朝陽下，琅嵐城內瀰漫著劫後餘生的氣息。
孟碩與赤崖帶著人，將老琅主的屍身從郊外迎了回來，暫置於宗祠中，待擇吉日安葬。
其他官兵正忙著清理街巷、修繕破損的屋舍，部族百姓也自發地跟著一起收拾，搬石填路、清掃碎瓦，連半大的孩子都幫著遞水送飯。
街巷間，不少人一邊幹活一邊議論起那個奇女子，一個與巫女丹姑容貌相似的女子，卻膽識過人，心性果決，計策一環扣一環，不費多少兵力便將琅嵐奪了回來。
「若不是她，咱們現在還在給琅宿那些人當牛做馬呢！」
「她就是琅神派來解救我們的仙女吧？」
有人說著，竟就地跪下，朝著天空合掌拜了拜。
而此時，姚清婼正在城中琅莊漫步。
這裡是琅主的主閣，滿園都是異域風情，石砌的矮牆、彩繪的廊柱、纏繞著枯藤的拱門，每一處內殿都不盡相同，裝飾大膽熱烈，雖比不了京城皇宮的氣派，卻別有一番韻味。
婢女將她引到一處內殿，奉上一襲琅嵐女子素淨的衣裙，便躬了躬身，無聲地地退了下去。
言語不通，姚清婼也只是微微頷首。
她換好了衣裙，將一頭青絲挽作流雲髻，便在那扇大窗下的軟榻上坐下，矮几上放著幾碟甜膩的點心和一壺溫熱的花茶，她嘗了一塊，有些甜膩，便放了手，只慢慢品著茶，望著窗外發呆。
這裡的天氣很特殊，太陽一出，積雪便融化了，樹木的枝頭上，竟還掛著些許翠綠的葉片。
不知是殿內的薰香太暖，還是連日來的疲憊涌了上來，她眼皮漸漸發沉，靠在軟枕上，不知不覺便睡了過去。
孟碩處理完城中雜務，匆匆趕回琅莊。
他跨進內殿時，一眼便看到了那個倚在榻上已然睡熟的身影。
他腳步放輕，抬手示意身後的琅侍姆（類似管事嬤嬤）退下，自己走到榻旁，拉過一旁的錦被，輕輕為她蓋在身上。
低頭，正看見姚清婼嘴角沾著的一粒點心渣，他忍不住一笑，自然而然地伸出手，指尖剛要碰到她唇邊，又忽然想起了什麼，微微一頓，收回手來。
他克制著自己，退到矮几對面坐下來，沒有出聲，只是靜靜看著她。
姚清婼睡得很沉，眉頭舒展。
孟碩不知道該如何定義自己對她現在的情感，他只是知道，他在安頓好城中事務後，便不由自主地想快些趕回琅莊。
只是因為……她在這裡。
……
午時，姚清婼緩緩轉醒，身上睡得暖洋洋的，她睫毛顫了顫，睜開雙眼，一件錦被正蓋在自己身上，邊角掖得整整齊齊。
她猛然坐起身，抬眼望去，矮几對面，孟碩正坐在那裡，目光柔和地望著她，不知道看了多久。
姚清婼忙攏了攏衣襟，有些不好意思地開口：「實在是失禮了……居然在這睡著了。」
孟碩搖了搖頭，眼底漾著淺淺的笑意：「無妨，在這琅莊，你想在哪睡就在哪睡。」
說完，他自己也覺得這話有些曖昧了，垂下眼帘，補了一句，「我的意思是，念遙你仗義援手，此番恩情，原不必拘這俗禮。」
姚清婼也笑了一下：「哪裡的話，阿碩你既救過我一命，這本就是我該有的報答。」
正說著，一名琅侍姆躬身走了進來，雙手交疊在身前，恭敬道：「琅主，午膳已經備好了。」
孟碩站起身，朝姚清婼伸出手示意：「走吧，作為感謝，首先要請你吃一頓琅嵐的美食。」
姚清婼也站起身，整理了一下衣袍上壓出的褶痕，大大方方一笑：「那我就不客氣了。」
膳廳內，一張長桌擺得滿滿當當。
各式各樣的琅嵐特色菜餚鋪展開來，以甜辣為主，顏色艷麗，香氣撲鼻，光是看著就讓人食慾大開。
孟碩坐在長桌的一頭，姚清婼則被安排在了另一頭，那個位置，只屬於最尊貴的賓客。
可姚清婼坐在那裡，望了望兩人之間那漫長的距離，只覺得有些無奈。
這距離，說話都得提高聲調，吃菜更是夠不著，只能靠一旁的侍女布菜。
她低頭吃了幾口盤中被夾過來的菜品，終於忍不住了，抬起聲：「多謝琅主盛情招待……那……我可就真的不客氣了！」
孟碩在長桌那頭笑了笑，朝她抬了抬手，示意她隨意。
姚清婼便直接拿起面前的磁碟，站起身，走到一旁的侍女面前，朝她伸出手。
侍女有些懵，不明所以地看著她。
姚清婼指了指她手中那雙玉箸，侍女看了看孟碩，孟碩笑著點了點頭，侍女這才將玉箸雙手遞上。
姚清婼接過玉箸，沿著長桌走過去，遇到感興趣的菜品便停一步，夾一箸，放進自己的盤子裡，然後繼續往前走。
孟碩坐在長桌那一頭，沒有動筷，只是靜靜看著她從這頭走到那頭，又從那邊繞回來，手裡的盤子堆得冒了尖。
她走回到自己的位置坐下，朝他狡黠一笑：「這樣吃著才痛快。」
孟碩彎起嘴角，也拿起玉箸，夾了一塊離自己最近的菜，放進嘴裡，嚼著嚼著，覺得今天的飯菜似乎特別香。
窗外日光正好，照在滿桌的熱氣騰騰上，也照在她彎起的眼角上。
他收回目光，低頭笑了笑，沒有讓任何人看到。
膳廳內，氣氛正好。
姚清婼正夾起一塊裹著醬汁的烤魚，還沒來得及送進嘴裡，侍姆便悄無聲息地走到孟碩身邊，俯身低語了幾句。
孟碩放下手中的玉箸，眉頭微微皺了一下，抬眼看向姚清婼。
姚清婼瞬時會意，也放下玉箸，拿過一旁的絲帕拭了拭嘴角，垂下眼帘，心中隱隱一嘆。
她抬起頭時，眼底那點輕鬆已經沉了下去：「他來了，是嗎？」
孟碩沒有隱瞞，點了點頭。
姚清婼苦澀一笑：「終要面對的，放心……他要的是我。」
孟碩猛地站起身，動作急得連自己都有些意外：「琅嵐和你，我都不會讓。」
姚清婼輕輕搖頭，看著他，眼底透出些許無奈的清醒：「別傻了……我……」
她輕笑一聲，「我……本就不是你們琅嵐的人。」
她站起身，整了整衣袍，「走吧。」