馬車慢悠悠地行駛在夜色里，車廂里的燭光一晃一晃的。
駱瑄一直望著對面的姚清婼，看了好久好久。
他幾次想開口，打破這讓人窒息的平靜，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出來。
姚清婼躲避著他的目光，側著身，始終看向車窗外，宵禁將近，街上已經沒什麼人了，只剩幾隊巡邏的兵丁走來走去。
馬車駛到皇宮門前，守衛知道是康王的車駕，沒有人攔，直接放行。
馬車一路穿過長長的宮道，終於在順寧門前緩緩停駐，此地已是後宮禁苑，再往裡，便是尋常人不得涉足的深宮了。
駱瑄先下了馬車，轉過身，伸出手。
姚清婼沒有接，自己跳了下來，裙擺在夜風中輕輕一晃，穩穩落地。
她看著駱瑄，微微點頭致意：「多謝康王殿下。」
駱瑄收回懸在半空中的手，不以為意地笑了笑。
抬眸間，他的目光越過姚清婼，望見宮道之上燈火流轉，龍輦儀仗正朝這邊緩緩行來，明黃色的傘蓋在夜色中格外醒目。
是駱毅。
他也剛從宮外回來，水壩的視察大約是結束了。
駱瑄的嘴角向上一挑，上前一步，伸出手，從姚清婼的發間輕輕摘下了一根不知何時沾上的小草棍。
動作親昵自然，他將那根草棍在指間轉了轉，丟在地上，朝姚清婼微微躬身，聲音溫潤：「皇嫂請回宮吧。臣弟恭送皇嫂。」
姚清婼只覺得莫名其妙，摸了摸發間，眉頭皺了一下。
他方才的舉動未免太過唐突，也太過曖昧，哪裡是一個臣弟對皇嫂該有的舉止。
她忍著脾氣沒有發作，逕自踏入順寧門，步履匆匆而去。
駱瑄直起身，目送那道纖細的背影消失在宮門深處，這才轉過身，朝那越來越近的鑾駕走去。
他在龍輦前數步遠處停下，撩袍跪地，恭敬有禮。
龍輦停在他面前。
駱毅自然是已將一切看在眼裡，他坐在輦上，居高臨下地看著他，淡聲問道：「這麼晚了，你可是有要事求見？」
駱瑄垂著眼帘：「回陛下，臣弟無事。皇嫂前往康王府遊覽，臣弟送她回宮。」
駱毅眯了眯眼，望向遠處後宮的方向，那條長長的宮道空蕩蕩的，只有宮燈在夜風中輕輕搖晃。
靜默了許久，才沉聲道：「你先退下吧。」
「臣弟告退。」
駱瑄叩首，起身，退到路旁，垂手而立，目送龍輦從面前緩緩駛過。
儀仗漸漸遠去，駱瑄直起身，負手站在夜色中，嘴角的笑意一點一點淡了下去。
……
紫宸宮內，蘭嬤嬤見到姚清婼回來，激動得差點哭出來。
她一路小跑著迎上去，嘴裡不停地念叨著「哎喲……皇后主子，您可算是回來了……」「謝天謝地」「菩薩保佑」，一邊忙著張羅熱水。
浴桶中灑了玫瑰花瓣，滿室的熱氣蒸騰。
姚清婼退下衣衫，邁進浴桶，溫熱的水漫過肩頸，她長長地舒了一口氣，緊繃的身體終於在這片溫熱中漸漸鬆弛下來。
她靠在桶壁上，閉著眼睛，又一次的死裡逃生。
她問自己，這樣的日子，究竟何時才能到盡頭？
忽然，殿外傳來宮人們此起彼伏跪地請安的聲音……
姚清婼聽到外面的動靜，猛地睜開眼，想叫伺候的宮人去拿衣桁上的寢衣，可已經來不及了。
駱毅已經繞過屏風，大步走了進來。
姚清婼趕忙縮回水中，濕漉漉的長髮貼著脖頸和肩頭，水面上浮著一層薄薄的花瓣，遮住了水下的光景。
駱毅走到浴桶邊，垂眸看著她。
燭光在他身後一跳一跳的，影子落在水面上，正好遮住了水裡的她。
他的表情看不分明，只有那雙眼睛，灼灼逼人。
姚清婼被他看得渾身不自在，只能咬著唇，別過臉去，不看他。
花瓣在水面上輕輕晃動，隨著她的呼吸起伏，一漾一漾的。
「都出去……」駱毅抬起手，朝門外一擺。
所有宮人忙低著頭躬著身，魚貫退出了內殿，最後一個出去的蘭嬤嬤小心翼翼地將殿門合上。
姚清婼的心猛地提到了嗓子眼，她轉過頭，正對上駱毅那雙冷厲的眼眸，她喉間發緊，聲音微微發顫：
「陛下……您這是要做什麼？」
駱毅緩緩俯下身，雙手撐在浴桶兩側，將她整個人籠在自己身下的陰影里，屬於天子的威壓沉沉落下：
「朕倒要問你，你和駱瑄之間，究竟是何關係？今日，你最好給朕解釋清楚。」
姚清婼的心跳漏了一拍，她不自覺地往後縮了縮，水波晃了晃，幾片花瓣貼在了她的肩頭。
「臣妾懷疑……臣妾的女衛凌霜，此刻就在他的府中。」
她竭力讓語氣保持平穩，可心還是跳得飛快。
「找到了嗎？」
「沒有。」姚清婼垂下眼帘，睫毛上沾著水汽。
駱毅的眼神暗了下來。
「還有別的理由嗎？既如此，他本不應知曉你前往，也不該親自送你回宮……更不可能出現如此親密的舉止。」
姚清婼猛地抬起頭，水花濺出桶沿：「我與他之間，從未有過逾矩之事。」
「朕在外征伐之際，你能逃出宮闈，想必也是得他相助。」
駱毅眼神凜冽，一字一句逼問道：「你二人之間……當真清白？」
姚清婼的胸口劇烈起伏著，又氣又急，惱怒和委屈一股腦湧上心頭，她忍不住提高了嗓音：「阿毅……你不相信我？」
駱毅目光幽深，他伸出手，捏住她的下巴，拇指抵在她微微發顫的唇邊，低語道：「是朕平日太過寵你，才會讓你如此有恃無恐。」
話音未落，他的一隻手探入水中，攬住她濕滑的腰肢，猛地將她從浴桶中撈了出來。
水花四濺，花瓣飛落，她濕漉漉的身體撞進他懷裡，她驚呼一聲，本能地用手捂住自己，又羞又惱地掙扎著：「駱毅，你瘋了——！」
他沒有理會她的掙扎，將濕漉漉的她打橫抱起，大步走向床榻，將她摔了上去。
濕發散落在枕上，水漬洇濕了被褥，姚清婼慌忙拽過錦被，遮住了微微戰慄的身體。
駱毅欺身逼近，一手撐在她耳側，一手掐住她的脖頸，目光危險地鎖住她：
「清白與否……朕一試便知……」