他將握把塞進昭奴手中。
「朕發誓，以後絕不傷你。若朕違誓，你就用此刀傷我，讓我清醒過來，如何？」
熟悉的觸感從掌心傳來，昭奴的左手不自覺的握緊了手柄，空茫的神色里映入了刀光，陡然間發生了細微的變化。
下一秒，蕭景琰的手便裹了上來，「朕讓你拿著，可不是讓你自傷或殺朕。」
蕭景琰的聲音貼著他的耳畔響起，「昭奴這麼乖，應該還記得朕對你的提醒，你那些下屬……」
昭奴的瞳孔一縮，手上頓時失了力道，變得綿軟。
他惶惑地搖頭，眼中滿是茫然與無措：【奴……不記得】。
蕭景琰用刀鞘輕輕勾起昭奴的下巴，迫使他看向自己，嘴角噙著一抹難以捉摸的淺笑：「不記得？無妨。」
隨後，他引著昭奴虛軟的手，將短刀緩緩推回鞘中，發出咔噠一聲輕響。
然後隨手塞回枕下。
「你從前，最愛在枕下藏些利器防身。」蕭景琰側身躺下，將他攬入懷中，語調溫柔道，「朕把它放在這兒，讓你能睡得安穩些。可好？」
昭奴被他圈在懷裡，溫順地貼著，聞言只是茫然眨眼。
「從前」，「防身」……這些詞串聯不起畫面。
他只是依著本能，輕輕點頭。
蕭景琰滿意地吻了吻他額頭，手臂收緊。
「放心，朕不會再給你……用它傷朕的機會。」
昭奴依舊溫順地點頭，柔軟的髮絲蹭著蕭景琰微敞的衣領，帶來細微的癢意。
蕭景琰喉結滾動了一下，卻只是將人摟得更緊，此夜便如此淺嘗輒止，沒有再像從前那般整夜磋磨。
次日昭奴醒來，發現已經被重新鎖回榻下。
他神色平靜，對此並不意外。
縱然昨夜溫存無限，但規矩仍是規矩，不會因一時溫情而更改。
只是，他很快察覺到了不同。
頸間鏈條的重量變了。
他低頭，發現那條總是沉甸甸墜著的粗重鎖鏈，被換成了一條輕巧許多的細鏈，輕便異常，摩擦在皮膚上也不似之前那般粗礪難受。
昭奴心底湧上一股細密的暖意，心滿意足地蜷回厚褥中，將臉埋進柔軟的織物。
鼻尖仿佛還能嗅到昨夜主人懷抱里清冽的氣息，心中滿是主人賜予的溫情與體貼。
他安靜地窩在屬於他的角落，等待著主人的下一次降臨。
宮人們的態度依舊，餵藥時動作粗暴，眼神輕蔑，低聲的嗤笑與議論偶爾飄入耳中。
但這一切，再也掀不起昭奴心中的半分波瀾。
在這世上，唯有主人會對他好，會擁抱他，會親吻他，會給他換更輕的鏈子。
他只需要等待，乖乖等待，主人總會再來。
直到這一日，鎖鏈的拽動比往常都輕。
昭奴蜷縮的身體動了動，緩緩睜開眼。
黯淡的眸子裡，倏地映入那道立在身前的玄色身影。
是主人。
鏈子的另一端已被解開，纏繞在主人骨節分明的手中。
他看起來……有些不同。
神色憔悴，眼下泛著烏青，像是許久沒有休息好。
昭奴的心輕輕揪了一下。他想問，主人怎麼了？是累了嗎？哪裡不舒服？
可話到嘴邊，又被死死咽回。規矩如山，只能回答，不能提問。
他只能用擔憂的目光，小心翼翼的追隨著主人。
蕭景琰似乎並未在意他的欲言又止，只是垂眸看著他，嘴角努力牽起一抹與往日無異的溫柔笑意。
「朕不在，你就一直這樣……等著朕？」他的聲音有些低啞。
說著，他輕輕拽動手中細鏈。
「起來陪朕走走。總窩著，血氣不通，於你養傷無益。」
頸間鎖鏈一緊，昭奴立刻會意。
沒有任何屈辱，立刻撐身低頭，視線鎖住那片玄色袍角，開始緩緩爬行。
那牽引的力道如此使他安心，讓他確信主人的存在，自己的存在，是他前進的唯一方向。
然而未爬多遠，牽引力驟然消失。
「嘩啦」輕響，細鏈從他眼前垂落，軟軟的掉在地毯上。
細微的腳步聲隨即響起，逐漸遠去。
昭奴心臟猛地一沉，動作僵住。
主人……不要他了？是因為他爬的太慢？還是不夠乖？還是已經厭倦了他這個無趣的玩物？
他急切的想抬頭，脖頸卻僵住，心在胸腔狂跳，慌得要撞出來。
「抬頭，昭奴。」蕭景琰的聲音自不遠處響起，平靜無波。
昭奴聞言立刻仰臉，目光急切地捕捉到了窗邊寬椅上安然端坐的主人。
蕭景琰好整以暇地靠坐著，目光幽深地落在他身上，淡淡道:
「把鏈子另一頭，叼在嘴裡。」
他頓了頓，緩緩笑道，「自己爬過來。」
昭奴第一反應，並非是恥辱或憤怒。
而是洶湧的慶幸，主人在命令他，沒有拋棄！
只要主人還需要他，怎樣都可以。
他幾乎沒有片刻遲疑，立刻依言向前爬行幾步，俯身，用牙齒小心咬住那截冰涼的細鏈。
隨後重新用手肘和膝蓋支撐起身體，含著那截細鏈，朝著主人的方向，一步步緩緩爬去。
視線低垂，姿態馴順，仿佛這真是天經地義。
他爬得很慢，很穩，直到額頭輕輕觸到主人膝前的衣料，才停下。
仰起臉，濕漉漉的眼睛望著主人，等待下一步指令。
蕭景琰垂眸，看著膝前這個乖巧得不可思議的奴隸，眼中情緒翻湧，複雜難辨。
他伸出手，掌心向上，停在昭奴唇邊，聲音聽不出喜怒：「乖，放進來。」
昭奴立刻鬆開齒關，將那截微濕的細鏈末端，小心翼翼地吐在主人溫熱的掌心。
蕭景琰收攏手掌，握住了那截細鏈，另一隻手則抬起，撫上昭奴的後腦，指尖插入他柔軟的髮絲間，緩緩摩挲。
他的動作很輕柔，目光卻深得望不見底。
「朕聽說……朕不在的時候，你一直乖乖地待在原地，等著朕？」
昭奴在他掌心下輕輕點頭。
「朕還特意吩咐過，給過你不少獨處的機會。」
蕭景琰的指尖無意識地繞著昭奴的一縷頭髮，「你就從未想過爬上床去，去拿枕下那枚匕首嗎？」
昭奴倉皇地搖頭。
【奴……從未想過。】
蕭景琰摩挲他後腦的動作頓了一下，隨即，力道微微加重，「朕還聽說，朕不在時，你喝藥也格外乖順？再也沒吐過？」
昭奴再次點頭，甚至因為自己的乖順而隱隱期待著被誇贊。
「呵……」蕭景琰忽然低低地笑了一聲，那笑聲里卻沒什麼溫度，眼神愈發幽暗深邃，像是透過昭奴溫順的表象，審視著其下更深的東西。
「不想著殺朕，也不再覺得噁心。這麼聽話？朕都有些……不敢信了。」
他停下摩挲的手，指尖轉而撫上昭奴的下頜，微微用力，迫使他抬起頭，張開口。
「來，讓朕看看，」蕭景琰的聲音壓得更低，另一隻手輕輕勾起昭奴頸前的細鏈，將鏈條拉直，形成一個微妙的角度。
「看看朕的昭奴，到底有多乖。」
昭奴溫順地依著他的力道仰頭，張口，露出馴服的姿態。
蕭景琰凝視著他，目光複雜地掠過他溫順的眉眼，微張的唇，和那截被自己握在手中、象徵絕對掌控的鎖鏈。
「乖，再張大些，」他低聲命令，指尖若有似無地掠過昭奴的唇角，「對，就這樣……」
………
結束後，昭奴喉結不自然的滾動著，眼角泛著濕紅，呼吸微亂。
但那雙仰望著蕭景琰的眼眸里，卻依舊滿是馴服與依賴，仿佛剛才經歷的一切，只是主人給予的另一種親近和考驗，而他，通過了。
蕭景琰鬆開手，細鏈從他指尖滑落。
他抬起另一隻手，用拇指指腹，極輕地揉過昭奴微微紅腫的嘴角，神情滿是愛侶般的溫存。
「還好，」他低聲自語，又像是對昭奴說，「沒破。」
昭奴只是仰著臉，安靜地看著他，等待下一個指令，或是別的什麼。
蕭景琰卻忽然低笑起來，那笑聲起初很輕，隨即變得有些難以抑制，肩膀微微聳動。
他彎下腰，與昭奴平視，指尖仍流連在那片被潤澤過的唇角，眼神卻毫無溫度：
「昭奴，你可知道，那些伺候你的宮人，為何敢對你那般惡劣輕慢？」
昭奴茫然地搖頭。
「因為朕告訴他們，」蕭景琰觀察著昭奴每一絲神情變化，滿眼愉悅道，「你，昭奴，不過是朕豢養在身邊的一條狗。不必拿你當人看，更不必給予半分尊重。」
昭奴的目光瞬間滯澀了一瞬，但很快，那抹凝滯的暗色便輕輕化開，重新恢復成一片沉寂的馴順。
他緩緩地，點了點頭，眼睫卻低垂了下去。
看著他如此平靜甚至坦然地接受這個定義，蕭景琰嘴角那抹笑容倏地僵住了。
隨即，一種更加洶湧，更加複雜的情緒衝垮了他臉上的平靜。
他猛地爆發出了一陣近乎瘋狂的大笑。
那笑聲在寂靜的殿宇中迴蕩，充滿了扭曲的快意，宣洩的暢快，以及某種外人無法探知的隱秘的情緒。
「哈哈……哈哈哈！你說！你說他們要是看到！看到你現在這副樣子！」
「看到你如今像狗一樣乖順，自己叼著鎖鏈爬到朕腳邊，搖尾乞憐！！他們還會不會那般上躥下跳，擺出那副忠肝義膽，死諫不休的架勢尋死覓活的逼著朕殺了你？！啊？！」
他笑得幾乎喘不過氣，眼角甚至滲出眼淚，聲音因激動而嘶啞：
「朕好不容易！好不容易才找到一顆那麼像你的人頭！都糊弄不過去！他們非要朕把你交出去！凌遲！剮了！以謝天下！以正朝綱！哈哈……真是可笑！真是可恨啊！！」
他猛地傾身向前，再次攫住昭奴的下巴，通紅的雙眼死死瞪著他：
「朕真恨不得！現在就牽著你！走到他們面前！讓他們好好看看！看看他們口中那個顛覆朝綱，罪該萬死的攝政王，如今成了什麼模樣！」
「看看這條朕養的狗，還值不值得他們一個個撞柱死諫，以命相逼，非要朕去殺嗎？！」
瘋狂的宣洩如同暴風驟雨，席捲了方才那點殘存的詭異的溫情。
蕭景琰胸膛劇烈起伏，額角青筋跳動，整個人籠罩在一種激烈而陰鷙的情緒中。
昭奴被他捏著下巴，被迫承受著這滔天的怒火與恨意，臉上甚至被主人失控的力道掐出了紅痕。
但他沒有掙扎，沒有恐懼，只是安靜地仰著臉。
用那雙被淚水清洗得格外乾淨，濕漉漉的眸子，一眨不眨地望著近在咫尺，面目近乎猙獰的主人。
等到蕭景琰的狂笑與怒吼終於漸漸平息，只剩下粗重的喘息在殿內迴蕩時，昭奴才極輕，極緩地，眨了眨眼。
長睫上凝結的細小淚珠滾落，滑過他被掐出紅痕的臉頰。
他緩緩啟唇，以口型無聲道，
【可是，主人說過……】
他將臉仰的更高，帶著一種宛如孩童般執拗的神情，眼眸清澈見底，映著主人扭曲的倒影。
【奴是您的珍寶。】
【不是……狗。】