天剛蒙蒙泛亮，姜梨早早便醒了，比往昔任何一日都要更早，她起來張羅吃的、用的。
因為今日是宋遠山遠行的日子。
此番他要去的是百里之外的府城，路途迢迢，遠非往日往返清溪縣可比，尋常人行路趕路，日夜兼程也需七八日，來回周轉、辦事採買，前前後後沒有十天半月根本歸不來，這般的漫長別離，足以讓人寢食難安。
屋內，宋遠山已然收拾妥當，他背上厚實的布制包袱，內里裹著乾糧、換洗衣物與零碎盤纏，貼身衣襟里還悄悄揣著一把慣用的鋒利匕首，這匕首是他往日進山狩獵、防身護命的物件，刀鋒凜冽，極為趁手，此番遠行路途遙遠，帶在身上，能多一分保障。
姜梨跟在一旁，眼底盛滿掩不住的憂心，她心裡清楚，府城路途遙遠，村里不少外出歸來的鄉人都閒談過，遠途官道看似安穩，實則暗藏危機，時常有山匪流寇潛伏林間，劫掠行客。
求財求利尚且能夠破財免災，可若是遇上兇悍匪類，傷及性命，便是萬劫不復的禍事，這般念想盤旋心頭，讓她越想越慌，心口沉甸甸的，連呼吸都帶著幾分滯澀。
臨行前的片刻，她依舊忍不住反覆叮囑，嗓音帶著晨起未散的軟糯，又藏著滿滿的懇切擔憂：「遠山，路上千萬小心，別為了趕時間獨自抄近路，你到了縣城，一定要等著結伴的商隊，跟著隊伍一同趕路，大家相互照拂，才能安穩些，萬萬不可孤身獨行。」
她一遍又一遍重複著叮囑，絮絮叨叨，生怕他一時疏忽，大意涉險。
宋遠山靜靜聽著，眼底沒有半分不耐，只剩滿腔的溫柔與疼惜，他深知妻子不是杞人憂天，是真心牽掛他的安危，捨不得他遠行，盼著他能平安歸來。
他抬手輕輕撫了撫她鬢邊散落的碎發，語氣低沉溫和，字字篤定：「我都記下了，你別胡思亂想，我走慣了遠路，知道兇險分寸，定然會跟著商隊同行，護好自己，平平安安回來。」
此番遠赴府城，他主要去辦兩件事。
其一，將當年在北境戰場上偶然收存的幾件名貴首飾挑出一兩件變賣，那些首飾做工精緻、質地貴重，平日裡壓箱底無從變現，恰好趁著去府城的機會，尋靠譜的當鋪換些銀錢。
其二，便是趁著進城之便，採買些藥材種子，搭配山中尋得的野生種苗，為後續開荒種藥鋪好前路。
前路漫漫，歸期未定，最讓他放心不下的，始終是獨自留在家中的姜梨，他怕她一人獨居，夜深人靜心生惶恐，白日裡胡思亂想，熬壞了身子。
思慮再三，他輕聲提議：「梨兒，我這一走便是許久，你獨自在家我不放心，不如你暫且搬去姜家住幾日，夜裡有爹娘陪著，熱鬧些，白日裡你再回來打理院落的牲畜，等我歸來，我便去姜家接你。」
可姜梨輕輕搖了搖頭，眼底滿是執拗，她抬眸望著他，認真說道：「我不回娘家，我就在家裡等著，這是我們的家，你走了，我便守著，等你回來。」
簡簡單單一句話，落在宋遠山心底，滾燙又踏實。
他知道她性子執拗，打定的主意從不會輕易更改，再多勸說也是無用，只能依著她，心底萬般牽掛，終究化作細細的安頓叮囑：「那夜裡一定要鎖好房門，千萬別鬆懈，夜裡若是害怕，便讓追風進屋陪著你睡，它機敏護主，有它守在床邊，也能護著你。」
「我知道了。」姜梨乖乖點頭應聲，眼眶卻早已悄悄泛紅，氤氳著一層薄薄的水汽。
縱使萬般不舍，前路終究要行，宋遠山依舊不敢安心，臨行前特意繞去隔壁白家，誠懇拜託白奶奶多照拂幾分姜梨，若是夜裡有動靜，還請老人家多留心，又叮囑白大海，若是自家有急事，還請他就近搭把手、幫襯一二。
方方面面都安頓妥當，他才稍稍鬆了口氣。
臨行最後一刻，宋遠山看著她強忍著酸澀、眼底泛紅的模樣，心頭驟然一緊，上前一步，伸手將她狠狠攬入懷中，力道緊實溫熱，將牽掛、不舍與惦念盡數藏進這一個擁抱里。
「乖乖在家等我。」他在她耳畔低聲輕語，嗓音溫柔又沙啞。
不等姜梨應聲，他便毅然鬆開手臂，轉身抬步離去，腳步沉穩決絕，再也沒有回頭，他怕再多看一眼眼底含淚的妻子，再多停留片刻，便會心軟，捨不得遠行，誤了前路諸多事宜。
晨霧漸散，日頭緩緩升起，山道上的身影越走越遠，最終徹底消失在視野盡頭，偌大的院子瞬間空寂下來，往日溫熱鮮活的煙火氣仿佛被一併帶走，只剩滿地的冷清安靜。
白日悠悠而過，姜梨全然沒有幹活的心思，也提不起半點胃口做午飯，她懶懶地餵了追風吃食，便獨自搬著小竹凳，坐在院中那棵結著青澀小果的梨樹下靜靜發呆。
風輕輕拂過樹梢，青澀的梨葉簌簌作響，細碎光影落在她身上，她怔怔望著空蕩蕩的院門，心頭空空落落，一遍遍暗自揣測，此刻宋遠山走到了何處？是否順利趕上了商隊？路上可還安穩？有沒有好好歇息、好好吃飯？
千思萬念，纏纏繞繞盤踞心頭，讓她心神不寧。
就在她神遊天外之際，院外忽然傳來一道熟悉又親切的喚聲：「梨兒，在家嗎？」
熟悉的聲音驟然拉回姜梨的思緒，她猛地回神，心頭一暖，連忙起身快步跑去開門。
推開院門，果然看見她的母親田紅英立在門口，肩上還背著一個小小的布包袱，眉眼間帶著幾分嗔怪，又藏著滿心關切。
「娘？你怎麼來了？」姜梨滿臉驚詫，眼底瞬間湧上暖意，連日的孤單消散大半。
田紅英沒好氣地瞥了她一眼，語氣帶著幾分埋怨，實則滿是心疼：「你這丫頭，喊了你半天都不應，一個人在家發什麼呆呢？門都遲遲不開。」
說著，她抬步走進院中，順手溫柔摸了摸迎上來的追風的腦袋，目光細細掃過整座院落，將院裡光景盡收眼底。
姜梨連忙上前，輕聲追問：「娘，你怎麼突然過來了？事前也沒說一聲。」
田紅英放下肩頭的包袱，無奈嘆氣，坦誠道：「還能是為何？是遠山一大早特意跑回家找我，說他要出一趟遠門，路途遠，時日久，最不放心的就是你獨自在家，知道你執拗不肯回娘家住，便拜託我過來，陪你住幾日，我陪著你他才安心。」
她說著，故作嗔怪地點了點姜梨的額頭：「你這孩子，真是越大越執拗，娘家好好的多熱鬧，叫你回去住幾日，你還百般不樂意。」
姜梨聞言臉頰微微發燙，帶著幾分不好意思，小聲辯解：「家裡雞鴨小豬一大堆牲畜，還有剛打理好的菜地，我若是走了，沒人照看，實在放心不下。」
這話句句屬實，絕非推脫之詞，田紅英聽了，也不再數落她，心底理解，轉而說起了近日村里傳遍的事。
「村里如今都傳遍了，說你們小兩口報備了開荒的事，在後山開荒地準備種東西。」田紅英語氣平和，細細詢問，「前日村里議論紛紛，人多眼雜，我怕隨口打聽給你們添麻煩，便一直沒多嘴，如今我來了，你跟娘說實話，這事到底怎麼回事？」
姜梨知曉母親的顧慮，無非就是怕他們日子過不下去了，她當然不會瞞著母親，於是將藥材生意的打算道出了一些，但是她怕母親徒增擔憂，只挑穩妥實在的話說：
「娘，您放心，這事是遠山在外認識了靠譜的朋友，給我們指了條安穩生計路子，讓我們種藥材，我們想著試著做做，就算最後這事做不起來，開出來的荒地也不會白費，種上糧食蔬菜，自家吃用也足夠，穩賺不虧。」
田紅英細細琢磨一番，且不說姜梨說的那什麼種藥材，但是土地開出來那就是實打實存在的，荒地開墾出來便是自家基業，無論種糧還是別的什麼，都是實打實的家產，並無風險，懸著的心瞬間落地，這才算是放下了顧慮。
「那遠山此番遠赴府城，也是為了這事？」田紅英再度問道。
姜梨輕輕點頭應聲：「嗯，去置辦些種子，順便打理些瑣事。」
得了准信，田紅英不再多問，目光落在女兒略顯憔悴的臉上，一眼便看出端倪，眉頭微蹙：「你吃過午飯了？」
姜梨心頭一虛，眼神微微閃躲，含糊地點了點頭。
知女莫若母，田紅英看著她躲閃的神色，哪裡看不出她根本就是挨了一上午，她無奈又心疼，伸出手指輕輕點了點女兒的額頭，嗔怪道：「你這孩子，就是太實心眼，人走了，你連飯都不肯好好吃了？身體是自己的，熬壞了身子誰心疼？」
嘴上數落著，腳下卻早已轉身走向廚房，不等姜梨回話，她便自顧自生火、淘米、擇菜，熟練利落地忙活起來，打算親自給女兒做一頓熱乎的午飯。
看著母親忙碌的背影，聽著廚房傳來的清脆聲響，姜梨心頭暖意翻湧，軟軟跟在身後，小聲撒嬌：「娘真好。」
田紅英聞言忍不住笑了，心底又暖又無奈，就算女兒早已嫁人成家，可在她眼裡，永遠是那個會撒嬌、會依賴自己的小丫頭，她嘴上不言，心裡卻格外受用這份貼心。
趁著姜梨乖乖吃飯的空檔，田紅英一邊收拾灶台，一邊隨口問道：「你們報備開荒的地塊，面積不小吧？我聽村里人說，後山那片荒坡開闊得很。」
姜梨咬著飯菜，認真點頭：「嗯，挺大的，足夠我們試種藥材了。」
聽聞此言，田紅英心裡瞬間有了主意，當即拍板定奪：「那正好，如今地里農活清閒，明日我便叫上你爹和你大哥，一早過來幫你們開荒整地。」
「別事事都等著遠山回來再動手，他遠在府城奔波勞碌，你們好不容易定下的生計，早一日開荒，便能早一日播種，趁著眼下空閒，咱們先把地整出來，不耽誤後續的事。」
姜梨聞言驟然愣住，抬眸怔怔看著母親，心頭又暖又澀，連忙開口推辭：「娘，這怎麼好意思？爹和哥哥們平日裡農活本就繁重，再過來幫我開荒，也太累著他們了。」
田紅英擺了擺手，語氣篤定淡然，全然不當回事：「都是做慣了農活的莊稼人，開荒整地不過是尋常力氣活，哪裡談得上累，自家閨女、女婿的事，爹娘兄長不幫襯，誰還能幫襯你們？」
「你只管安心吃飯，好好歇著，明日一早我叫人過來，人多力量大，三五日便能把荒地拾掇平整，絕不耽誤你們後續種藥的打算。」
一番話樸實真摯，句句都是至親骨肉的真心幫扶，沒有半分虛情假意。
姜梨捧著溫熱的飯碗，眼底微微發熱，心頭滿是感動，有娘家這般堅實後盾默默撐腰，有親人這般毫無保留的幫扶，她再也不用孤軍奮戰。
她暗暗在心底打定主意，明日定要早早起身，準備好豐盛的飯菜，好好犒勞辛苦幫忙開荒的爹爹與兄長，不辜負家人一片心意。