「明遠哥，在這邊待得還習慣嗎？」
李涯看著葉明遠，語氣隨意，像是在聊天氣。他坐在林殊左側，手臂搭在她椅背後面，沒有碰到她，卻形成一個若有若無的領域。
「一直待在酒店裡，還沒來得及出去走走。」葉明遠笑了笑，目光從酒杯上抬起來，對上李涯的視線，「倒是沒什麼不習慣的。國內的變化雖大，但終歸是故土，什麼都覺得親近些。」
「那就好。」
李涯點了點頭，夾了一筷子菜，慢條斯理地嚼著，像是這個話題已經可以結束了。他偏過頭看了林殊一眼，低聲問她碗裡的湯怎麼沒動。
林殊回了句「等涼一些再喝」，隨即將頭轉向葉明遠，笑著接過話頭，語調比方才輕快了幾分：「若明遠哥不嫌棄，這幾天我先帶你隨便逛逛，介紹朋友給你認識認識。」
「你說的是翠萍吧？」梅姐正夾菜的手停在半空中，眼睛一亮，拿帕子擦了擦嘴角，笑著接過話來，「你這丫頭來這麼久了，也就和翠萍處得來。」她越說越覺得這個主意好，乾脆放下筷子，興致勃勃地掰著手指頭盤算起來，「哎，明遠會打麻將不？到時候叫上翠萍，咱們幾個剛好湊齊一桌，說起來好久沒摸牌了，手都癢了。」
「姑母這個主意好。」葉明遠笑著應了一聲，隨即自然地看向林殊，目光在她臉上多停了一拍，「翠萍是哪一位？你信里提過的那個朋友？」
「嗯，就是她。」林殊點頭，語氣裡帶了幾分難得的輕快，「人很好，性子直爽，你見了就知道了。」
「那我可得好好認識一下。」葉明遠笑道。
梅姐得了眾人的附和，越發高興起來，開始興致勃勃地規劃牌局細節。
吳敬忠在旁邊慢慢喝湯，嘴角掛著一絲若有若無的笑，像是在看一出有趣的戲。
車內密閉的空間裡，窗外掠過街市昏黃的燈火，將人影切割得忽明忽暗。
李涯側過頭，目光牢牢鎖在林殊臉上，聲音低沉而鄭重：「殊兒，明日宜嫁娶。」
林殊指尖輕輕攥住了衣角，眉宇間帶著幾分茫然，一時沒能回過神來。
林殊抬眼望向他，輕聲發問：「你確定了嗎？一旦簽下名字，往後就再也沒有反悔的餘地了。」
林殊聲音落下，車裡恢復了寂靜。
車子停在洋樓，李涯的視線落在林殊光滑的手指上，聲音再次響起：「先去拍結婚照吧。」
「為什麼喜歡這個職業？」林殊沒有下車，調轉了話題。
「殊兒……」李涯想再次打斷她，一如這幾天一樣。
李涯嘆了口氣，指尖無意識摩挲著手槍槍套，眼底壓下幾分沉鬱。「我二十歲出頭就在青浦特訓班接受培訓，經歷過大大小小的抗戰，見過無數保家衛國的戰士犧牲赴死。後來又為黨國事業潛伏在延安，日夜繃緊神經，連睡一覺都要睜著半隻眼睛。」
他側過頭看向車窗外面蕭瑟的街景，聲音低沉下來：「起初不是喜歡，是責任。淞滬一戰，三百弟兄最後只剩下四十個人活著逃出來，我撿回一條命，就總得替死去的人守住些東西。我不貪錢財，也不想鑽營往上爬，只盼著把那些不安分的隱患肅清，等到戰事平息，往後的孩童不必再顛沛流離，能安安穩穩坐在學堂里讀書。」
話音落下，車廂里靜了片刻。
林殊沉默地望著他緊繃的側臉，輕聲問：「可如今打的不再是外敵，你就沒有動搖過嗎？」
李涯脊背一僵，抿緊嘴唇，許久才開口，語氣帶著一絲固執：「黨國自有法度，我只執行分內的任務。既然穿上了這身軍裝，拿起了槍，就沒有半途而廢的道理。」
車廂狹小密閉，晚風透過車窗縫隙鑽進來，帶著深秋刺骨的涼意，吹得兩人之間的氣氛愈發凝滯。
林殊轉頭，靜靜看向他眼底不肯鬆動的執拗，語氣很輕，沒有針鋒相對的質問，只有平緩又清醒的剖析：「你當初拿起槍，是為了趕走侵略者，守護百姓安穩，對不對？你拼了命潛伏，熬過無數個不見天日的日夜，想要的從來不是無休止的內戰，不是官場勾心鬥角，更不是殘害自己的同胞。」
李涯指尖猛地攥緊槍套，骨節泛白，下頜線繃得死緊，喉結狠狠滾動了一下，避開她直視的目光，聲音乾澀生硬：「這是我的職責，無需多言。」
「職責？」林殊輕輕搖頭，眸光澄澈又銳利，直直戳破他自欺欺人的堅持，「你看看現在的天津站，看看你效忠的黨國。吳敬中一心斂財撈錢，中飽私囊；同僚之間互相傾軋算計，人人只為自保升官；前線士兵屍橫遍野，後方高官夜夜笙歌，百姓流離失所，餓殍遍地。」
她微微前傾身子，拉近兩人的距離，字字清晰，敲在他心上：「你說你想讓孩子過上安穩日子，可如今這場內戰，毀掉家園、拆散家庭的，恰恰是你誓死效忠的一方。你肅清的從來不是禍國殃民的外敵，只是一心想要救國救民、想要讓天下百姓都能吃飽飯、過上太平日子的同胞。」
「你在延安潛伏數年，你親眼見過那邊人人平等，官兵一心，百姓安居樂業，沒有欺壓，沒有貪腐。你心裡比誰都清楚，到底哪一方才是真正為民著想。」
李涯渾身一震，瞳孔驟然收縮，過往潛伏在延安的一幕幕畫面不受控制地湧上腦海：乾淨明亮的學堂，淳樸熱忱的百姓，所有人都在為了家國太平拼命奔走，沒有爾虞我詐，沒有貪贓枉法。那是他這輩子見過最乾淨的光景，也是他一直藏在心底，不敢承認的真實。
他嘴唇微動，想要反駁，卻發不出半點聲音。
林殊看著他眼底鬆動的裂痕，放緩語氣，少了幾分對峙，多了幾分懇切：「李涯，你從來都不是嗜殺之人，你有熱血，有底線，有救國的初心。你只是選錯了效忠的對象。你堅守的信仰早就腐爛不堪，你為之拼命的一切，從一開始就是錯的。」
「放下槍，回頭吧。你的一身本事，不該用來手足相殘，更不該葬送在腐朽的黑暗裡。你本該站在光明里，守護你最初想要守護的人間安穩。」
車內徹底陷入死寂，只有汽車引擎微弱的嗡鳴迴蕩。
李涯垂著眼，長睫遮住眼底翻湧的掙扎、迷茫與不願承認的動搖，心口像是被一隻手緊緊攥住，疼得他幾乎喘不過氣。他堅守數年的信念，被眼前人一字一句，狠狠撕開了一道再也無法癒合的口子。