騾車一路疾馳，車輪碾過鄉間土路，揚起陣陣塵土。
宋遠山心裡始終懸著一塊大石，一刻也放鬆不下來，他不斷抬手揮動鞭子，催著騾子再快幾分，白大海和孟豹坐在一旁，全程沉默緊繃，兩人都清楚蟲害的厲害，只盼著能趕在最壞的情況發生前，救下這片藥田。
趕了近一個時辰的路，騾車終於駛入雙溪口村，車子剛在村口停下，早就守在村口翹首以盼的村民們，瞬間就圍了上來。
自打孟豹動身去河灣村求助，全村人就一直守在村口和田邊等候，沒人敢散去歇息，所有人的心都緊緊揪著，既盼著宋遠山能趕來救命，又怕來得太晚無力回天，此刻看見騾車抵達，眾人像是看見了唯一的希望，紛紛簇擁上前，瞬間將騾車圍得水泄不通。
人一多，聲音就雜了起來，滿耳都是七嘴八舌的話語，亂糟糟的一片，盡數藏著村民的焦慮與惶恐。
「宋老闆可算來了，你快看看咱們的藥田吧，蟲子實在太兇了！」
「這幾天日頭又毒又悶，蟲子一天比一天多，葉子全都被啃沒了，再這樣下去真的要絕收了！」
「我們試了好多法子，掃蟲、撒灰，一點用都沒有，蟲子越殺越多！」
「今年全家老小就指望這片藥材過日子，要是毀了，我們家下半年的日子都不知道該怎麼熬。」
眾人你一言我一語，語速又快又急，滿是無助與恐慌，每個人都憋著一肚子的委屈和擔憂，此刻見到宋遠山，再也忍不住盡數吐露出來，嘈雜的聲響纏在一起，亂作一團，宋遠山根本來不及聽清每個人的話，也沒法及時回應眾人的擔憂。
就在場面快要越發混亂的時候，村長連忙快步擠上前，揚聲開口穩住了局面。
「大家先都安靜下來！別圍著亂吵了！」村長的聲音沉穩有力，帶著長輩的威嚴，紛亂的人群瞬間安靜下來，一個個屏住話音，眼巴巴地望著宋遠山，眼底滿是期盼。
村長轉頭看向快步下車的宋遠山，臉上帶著歉意，語氣誠懇地解釋：「宋老闆，你千萬別往心裡去，村里大家都是被這蟲害嚇怕了，慌了神，心裡又急又慌，才這般亂了分寸，大家都是實在人，就盼著能保住這片藥田，沒有為難你的意思。」
宋遠山輕輕搖頭，沒有半分不悅，反倒格外理解眾人的心情：「村長我明白的，換做是我，看著辛苦忙活大半年的心血快要被毀，心裡一樣著急，大家的難處和擔憂，我都懂。」
他目光掃過周圍一張張愁苦焦慮的臉龐，語氣篤定地道：「現在多說無益，耽誤的時間越久，藥田的損耗就越大，我們先去田裡看看具體情況，摸清蟲害的根源，才能對症下藥，想出解決法子。」
「對對對，是這個理！」村長連忙點頭附和，當下不再耽擱，側身引路，「我帶你過去，咱們立刻去地頭查看。」
說完，村長邁步在前頭帶路，宋遠山、白大海、孟豹三人緊隨其後，一行人快步朝著村子的藥材田走去，身後的村民們自覺跟上，沒人再喧譁吵鬧，一個個滿心忐忑，只盼著宋遠山能有辦法挽救殘局。
一路走到藥田邊，入目所見的景象，依舊觸目驚心。
不過短短一日時間，原本鬱鬱蔥蔥的藥材，徹底變了模樣，往日飽滿翠綠的枝葉，如今大片發黃髮蔫，盡數耷拉在田埂上，毫無生機，不少植株的嫩葉被啃得殘缺不全，光禿禿的枝幹立在田裡，看著格外淒涼，整片地失去了往日的生機，死氣沉沉，看得人心裡發堵。
宋遠山望著眼前的景象，很是痛心，開春以來，全村人起早貪黑，勤懇打理，不敢懈怠，才養出這般長勢喜人的藥材，眼看再過不久就能豐收變現，如今卻被蟲害肆虐，付諸大半心血，實在讓人惋惜。
但他心裡清楚，此刻不是惋惜傷感的時候，災情當前，最要緊的是查清根源、快速救治，多耽誤一刻，就多一分絕收的風險。
宋遠山不再遲疑，抬腳直接踩進田地里，他彎腰俯身，仔細翻看每一株受害的藥材，指尖輕輕掀開捲曲發黃的葉片，目光緊緊落在葉片背面，又撥開表層泥土，查看藥材根莖的基部。
細細查看片刻，他心裡已然有了定論。
葉片背面密密麻麻爬滿了細小的青綠色小蟲，個頭極小，密密麻麻依附在嫩葉上，不停吸食著葉片的汁液，也是因為這些小蟲的啃噬吸食，才導致藥材葉片捲曲發黃，逐漸枯萎，新梢盡數壞死，這正是田間最常見、繁殖速度最快的蚜蟲。
蚜蟲看著細小不起眼，卻最是難纏，繁殖速度極快，一夜之間就能蔓延整片田地，若是治理不及時，不出幾日就能啃爛整片藥田的根莖，徹底毀掉所有藥材。
確認完蟲害種類和受損程度，宋遠山緊繃的眉眼稍稍舒展了些許，好在村民發現得還算及時，蟲害只蔓延在了枝葉表層，大部分藥材的根莖還完好堅實，沒有徹底腐爛壞死，還有極大的救治餘地。
他直起身，拍了拍手上的泥土，轉頭看向身後一眾滿臉惶恐的村民，看著大家眼底的無助與期盼，宋遠山特意放緩神色，出聲安撫，給眾人吃下一顆定心丸。
「大家不用太過慌張，情況沒有大家想的那麼糟。」
他聲音清亮沉穩，穩穩傳入每個人耳中：「這次是蚜蟲泛濫，發現得還算及時，蟲害只損傷了枝葉，沒有爛到根莖深處，只要我們抓緊時間，及時處理，這片藥田完全能救回來。」
短短几句話，瞬間掃去了村民心頭大半的陰霾，原本慌亂無助的眾人，臉上終於透出些許光亮，緊繃的身子也慢慢放鬆下來，只要還有救，大家就還有希望，懸了一整天的心，總算稍稍落地。
眾人紛紛鬆了口氣，臉上重新有了神采，一個個眼神堅定地望著宋遠山，靜靜等候他的安排。
宋遠山走出田地，站在田埂上，轉頭對著身旁的村長快速吩咐起來。
「村長，麻煩你現在召集全村人，挨家挨戶通知，把家裡存著的干辣椒全部都拿出來，統一送到曬穀場，不管成色好壞，只要是辣椒，都盡數收集過來。」
村長聞言愣了一下，滿臉疑惑，一時摸不著頭腦，他種了一輩子地，見過無數治蟲的法子，撒草木灰、清水沖刷、人工捉蟲，卻從沒聽過用辣椒治蟲害的。
他忍不住開口詢問：「宋老闆，收辣椒？這辣椒辛辣，吃著能開胃，還能治蟲子？」
宋遠山簡單解釋：「沒錯，辣椒就是我們這次治蟲的關鍵，蚜蟲最怕辛辣刺激的氣味，辣椒煮水的汁水，噴灑在枝葉上，能有效除蟲，還能抑制蟲卵繁殖，不傷藥材根莖，最適合咱們現在的情況。」
說完，他又補充道：「另外你再問問村裡的老人，但凡平時抽葉子煙的，讓他們把家裡積攢的干菸葉也全部收集起來，若是辣椒數量不夠，菸葉煮水也能替代輔助除蟲，兩種搭配，效果更好。」
村長聽得似懂非懂，雖依舊不清楚其中的門道，但他打心底信任宋遠山，宋遠山懂藥材，絕對不會胡亂安排事，眼下全村束手無策，唯一的出路就是聽從他的安排。
「好！我馬上讓人去辦！」村長立刻應聲，轉頭就喊來自家兒子，匆匆吩咐他挨家挨戶通知，抓緊收集辣椒和干菸葉，越快越好，不能耽誤。
看著村長兒子匆匆奔走的背影，宋遠山又快速盤算起來，雙溪口全村的辣椒和菸葉存量有限，藥田面積廣闊，蟲害覆蓋面大，僅憑村里積攢的這點物料，大概率不夠用，一旦物料短缺，中途停工，蟲害會繼續蔓延，前功盡棄。
事態緊急，容不得半點疏漏。
他當即轉頭看向孟豹和白大海，快速安排任務：「豹子，大海，你們兩個現在立刻趕騾車出發，去周邊的村鎮收購干辣椒和干菸葉，不用挑成色，只求數量夠多，儘量多收，越快回來越好，耽誤不得。」
兩人聞言，立刻應聲領命，沒有半分遲疑：「好！我們馬上出發！」
時間緊迫，二人不再多言，轉身快步奔向村口騾車，趕車出發，爭分奪秒外出收購物料。
村裡的村民收到通知後，家家戶戶都動了起來，沒人偷懶推脫，家家戶戶翻箱倒櫃，把存了大半年的干辣椒、曬乾的菸葉全都找了出來，絡繹不絕地送往曬穀場，此刻沒人捨不得這點東西，大家心裡都清楚，只要能保住藥田，犧牲這點零碎的物件根本不算什麼。
村民忙著收集物料的同時，宋遠山也絲毫沒有閒著，全程帶頭忙活，他指揮著村裡的青壯年，分頭去後山砍柴，將乾燥的柴火統一搬到曬穀場，又讓村民搬出家裡閒置的大鐵鍋，一口口架在柴火堆上，整齊擺開。
一切準備妥當後，眾人引火點燃柴火，熊熊烈火瞬間升騰起來，火光灼灼，曬穀場上很快燃起好幾堆大火，一口口鐵鍋添滿清水，架在烈火上持續燒制，不多時，鍋里的清水就咕嘟咕嘟冒起了熱氣，漸漸沸騰滾燙。
村民收集送來的辣椒和菸葉源源不斷堆積在場邊，滿滿當當堆成了兩座小山，宋遠山親自上手，指導眾人將干辣椒掰碎、菸葉扯散，分批投入滾燙的沸水之中。
辣椒入沸水，辛辣的味道瞬間蒸騰開來，混著菸葉獨特的苦澀氣息，兩種味道交織在一起，順著熱氣四處瀰漫，短短片刻，整個曬穀場都籠罩在一股辛辣又古怪的濃鬱氣味里，嗆得不少人下意識捂鼻眨眼，卻沒人有半句怨言，依舊埋頭認真幹活。
全村人分工明確，各司其職，有的添柴燒火，有的投放材料，場面忙碌卻井然有序，每個人都卯足了勁，期盼著這一鍋鍋特製的藥水，能順利除掉蟲害。