萬壽慶典的序幕，在皇城拉開，這場盛宴將在棲凰城持續整整一月，而整個天鳳王朝的歡慶則將綿延一年。
作為受邀的洞天勢力，青丘狐族被安置在皇宮深處一處名為「攬星閣」的頂級庭院。
飛檐斗拱間流淌著淡銀色的星輝，庭院內移植了青丘特有的月影竹與冷香梅，靈氣濃郁精純，環境清幽雅致，盡顯天鳳王朝的禮遇。
此番青丘使團，除卻領隊的白影長老，年輕一輩的精英幾乎傾巢而出。
冷若冰霜、氣息已隱隱觸及神通門檻的塗山雪自然在列。
而最引人矚目的，無疑是如今已是青丘門面、身負大神通修為的塗山柒。
此外，一貫活潑好動、被視為「開心果」的塗山珞也軟磨硬泡跟了來。有她在，隊伍里似乎連空氣都輕快幾分，確實無人不喜愛這單純率真的小丫頭。
此刻，塗山珞正像只初次離巢的雛鳥，拽著蘇柒的衣袖，在攬星閣精緻的迴廊與花園裡東張西望，對皇宮內處處可見的華麗裝飾與奇花異草驚嘆連連，時不時發出小小的抽氣聲。
蘇柒由她拉著，步伐從容，目光平靜地掠過那些巧奪天工的景致，眼底卻是一片深潭。
他悄然分出一縷心神，沉入識海深處。
「小萬，」他以意念詢問，語氣帶著一絲難以察覺的凝肅，「你之前所言，可有把握？她……真會如你所料那般反應？」
姜月方才高台上那冰冷的一瞥，雖含威壓，卻與他預想中「情根深種」的走向似乎相去甚遠。
「哎喲我的老大，您就放一百二十個心吧！」
小萬的聲音立刻蹦了出來，帶著十足的篤定與一絲狡黠，「我在你那【惑心】里加的『料』，可不是凡品！
那是融合了歡喜大道精華與一絲因果牽引的『引情絲』！
無需言語，無需對視，只要她靠近你，聞你身上的體香，那引子就算種下了。
她現在越是抗拒，越是覺得你惱人，心底那點苗頭燒起來才越旺，這叫『欲拒還迎，反促其情』！等著瞧吧，好戲才剛開始……」
就在小萬信誓旦旦的傳音還未完全落下時——
一股清冽微咸、宛如月夜下潮汐撫過沙灘的氣息，混合著某種深海幽蘭的冷香，悄然漫至身側。
「這位道友，可是青丘山的塗山柒公子？」
聲音響起，如海螺放在耳邊輕吟，空靈又帶著奇異的韻律。
蘇柒轉身。
幾步之外，那位藍發如海波、碧眸似寶石的鮫人公主汐琉璃，不知何時已悄然離席，獨自來到這稍顯僻靜的迴廊轉角。
她並未盛裝，只一襲簡單的蔚藍鮫綃長裙，裙擺如水紋流動，更襯得她肌膚瑩白，容顏空靈得不似真人。
她微微偏頭，海藍色的長髮滑落肩頭，眼眸清澈地望著蘇柒，唇邊噙著一絲友善而略帶好奇的淺笑。
「正是。」蘇柒頷首，禮節周全，語氣是一貫的平淡疏離，「西海的琉璃公主，幸會。」
雪白的狐耳幾不可察地轉動了一個細微的角度，捕捉著四周的動靜。
汐琉璃並未因他的冷淡而退卻，反而向前輕盈地踏了半步，裙角漾開漣漪般的微光。
「方才在萬壽台上，見公子風儀，宛若明月出雲岫，寒星落清潭。我西海與青丘，雖一在水中，一在山中，皆為天地鍾靈毓秀之族。」
她的聲音壓得頗低，僅限兩人可聞，話語直接卻因那份坦率的天真而不顯冒犯，「今日有緣同席，琉璃心中甚喜。」
她抬起手腕，皓腕如雪，掌心托著一枚以藍珊瑚與細小明珠鑲嵌而成的精巧貝殼。
貝殼自然開啟一道縫隙，內里並非珍珠，而是一顆淚滴狀、氤氳著柔和澄淨藍光的珠子，絲絲縷縷精純的水靈之氣與寧神安魂的波動散發出來。
「此乃我以自身水靈精粹凝練的『海心珠』，非傷悲之淚，乃心意凝結。」
汐琉璃將貝殼遞向蘇柒，碧眸清亮，目光坦然。
「初次相見，贈予公子。此珠可避尋常水厄，靜心凝神，於水屬、冰屬修煉亦有些許助益。公子風儀如月下孤星，清冷照人，此珠……或可暫伴。」
禮物不算舉世無雙，但「鮫人淚凝珠」本身意義特殊，如此精心鑲嵌，更顯用心。
她的舉動在大庭廣眾之下可謂大膽，姿態卻依舊優雅從容，目光清澈地看著蘇柒，等待他的回應。
蘇柒的目光在那枚光華流轉的海心珠上停留了一瞬。
他能清晰感知到，周圍那些看似漫不經心、實則無處不在的視線，此刻有不少悄然聚焦於此。
其中一道……來自更高處，冰冷、銳利、帶著沉甸甸的壓迫感，如同實質的寒冰枷鎖，驟然收緊。
他心念電轉，面上卻無波瀾，微微欠身：
「公主殿下厚愛，塗山柒感念。只是此物乃殿下心血所凝，意義非凡，在下愧不敢當。」
汐琉璃眼中掠過一絲訝異，隨即化為更深的好奇。
她沒有收回手，反而輕輕一笑，那笑容讓她本就絕美的容顏愈發奪目，仿佛迴廊外的光都亮了幾分：
「道友言重了。既是琉璃心甘情願凝練贈出，何來『承受不起』？莫非……」
她眨了眨眼，長而密的睫毛像蝴蝶羽翼，「道友是覺得我西海之物粗陋，不入青丘法眼？」
語氣帶著些許玩笑般的嗔意，卻巧妙地將了蘇柒一軍。
這番進退有度又隱含親昵的互動，落在遠處某座高閣窗後那雙冰冷的眼眸中，卻驟然變了意味。
姜月不知何時已離了主宴席，獨自立於這處可俯瞰部分漱月苑景致的樓閣中。
她手中原本端著的琉璃盞早已放下，指尖扣在冰涼的窗欞上，用力至骨節微微泛白。
她看著下方水榭邊，那藍發少女主動靠近，笑意盈盈地遞上禮物。
看著那狐族少年雖在推拒，卻並未轉身離去，兩人相對而立，低聲交談，側影在朦朧的宮燈光暈下，竟顯出幾分……刺眼的閒適與和諧。
一股混雜著怒意、不屑，以及某種更深、更尖銳陌生情緒的火苗，猛地竄上心頭，灼燒著她的理智。
他憑什麼？那個本該在她掌心、生死由她、永世不得翻身的爐鼎，憑什麼搖身一變，成了青丘的貴公子，在這裡安然接受他族公主的示好？
那副平靜疏離、仿佛前塵盡忘的模樣，更讓她覺得像被無聲地扇了一記耳光。
理智的弦在緊繃，告誡她身份、場合、體統。
但胸腔里那股橫衝直撞的躁怒與失控感，驅使著她的腳步。
就在汐琉璃似乎還要再說什麼時，姜月猛地轉身，赤金宮裝的裙擺划過冰冷的地面，帶起一陣寒意。
她沒有驚動任何人，身形如一道裹挾著冰霜的流光，自高閣掠下，幾乎是眨眼間，便出現在水榭旁的小徑上，徑直朝著那兩人走去。
她沒有收斂氣息，神通中期的威壓隨著她的靠邊無聲蔓延。
汐琉璃最先察覺，側首望去，碧眸中訝色一閃，隨即恢復平靜，她優雅地微微側身，讓出些許空間，姿態依舊從容，只是看向姜月的目光里，帶上了深海般的審視。
蘇柒也緩緩轉過身，看向疾步而來的姜月。
四目相對，他眼中依舊是那片深潭般的平靜，映不出絲毫波瀾。
「塗山公子？」
姜月在兩人面前站定，聲音不高，卻冷得像結了冰，目光如淬火的刀鋒，刮過蘇柒的臉，又掃過汐琉璃手中那枚猶自散發著湛藍光暈的海心珠，「真是好雅興。」
汐琉璃眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即舒展，保持著一國公主的儀態，微微頷首：「姜月殿下。」
姜月卻仿佛沒聽見這聲招呼，她的目光死死釘在蘇柒身上，往前逼近一步。
兩人之間的距離驟然縮短到一個極具壓迫感的地步，她甚至能看清他眼中自己有些失態的倒影。
她壓低聲音，每個字都像是從冰層下擠出來的，帶著刺骨的寒意：
「蘇柒，你長本事了。
躲進青丘山，換了這身狐皮，就以為能抹乾淨過去，在這裡……招蜂引蝶了？」
蘇柒靜靜地看著她。看著她因壓抑情緒而微微抿緊的唇線，看著她眼底那簇激烈跳動、卻連她自己可能都未完全明了的火焰。
一股荒謬的諷刺感，悄然漫過心頭。
他微微偏頭，雪白的狐耳隨之輕動了一下，語氣平淡得近乎漠然，甚至帶著一絲恰到好處的、屬於「塗山柒」的疑惑：
「殿下恐怕認錯人了。
在下青丘塗山柒，並非殿下口中的『蘇柒』。
前塵舊事，與在下無關，亦無從知曉。」
「塗山柒？」
姜月重複了一遍這個名字，嘴角扯出一個冰冷的、充滿譏誚的弧度，那弧度卻隱隱有些發僵。
「連人族的身份都能隨意丟棄，披上妖族的皮囊，就為了徹底擺脫我？
蘇柒，你倒是夠狠，也夠……下作。」
最後兩個字，她說得極輕，卻帶著淬毒般的尖銳，與她此刻翻江倒海、無處著落的怒火如出一轍。
她不明白自己為何如此失態，但看到他這副全然陌生、置身事外、甚至帶著疏離疑惑的眼神，那股被徹底否定、被輕蔑背叛的暴怒，幾乎要衝垮她引以為傲的冷靜。
蘇柒的眼神終於有了一絲變化。
那並非被辱罵的憤怒，也不是偽裝的委屈，而是一種更深沉的、近乎悲憫的漠然，仿佛在看一個困在自己情緒牢籠中的囚徒。
他唇瓣微動，正要開口——
一個清脆焦急、帶著濃濃護短意味的聲音，像顆活力十足的小石子，猛地砸破了這凝固到極致的氣氛。
「壞女人！你想對我哥哥做什麼？！」
塗山珞像一陣小旋風般從廊柱後沖了出來，氣鼓鼓地插到蘇柒和姜月之間，張開雙臂，像只護崽的小母雞，把蘇柒擋在身後。
她仰著臉，瞪著姜月，銀白的狐耳因為激動而豎起，蓬鬆的尾巴也炸開了一圈，根根絨毛都透著憤怒。
「我告訴你，這是我哥哥塗山柒！才不是你說的什麼蘇柒！」
塗山珞的聲音又脆又亮，毫不畏懼姜月身上散發的冰冷威壓。
「不許你胡說八道欺負我哥哥！哥哥，我們走，離這個壞女人遠點！」
說著，她不由分說，轉身緊緊抱住蘇柒的胳膊，用力把他往後拽，小臉上寫滿了「哥哥由我保護」的堅決，還不忘回頭狠狠剜了姜月一眼。
蘇柒被她拉著，順勢轉身，甚至沒有再多看姜月一眼，只是對一旁神色有些微妙的汐琉璃，再次微微頷首示意，便任由塗山珞拽著他，腳步平穩地朝著青丘使團歇息的院落方向走去。
雪白的狐尾在身後劃出一道冷淡的弧線，漸行漸遠。
留下姜月獨自站在原地，周身散發的寒氣幾乎要將周圍的空氣凍裂。
四面八方隱約投來的好奇、探究、甚至摻雜著些許玩味與審視的目光，讓她感到一種前所未有的、火辣辣的難堪。
更重要的是一種更深的、空落落的煩躁，像是有隻手攥住了她的心臟，緩緩收緊。
她死死盯著那道月白色的身影，被銀髮少女親昵地拉著，消失在重重花樹掩映的庭院深處。
耳邊反覆迴響的，是他那句平靜的「在下青丘塗山柒，並非殿下口中的『蘇柒』」。
夜風穿過水榭，帶來遠處宴席的隱約笙歌，卻吹不散她心頭的冰火交織。