說話的人是一個五十多歲的婦人。
面容不似京中其他貴婦保養得宜，看著年輕。眼角唇角都有了歲月的紋路，讓年少時有些苦刁的面相，看著和善不少。髮絲也不再烏黑，而是摻了縷縷銀髮，笑起來，就像一個平常人家的慈祥的祖母。
梅瑾萱對這個人不熟悉，但她對她身上的衣裙首飾，都很眼熟。
衣服是古香緞製成的，雖然花紋豐富，但色彩偏淳樸，不似近年京中盛行的流光溢彩的風格。這衣服做得也樸素，零零星星繡了點花草應景，既無金銀摻入，也不是什麼絕頂的繡工。
而對比起衣服，首飾看起來就更寒酸了。
頭上除了出席宴會常見的金質三簪花鈿掩鬢，也就又戴了一個鑲和田玉金簪，表達了一下對主人的尊重，將將維護自己府邸的體面。
耳上一對瑪瑙耳墜，左手腕上一個翡翠玉鐲，就是這婦人的全部裝飾了。
雖然她的裝扮和席間其他命婦的花枝招展看起來格格不入，但是也沒有人敢輕視她。
因為這人就是向西北捐贈一百萬兩的裕親王妃——高璇。
在梅瑾萱看過來後，年紀更長的裕王妃對著她，屈身行了半禮。
裕親王是正一品親王，他的王妃自然也是一品。
而貴妃乃是四妃之首，也是正一品。
一般來說，內命婦比外命婦地位高，主動行禮也無可厚非。但是裕王妃比梅瑾萱輩分高，身為長輩，其實是可以不向貴妃行禮的。
往年家宴，宗室齊聚，老一輩的王妃們，自持身份都不抬搭理梅瑾萱，更別說給她行半禮了。
今天裕王妃這一低頭，更顯詭詐。
梅瑾萱嘴上說著：「王妃嬸嬸快請起。」心裡腹誹。同時還在促狹地默數著裕王妃身上的東西：
古香緞，大前年賜給宗室的。和田玉，王妃生辰時宮裡的賀壽禮之一。瑪瑙耳墜，翡翠鐲子都是今年除夕新賞給裕親王府的節禮。至於這套最顯眼的純金頭面……
梅瑾萱心中震動。
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她要是沒記錯，這應該是裕親王大婚時，先太后給女眷的賞賜。
梅瑾萱：……
之前她只專心為李惑辦事，眼睛都放在後宮裡，對宮外的事物了解不多。對這位皇帝的親叔叔更是不太關注。
她原先是聽說過裕親王摳，裕親王妃也不大方，但沒想到這夫妻倆真能一毛不拔到這個程度。
尤其是這兩天了解到舊事，心中更加不可思議。
這夫妻倆留那麼多錢幹什麼！？等著幾年後歸西了，用金磚造一間墓冢，給他們陪葬？！
呵，根本不可能。他倆生的敗家子們，只會自己都揮霍掉，不會給親爹娘埋進土裡一點的。
梅瑾萱心裡越鄙夷，臉上笑得越親昵。
她拉過裕王妃的手，把人拉起來，說著：「是我該給嬸嬸行禮。」
然後一個懂禮小輩的模樣，對裕王妃還了半禮。
裕王妃握著梅瑾萱的手，連說不敢，但臉上明顯鬆了一點，眼睛裡的笑意也變得真誠。
一老一少像是山林里的兩隻狐狸，表面笑意盈盈，心裡滿腔算計，都覺得——自己今天定是，旗開得勝。
「娘娘的賞花宴，真是辦得極好，臣婦平生所見，竟無一次能比上今日。娘娘真是秀外慧中，獨具匠心。」
裕王妃率先開口，上來就是一通馬屁，企圖把梅瑾萱拍得暈頭轉向。
「嬸嬸，謬讚了。還沒有謝過嬸嬸的支持。陛下和西北的百姓定會用心記得，嬸嬸的高義。」
梅瑾萱也不遑多讓。一邊「嬸嬸、嬸嬸」叫得甜，一邊給裕王妃戴高帽，放鬆她的警惕。
果然，她這一套招式下來，給足了裕王妃底氣。尤其是又提起裕王妃真金白銀花出去的錢，這老太太瞬間挺直了腰杆，覺時機已然成熟。
就見裕王妃嘆了口氣，那表情有苦澀有惆悵，但嘴上還是對梅瑾萱的瘋狂誇獎：
「臣婦不過一深宅婦人，沒讀過什麼書，但是今日聽娘娘提起西北的百姓，提起為陛下分憂，那一番話直說進了臣婦。臣婦今日才懂，什麼叫聽君一席話，勝讀十年書。」
這話說得，梅瑾萱自己都聽著肉麻。
她抖抖雞皮疙瘩，情真意切地陪著裕王妃演。
就見梅瑾萱現實看了裕王妃一會，裕王妃保持著自己隱藏愁苦的表情。
隨後，她秀眉蹙緊，似遲疑，似關切地問：」我瞧嬸嬸這氣色……嬸嬸，可是有什麼難為的事？「
裕王妃不回答，只是更大聲地嘆了口氣。
梅瑾萱懂了。
她回頭去看楚清怡，楚清怡心領神會行禮告辭：「貴妃娘娘，王妃娘娘，臣女瞧見了好友，就和兩位告個罪，恕我先行告退，不能相陪了。」
她這話說得討巧。
明明是裕王妃顧及她在場想趕她走，偏她說是自己「不願」再留。
裕王妃心裡誇讚，覺得這侯爵門第出來的姑娘就是識大體。
忙說：「好孩子，當然不能拘著你。快去找你的小姐妹吧。」
楚清怡在裕王妃滿意的目光中，幾乎小跑著消失了。
眼見這千步廊里又只剩下二人。
梅瑾萱目光灼灼看向裕王妃，心想：這下該說了吧。
可沒想到，裕王妃面對梅瑾萱的鼓勵，依舊不切入正題，再次嘆了一口氣。
梅瑾萱心裡暗罵：老嫗婆，真的難纏！
古有劉備三顧茅廬，今天她高璇有求，合著還得梅瑾萱三請啟口唄！
梅瑾萱心中冷笑，沒見過這麼擺譜的。但是為了她之後的計劃，她也只能忍了。
艷光四射，鬢影衣香的女子巧笑倩兮，對著裕王妃吐氣成蘭：
「嬸嬸還不信我嗎？嬸嬸今日誠然幫我，我難道還是那忘恩負義、狼心狗肺的東西？都是一家人，嬸嬸有何難出但說無妨，我定竭盡全力。」
梅瑾萱也不算是在說假話，因為她確實做好了要為裕王妃解決困難的準備。
她現在不怕她獅子大開口，就怕她無欲無求！
梅瑾萱話音剛落，老太太豆大的淚水就滾了下來。
美人墜淚令人心疼，這年華已逝的老婦人落淚，竟也別有一番酸楚感人，讓人心生憐憫。
可見，眼淚在什麼時候，在什麼人那裡，都可以變成武器。
哭了兩滴淚珠出來，裕王妃這才開口。
她先是抖著手緊緊握著梅瑾萱，帶著哭腔說了兩句：「好孩子。」
好像她是她唯一的依靠。
然後，裕王妃才終於說出今天的目的：
「我家那個混小子，自他髮妻去世後，便一直獨身，讓他再娶，是怎麼也不肯。他對妻子情深不肯續弦，我可以理解，但我不光是他的娘，我還是李家的兒媳，是裕親王府的主母啊！這個兒子，是我和王爺千辛萬苦才得來的，為得就是不斷了傳承和香火。如今這傻小子要給亡妻守身，這不是要讓王府絕後嘛！」
梅瑾萱：……
這個遲疑不是演的，是真實的。
裕王妃的訴求說難不難，但說簡單也不簡單！
她兒子不想成婚，難道她還能給他硬塞一個？
等等……
梅瑾萱反應過來，她問：「嬸嬸這是想讓陛下賜婚？可是……」
她為難地說：「慧弟弟是陛下的親堂弟，想求一個賜婚不是難事。但是，若我去向陛下求了，但聖旨賜下，慧弟死活不肯領旨。到時候不光是我，就是王爺和嬸嬸也不好做啊。」
豈止是不好做，一個抗旨的罪名扣上來，就算是皇帝的叔叔也得重罰。
沒想到，裕王妃眼睛綻放出精光，一邊搖頭一邊斬釘截鐵地說：「不能不能！慧哥兒，沒有那麼傻。他不敢抗旨的。只要陛下賜了婚，我保證，他一定會順從成親的！」
梅瑾萱挑了下眉毛。
裕王妃這態度，挺讓人難以捉摸啊。
一面說李慧思念髮妻，不願再娶，一面又說李慧不會抗拒賜婚，定能順順利利地成婚。
這不是兩相矛盾嗎？
可能也察覺到自己失言，裕王妃不顧身份，朝著梅瑾萱跪了下去。
「娘娘，請您幫幫忙，看在王爺和老身的面子上，別讓王府絕後。是，老身其實還有一點顧慮，那就是慧哥兒畢竟是二婚，又沒有什麼官職本事。就算是王府唯一的兒子，也沒有名門望族的淑女願意嫁給他。」
梅瑾萱沉思不語。
裕王妃聲淚俱下的請求：「所以老身私心想著，能請陛下和娘娘幫忙挑選一個 家世好人品也好的姑娘，生下一個爭氣聰明的孫子。否則，老身百年之後，真是無顏面對李家的列祖列宗啊！」
不管裕王妃表現得多麼慈母心腸，一副只是為兒子憂慮，為王府憂慮的好母親好媳婦的形象，但梅瑾萱明白，這都不是真的。
可就是這樣，她就更想知道李慧到底怎麼了？能讓她母親不在乎臉面地哀求她，欺騙她。
想著自己的計劃，也是為了探一探裕親王府的底，梅瑾萱裝模作樣地考慮一會兒。抻得裕王妃坐立難安，才一臉感動地把老婦人從地上扶起來。
「嬸嬸快起來，這不是折煞我嗎？」
說著，澄澈輕柔的眸子注視著裕王妃，讓她看到她的真誠，獲取她的信任，似乎下定了決心地說：
「事關王府後嗣，我定當審慎。嬸嬸放心吧，我和陛下會為慧弟挑一個好姑娘。不如，仁宗血脈。」
不知道梅瑾萱的眼神有沒有打動這隻老狐狸，但是裕王妃明顯鬆弛下來。
其實裕王妃也不幻想能一直瞞著梅瑾萱，但既然梅瑾萱應承了，看在一百萬兩白銀的面子上，她也不好再反悔。
兩人執手相看淚眼，雙雙心滿意足。
……
細數落花因坐久，緩尋芳草路得歸遲。
御花園花草繁盛，一石一亭皆可入畫，讓人流連忘返。
臨近落鑰，眾位貴婦貴女才依依散去。和每一位命婦應酬的同時，梅瑾萱還不忘給楚清怡打眼色讓她留一下。
就在梅瑾萱以為最後一個客人也消失在花木之後時，她一轉頭就看到了坐於席間，姿態放誕的大長公主。
此時，她正席地而坐，一腿盤著，一腿屈立，拿著畫著杏花的汝窯瓷酒壺，高高舉起。
透明如水的酒液從纖細的長頸里傾瀉而出，垂流進下方點了山花胭脂的紅唇中。
胭脂紅色在吞咽中被洇開，一點紅暈溢出唇邊，透出一股子淫靡風情。
似是察覺到梅瑾萱的目光，大長公主放下酒壺，纖長的手臂架在自己的膝蓋上，酒氣氤氳的眼睛迷離，有勾魂奪魄。
梅瑾萱覺得後背一緊，猶疑片刻才開口：「殿下今日不回府嗎？」
公主出嫁後都有自己的公主府。除了遠嫁的女兒回來探望，很少會有公主夜裡再在宮裡留宿。不過，也不是明文規定的不行。要是大長公主非要宿在宮裡，回憶童年，她曾經居住的玉芙宮現在還空著，倒是收拾一下就能住。
大長公主李越珍，聽了這個問題懶懶一笑。一滴酒液掛在她的下唇上，隨著她的笑容滑落到下巴上。她也不擦，就任由那滴酒流過她纖長的頸項，來到鎖骨，最後沒入衣物里。
然後，她搖搖晃晃站了起來。
李家人身量都高。梅瑾萱自己就已經傲然於眾女之中，李越珍竟然比她還高半指。且她骨骼比一般女子粗些，顯得肩膀寬闊。湊近梅瑾萱的時候，一種天然的壓迫、侵犯感撲面而來。
她低頭，一張桃羞杏讓的臉，離梅瑾萱只有一指之遙。
她清嗅了下，說：「你好香啊。」
「殿下！」
梅瑾萱驚得心都抖了一下，她退後一步，說實話——
有點害怕。
這一聲讓李越珍的酒醒了一點。可能也覺得自己唐突了，她直起身子，有點抱歉地笑了一下。
「我其實是想問，你那天穿得肚兜是宮裡哪位繡娘做的？還是你們承乾宮的人自己做的？」
梅瑾萱：？？？
啥肚兜？
怎麼就討論起我的肚兜了？
這青天白日的！
要不是大長公主是個女人，還是長輩，這對話，給梅瑾萱八百張嘴她都說不清！
大長公主純潔眨眨眼：「就那天驗身啊。繡著桃枝映水的那件，我覺得挺好看的。」
梅瑾萱：……
她有點想扶額。
行。可以。非常好！
她趕緊說：「就是宮裡司制司做的。」
說完，覺得有點生硬，又客氣地表示：「殿下要是喜歡，我回去便讓尚功局找到那個繡女，送到公主府。」
很大氣，你喜歡，人都給你。
李越珍也很滿意，拍拍梅瑾萱的肩膀，感嘆：「你比我哥大方多了。」
梅瑾萱：……
等一下，我是不是聽到了什麼皇室陰諱？
忍了好些天，終於得償所願的大長公主施施然地走了。
留下梅瑾萱一人，在風中凌亂。
呆立半晌，她還是沒忍住問向素雪：「我怎麼覺得不太對？」
頓了頓，又加上一句：「她眼睛裡像有鉤子一樣。是我的錯覺嗎？」
素雪沉默，好一會兒才說：「可能……不是。」
梅瑾萱側頭看她，素雪有些艱難地開口：
「娘娘沒聽說過嗎？大長公主的傳聞。」
梅瑾萱思考片刻，反問：「養面首？」
放在尋常人家，女人養面首那是得進宗祠的大罪，但是在皇家，天子的女兒，駙馬也只是伺候公主的人之一。
從古到今，歷史上赫赫有名，有權勢地位的公主，哪個沒養過一二面首。這在皇室當中，根本不值一提。
所以素雪點點頭，又搖搖頭。
「小時候我聽宮裡伺候的老人傳過，說大長公主，嗯……挺葷素不忌的。」
梅瑾萱沒明白：「哪種葷素？」
「就是……」素雪太難啟齒，額頭上都出了一層汗，最後做好心理準備，一咬牙才說：「就是男女就可！」
梅瑾萱：？？？
梅瑾萱：！！！
素雪：「大長公主沒嫁人之前，就是出了名的好美色。皇子們的伴讀，長得好看的，都被她調戲過。公主們的伴讀，她倒沒下手，只是跟誰都玩得好，走得近。但是聽說，宮裡好幾個長得好的宮女太監都被……都被大長公主親近過。」
梅瑾萱都不知道她現在該是什麼表情。
仿佛魂魄都麻木了。
但是人在極度獵奇的事情面前，不管多震驚，都忍不住探索的欲望。
「那她豈不是……」
梅瑾萱話未盡，意已完。
「沒有沒有沒有！」嚇得素雪一連疊聲否認。
婚前失貞，就算是公主也不行。駙馬家硬氣一點，受不了這個屈辱，傳揚出去那是要被天下人分開譴責的，會成為皇室的羞辱。
沒看人家養面首都是在婚後。和駙馬交易好，各玩各的，以各種藉口掩蓋著養。
「哦～」
梅瑾萱點點頭。竟還有點沒聽到驚悚消息的遺憾。
「但是，聽說趙駙馬納得好幾個小妾，都被大長公主……」素雪說得也興起，她虛聲湊到梅瑾萱耳邊：「一起享用了。」
梅瑾萱：……
梅瑾萱：！！！！！！！！！！！！
她倒抽一口涼氣。
這就是南平朝版本的——「我見猶憐」嗎？！
厲害～
真的太厲害了！
梅瑾萱在心裡感嘆。
要不說，歷朝歷代就這些皇族玩得最花呢！
主僕兩人對視，都在對方眼裡看到了滿足，興奮，舒爽等一系列在人背後八卦後的快意感情。
離遠了看，還以為是兩個傻子在傻樂。
楚清怡來時，看到的就是這麼沒有形象的一幕，
她疑惑地開口：「娘娘，你們在說什麼？」
梅瑾萱一秒正色：
「咳！沒什麼。」
她心虛地理了理衣服，拉過楚清怡轉移話題：「我正要去找你，我想讓你幫我查一件事……」
說著，她把裕王妃的請求和楚清怡講了，同時也講了自己的疑惑。
楚清怡鄭重接下任務：「娘娘放心，我一定查個清楚明白。」
梅瑾萱欣慰地拍了拍楚清怡的手背。
在宮外有了新的幫手，效率的確快上許多。
不光有寧安侯的下人幫忙打探，楚清怡平常在京中貴女們的圈子裡也很吃得開。
她性格豪爽大方，玩得起也輸得起，很多官家女兒都愛叫她。混跡在各個官眷圈子裡，不到十天，楚清怡就打聽清了梅瑾萱想要的東西。
同時，選秀的事情也正式昭告天下，拉開帷幕。
疾風驟起，在無人知曉的地方，一場圍獵已經就緒。
沒有人發現，南平的天從這一刻，即將轉變。