楚清怡被梅瑾萱的問題問得一愣。
什麼想法？
首先，梅瑾萱肯定不是在問西北的風土人情，其次，她也不是問當下，她對於西北軍權的看法。
畢竟，就算她有想法，她也沒有那個能力啊。
楚清怡看看懷裡還只會睡覺喝奶的小娃娃，垂頭：「請娘娘指教。」
梅瑾萱的手指一下一下敲著桌面。
那白玉一般的指尖，與紫檀木的小几碰撞，還真的發出一種和玉石撞擊相似的聲音。
梅瑾萱此時也在看著楚明懷，這個剛出生幾天的孩子，在他還不知道的情況下，已經成為了現在，乃至以後多年，局勢變化的關鍵。
「兩儀殿裡，陛下並沒有說，由誰接管西北軍務吧？」
梅瑾萱沉思一會兒，突然開口。
人雖不在，但對殿內情景猶如親臨，猜得一點不錯。
看到楚清怡點頭，梅瑾萱繼續說：「這證明，陛下還沒有下定決心。正是乘勝追擊的好時候。」
說完，梅瑾萱把話又繞回原來的問題上：「對西北，你怎麼想？」
這次，她問得更明白：「赤北軍，你們楚家還想不想要？」
楚清怡身子一震。
想要！怎麼不想要！
她們家耗盡幾代心血打造出來的守國利器。
還有那片土地，那片她家人浴血奮戰，馬革裹屍才保衛下來的城池，她當然不甘心交給別人。
楚清怡之前不敢想，但現在貴妃主動提起，那是不是證明……
楚清怡激動地聲音都在顫抖，她二話不說跪到地上：「請娘娘教我！」
梅瑾萱坐得穩穩噹噹，受了她這一禮。而後，才叫她起身，說道：
「之前在陛下面前特意提起，有人在寧安侯府門前窺探，就是為了打亂陛下之前的計劃。」
坐在上首的女人，聲音平靜，語氣平淡，但那話里對於帝王精準異常的分析，卻能讓任何一個朝廷大臣，三公六相聽得心驚。
「帝王的心思其實並不難猜，自古以來，甚至秦皇漢祖也不外如是。他們並不在意臣子有點聰明和野心，但是不能太過。他給你的，你能拿，他沒決定給你的，你不能去搶。」
梅瑾萱湊近左手邊，燃著溫成皇后閣中香的芙蓉石蟠螭耳蓋爐，拿手輕輕扇動，嗅聞那帶著花果味道的脫俗香氣。
「賢妃提起孫將軍，以陛下之聰慧，焉能不知道他們的目的？但進言、試探，都沒有關係，這些不過是一種請求，向陛下展示自己心意。陛下不會把他們的小心思放在眼裡。但是，派人去寧安侯府就不一樣了。」
梅瑾萱黝黑的瞳孔看向楚清怡，那雙眼眸好似高山之上的雪豹，帶著看透一切的銳利，睥睨所有。
「他們明面上，是想搶寧安侯府的東西。但是說到底，軍權是屬於帝王的，這個天下都是屬於帝王的。所以，他們敢動手，就可以視為，要搶帝王手裡的東西。他們逾越了。更何況是孫家……那麼危險的位置，都敢這麼不小心。嘖嘖嘖……」
她嘲諷一笑：「賢妃這回自斷一臂，可真是偷雞不成蝕把米。」
如果說別人覬覦西北兵權，是惹得陛下不悅，那孫威和賢妃走得這樣近，還敢暗中做手腳，沒有分寸，那就是動了李惑的逆鱗。
皇子，外戚，兵權。這三個詞連起來，哪個皇帝的神經不被挑動。更何況是李惑這樣，臥薪嘗膽，千辛萬苦才登上九五之位的，梅瑾萱太知道他對於自己身下的位置有多麼看重。
賢妃他們現在就謀算著繼承大統的事，那在李惑看來，就是對他手裡權利的窺視，和挑釁。
他不扒了你一層皮才怪！
其實梅瑾萱前兩天還挺詫異，賢妃找到李惑，兩人談完，李惑竟然心平氣和。這讓梅瑾萱可以感覺到，他的心動。
他要讓和皇子母家有關的人掌握西北兵權？
梅瑾萱都以為他的疑心病治好了！？
但今天，看他對孫威瞬間轉了態度，梅瑾萱才確定——沒有，治不好，依舊是病入膏肓。
那對於他之前的反常，梅瑾萱只能猜測，是孫威這人過蠢，還讓他挺放心的。
但現在，不是解剖李惑心理的時候。
梅瑾萱拉回思緒，對楚清怡繼續說：
「我臨走之前，聽到陛下召了樂陽伯。我覺得，這不只是想要找一些與沛國公他們立場相對的人，更是一種信號。」
她的話頓了頓：
「我記得...赤北軍最開始，是樂陽伯的爺爺建立的吧？」
仁宗皇帝當年下定決心，再不受韃靼人威脅，向外族低頭，遂派樂陽伯的爺爺，當時的冠軍大將軍藍慧，駐紮西北，厲兵秣馬，才有了赤北軍的雛形。
奈何，藍家人是有點霉運在身上的。
不到十年時間，大將軍藍慧戰死。仁宗感念其功績，賜下爵位，這才有了如今的樂陽伯府。
本來前一任樂陽伯是應該繼承老爹的位置，統領赤北軍的。
結果，他也就統領了兩年，在一次韃靼犯邊，來南平進行冬日搶劫活動時，不幸墜馬，腿都被馬踩斷了。
但還好，人沒事。就是至少得休養一年。
當時樂陽伯都沒出生，他大哥雖然還在世，也不過垂髫的年歲。總不能讓一個小娃娃去領軍守城吧。
於是，赤北軍就此易主，到了楚家的手裡。
前任樂陽伯則在傷好之後，接管了京兆府武衛軍，成為守護京城的第一道防線。
如今，五十多年過去，命運的車輪又要轉動回去了嗎？
楚清怡心頭一動，抬眸看向梅瑾萱：「您是說……陛下有意讓樂陽伯家重掌赤北軍？」
梅瑾萱噙著笑意，搖了搖頭：「我猜，是分割赤北軍，由樂陽伯和寧安侯共掌。」
楚清怡眼中點亮星芒，不可否認，聽到這話她雀躍非常。
就算只是赤北軍的一部分，她也願意！但就是……
「到明懷長大還有十幾年的時間。真的能等這麼久麼？」
京中局勢瞬息萬變，帝王心意更是莫測。
楚清怡害怕，就算皇帝現在屬意他們楚家，但是十年之後呢？西北還能有她家的立足之地嗎？
梅瑾萱卻不似她那麼擔憂：「不試試怎麼知道？」
楚清怡渴望的眼睛緊盯著座上的女人。梅瑾萱也不吊著她，坦白地與她分析：
「如果陛下不想再用楚家，為什麼還要讓樂陽伯去西北？你和藍家的婚約，就註定了你們會站在一邊，而樂陽伯就是楚家重新介入西北的保障。」
說到這，她話鋒一轉：
「當然，現在還不一定，去西北的就是樂陽伯。陛下此刻傾向於你們，不過是因為比之其他人，楚家更需要陛下的支持，更需要陛下的恩惠。而你們現在，已經承了一次恩情，不是麼？」
聽到這裡，楚清怡低頭去看懷裡的孩子，這個新鮮出爐的侯爺。
的確，現在他們楚家已經領過一次帝王的恩情了。
「但是，恩情不一定代表著忠心。帝王不會僅因為相信你們能知恩圖報，就重用你們。」
梅瑾萱輕緩的聲音又一次響起：
「所以，你必須讓陛下看見，你們獻出忠誠的決心。」
楚清怡倏然抬頭。
梅瑾萱如同山海經里的九尾狐，充滿蠱惑的話語，自她的唇間傾吐：
「把孩子送進宮裡，不管是什麼名頭，養子也好，未來的伴讀也罷。把他送到陛下身邊，讓他看著他成長，讓他掌控他的一言一行，讓他給他安排啟蒙的教習，傳授武功的師父。這樣，他才會信任他，倚重他。」
拿起旁邊的碧玉蓮花盞，啄了一口裡面竹葉熟水，梅瑾萱的聲音里有了幾分感嘆：
「沒了相同的血脈，說不定他...會成為他最信任的孩子。」
楚清怡瞳孔猛縮，一顆心砰砰砰得震動地胸口發痛。
是啊，君不見楚穆王逼迫成王自縊，隋煬帝強占庶母弒父上位，史書上的記載告訴人們，在皇家，兒子是比外人更危險的存在。
而如果楚明懷真的能成為皇帝最信任的人……那隻要他不是個扶不起的阿斗，陛下就會給他一席生存之地。
若是他能得到楚家血脈傳承，繼先祖之謀勇，那楚家的輝煌，何須再愁，未必不能再上一級！
過於美好的暢想，甚至讓楚清怡有點頭暈。
她趕緊深呼吸，讓自己冷靜下來。
以後的事，只能以後再說，還是當下最為要緊。
梅瑾萱看到楚清怡激動的樣子就知道，她聽懂了自己的話。
心裡正在安慰，為孩子謀一個好前程，不算白忙一場，也還了當年先端王妃的恩情。
就聽楚清怡說：「多謝娘娘指點。民女即將出嫁，自知不好帶著侄子去往藍家。民女請求，把小寧安侯送入宮中。」
梅瑾萱點頭：對，到陛下面前，就這麼說。不能帶著侄子出嫁，很好的理由。
楚清怡：「由貴妃娘娘教導。勞請娘娘費心，撫恤一二。」
梅瑾萱就看著楚清怡又又又對著她跪了下來，反應了一會兒，才想明白她的話。
梅瑾萱：等會兒！你要誰養？！
梅瑾萱緩緩抬手，伸出食指，指了指自己。
我？
讓我養孩子？
楚清怡鄭重點頭。
不是！我是讓你把孩子，交給陛下。這不等同於交給我啊？
梅瑾萱內心咆哮：
我哪會養小孩啊！！！
但是她怎麼跟楚清怡都說不通，楚清怡就像是雛鳥，一門心思認定了跟著梅瑾萱准沒錯，非要把這個老楚家好不容易」得「來的獨苗，賴給她，才放心。
最後只能打發了楚清怡去找皇帝商量這事。
可是，梅瑾萱有預感，這個從天而降的孩子，她可能是逃不掉了。
真是麻煩……
梅瑾萱用力地揉著額角。
是不是得挑兩個奶嬤嬤備著？都說孩子喝了誰的奶，像誰。
那是要身體健碩的？還是長得好看的？
……
梅瑾萱懶得打聽楚清怡都去和李惑說了什麼。
她只知道，又隔了一天，早朝上李惑當著朝臣宣布：
著樂陽伯即可出發前往西北。赤北軍劃分為東西兩軍，中郎將李吉安攜左右虞候軍，右廂右軍和左廂後軍，歸於赤北東軍，由樂陽伯統領。
升忠武將軍衛十為正三品千牛衛大將軍，規整剩餘赤北軍，統領赤北西軍。
軍隊所轄城池，由樂陽伯到任後，與原赤北軍將領共同商議後，上本再定。
至於，樂陽伯現在的京兆府武衛軍統領一職，封其長子藍磬為樂陽伯世子，由藍磬繼任。中郎將王偉勛協管。
當然，小寧安侯也如願被楚清怡送進承乾宮，在楚清怡成婚後，由貴妃代為撫養。
只不過這一項，不是什麼朝廷大事，不用在早朝的時候說，只昭告後宮即可。
早朝上，聽了皇帝的任命，大臣們縱然心思各異，也挑不出什麼反對的理由。
甚至，眾人的內心都更加警醒。
皇帝，心思縝密，不好對付啊。
雖然明面上是帝王統治天下，但是朝臣和皇帝之間，未嘗不是互相制衡的。
主強則臣弱，主弱則臣強。
一心為國的人不是沒有，但是少。
這些站在金鑾殿上，享受著地位權利的大員們，又有誰真的把國家、把帝王放在最前面呢？
他們心中最重要的，還是自己的利益。
所以面對李惑的手段，很多臣子都覺得頭禿。
歷經三朝的老臣們更是感慨，現在龍椅上的人，比他爹，比他爺爺都要厲害的多。
知人善任，是一個合格皇帝的基本標準。
而李惑自然不只是合格，他把制衡之術修煉得登峰造極。
就拿這次來說，中郎將李吉安的父親就投身於最初的赤北軍，甚至還是第一代樂陽伯的親兵。而分割去赤北東軍隊伍，很多祖輩都在初代赤北軍里服役。
而升了官的新任千牛衛大將軍，則是老寧安侯的副將，看著楚清言長大，一手教導楚清言成為二十萬大軍統帥的人。可以說，為楚家嫡系中的嫡系。
而李惑明面上看，是特別恩寵與藍家。
二話不說冊封了世子，還將京城安危交到樂陽伯世子手中。一時間，老子鎮守邊境，兒子護衛京都，藍家風頭無兩。
可是王偉勛卻不是好相與的。
他跟樂陽伯就不對付，更難服從樂陽伯的兒子。估計心裡正琢磨著，怎麼取而代之呢。藍磬這一上任，不得更加小心謹慎。
一抬一壓，一壓一賞。
這手段，讓朝臣無不覺得鬱悶牙痛。
連梅瑾萱在後宮聽聞了赤北軍的事，都感嘆：李惑真是八百個心眼子，每天輪番轉。他也不嫌累！
李惑累不累，別人不知道。
樂陽伯府領完旨意，心裡是驚是喜，也與梅瑾萱無關。
但是啟祥宮，在那天下午砸了好幾個茶盞的事，梅瑾萱可是聽說了。
據說，秦孫氏和賢妃的母親，大臣們一下朝，她們就請旨入宮，但被太妃拒絕了。
這可是，陛下登基之後的頭一次。
實實打了賢妃一個沒臉。
又過了三日，賢妃娘家請求探望的帖子，才在太妃那裡蓋了印。
婆媳二人，得以踏進宮闈。
而這一天，孫若蘭給賢妃帶來了一個大消息。
......
一走進啟祥宮，就能聞到有殿內散發而出的沉水香的味道，濃重的嗆人。
沉水香，又名沉香，其香味有靜心安神的功效。
熏了這麼多，足以看出賢妃最近有多上火。
但是現在，孫若蘭顧不上關心賢妃的身體，她心裡只有一件事情——
「娘娘，你知道楚清揚根本就不是楚清揚嗎！？」
一踏進門坎，孫若蘭就炸響一顆雷火。
什麼？」孫若蘭的話太繞，賢妃沒聽明白。
孫若蘭急道：「老寧安侯根本就沒有兒子。楚清揚，是他大女兒楚清言假扮的！這可是欺君之罪！」