她朝旁邊那罐努了努下巴，「這炮附子雖然有毒性，但你說過已經炮製去了大半。既然毒性不同，處理法子也該不同。一個毒性還在的，一個毒性去了大半的，總不能一鍋扔進去。所以我猜，得分開。」
秦萬章手裡的藥杵懸在半空。回想自己剛才做事的流程，他的確沒說過先煎後下。他說的是「先下」，然後往鍋里指了指。這丫頭只看了他的動作，就能自己推斷出來的？還有這些藥都認得清。
「那你怎知是後下，不是另煎？」他又問。
「另煎太慢了。你剛才動作很快，不像要另起一鍋的樣子。」趙正儀搗完最後一下，抬頭挑眉看他，「看來我沒猜錯。」
秦萬章看了她兩秒，把藥杵放回臼里，「對了一半。附子是後下，不是後下之後再和後下的藥一起下。」
趙正儀在心裡翻了個白眼：師父你年輕時候怎麼這麼愛摳字眼。面上卻乖乖點頭：「知道了。」
有了剛才的說辭，秦萬章倒是多留意她幾分。搗著搗著藥，就要看一眼她手上那罐，是不是搗得均勻，有沒有偷工減料。
趙正儀低下頭偷笑。前世你教得那麼認真，她沒聽多少，多虧當阿飄的時候日子無聊，便也看了不少。我都這樣表現了，不信師父你不上鉤。
趙正儀這個「謠言」始作俑者就這樣，躲在林府，日子過得很清閒。還搜羅了不少各房的八卦。比如沈姨娘，每日給忙到深夜的大舅舅做藥膳。
一個預言，讓全城都忙了起來。大家也都在等著這一天。
六月初一，天氣卻好得不講道理。日頭明晃晃地懸著，一絲風也沒有，連雲都懶懶散成幾縷，像是隨手抹在天邊的淡墨。
知州李大人站在衙署二堂的廊下，背著手仰頭看了半晌天。一旁的喃喃自語：「莫非那暴雨的傳聞，終究只是虛驚？」
話雖如此，卻不敢明言。
李大人終究還是聽到了，眉心那道褶子就沒鬆開過。
他心裡打鼓，但到底不敢把防汛的部署全撤了。
但更擔心搞這麼大陣仗是虛驚一場，那他的知州算是當到頭了。不僅如此，因為他的摺子，周邊城池一眾官員都有所動作，這損失定然會算在他頭上。
很可能禍及家人。
若只是貶官被人嘲笑，倒是輕的。
畢竟一城的百姓，不比這些虛妄的東西重要？
各屬官員彼此觀望，有人悄悄鬆了口氣，也有人皺著眉頭反覆翻看邸報里的預警。
林家大宅里，大舅母正吩咐下人把院子裡最後幾盆怕澇的花木移進廊下。大舅舅難得在一旁，嘴上說著「有備無患」，眼底卻也有了一絲遲疑。
城中百姓更是議論紛紛，賣瓜果的小販扯著嗓子叫賣：「這麼好的天，哪塊來的雨？嫑瞎說八道耽誤我做生意！」
這樣的人不在少數，何況有一就有二，還有更多的人蠢蠢欲動。
唯有城郊幾戶老農，蹲在田埂上摳了摳土，默默回家把水渠再疏通了一遍。
這一輩子這麼過來了，想當年也是經歷過的，只是時間久遠了。如果沒有預警，他們或許不會往這方面想，但有了預警，他們很快便想到了過往。
這天氣確實詭異。
長棠村的村長雖沒有親身經歷過，但看著這幾個老輩子，不由得加緊了步伐，挨家挨戶確認各家的準備情況。
像長棠村這樣的，是少數。能聽官府的，把糧提前收了，已經是官命不可違。除了生死，沒什麼比生存更重要。災難來臨之前，普通人只想填飽肚子。
漸漸地，躲在家裡的人，開始正常出沒。街上又恢復了人來人往。
臨街的孩子蹲在牆根下，拿樹枝撥弄地上的螞蟻窩。「咦，螞蟻搬家了！」黑壓壓的長龍銜著卵和蛹，正往高處爬。
孩他娘從灶間探出頭來，看了一眼，臉色變了，把孩子拽回了屋裡。生怕孩子又一溜煙跑沒影，給拐子拐了。
村里人家的孩童趴在門檻上，看見蚯蚓不知怎麼從土裡鑽了出來，在陰涼處扭成一團。他剛伸手想去抓，被祖父一拐杖敲在手背上。
「別碰。要吃飯了。」
沒人注意的角落，蜘蛛正從網上收足了絲，躲進牆縫深處。