第二日，陽光灑落大地。
昨日那個雪白不染的童話世界，又漸漸恢復了它本來的模樣，崎嶇溝壑，與那些看不見的阻隔。
那些曾被大雪覆蓋了的東西，此刻又開始顯露出來。
兩人將物事搬進馬車，餵好馬匹，方才一人鑽進車內，一人坐在車前駕車。車輪滾動，終於駛入原野之中。
而那座破落的驛站也重新恢復了原有的模樣，它靜靜的佇在原地，望著漸漸遠去的馬車，前些時日裡的歡聲笑語，此刻也消散在風中，仿佛它並沒有存在過。
二人回到襄陽時，已至深夜。
馬車停在郭府側門。
郭芙抬手叩門，三長兩短。
門吱呀一聲開了條縫，老管家探頭出來，一看見郭芙，眼眶先紅了半圈：「大小姐！你可回來了！老爺夫人這幾日都沒合眼……」
郭芙點點頭，快步往裡走。楊過跟在她身後，步履放得很輕。
穿過影壁，繞過迴廊，遠遠就看見書房的燈還亮著。
郭芙走到門前，手抬起來，卻頓了一下。她回頭看了楊過一眼，楊過微微頷首，她才輕輕叩了兩下。
門幾乎是瞬間被拉開的。
黃蓉站在門內，一雙眼睛熬得通紅，她一眼先看見郭芙，整個人像被抽去了支撐，身子晃了晃，一把將女兒拉進懷裡，半晌沒說出一句話來。
郭靖從書案後猛然起身，嘴唇翕動了幾下，啞著嗓子叫了一聲：「芙兒。」
「爹，媽，我回來了。」郭芙的聲音悶在黃蓉肩窩裡，也帶著哽咽。
黃蓉鬆開她，上下打量了一遍，又摸了摸她的臉、她的手臂，像是在確認她有沒有少了一塊。確認完好無損後，她的目光才越過女兒的肩膀，落在門口那個玄衣人身上。
楊過站在門檻外，沒有進來。他微微垂首，道：「郭伯伯，郭伯母。」
「過兒，快進來。」 郭靖這才注意到楊過仍還站在門外，趕緊招呼道。
楊過跨進門檻，輕輕掩上了門。
郭靖看著他，終於還是問出那個其實已經早有答案的問題：「齊兒……他果真是投了蒙古？」
楊過迎上郭靖的目光，面色沉重的點了點頭，便將耶律齊擄走芙妹，與蒙古人接頭，並安排了四大高手伏擊他的事一一稟明。
只是略過了耶律齊將芙妹拋入箭雨一節。一來他不願為人父母者寒心自責，二來也不想在二人面前邀功，只要芙妹平安回來，於所有人便是最大的幸事。
「耶律齊這個狼心狗肺的東西！」 郭靖攥緊了拳頭，恨不得立刻前去殺了他。
黃蓉嘆了口氣：「此事錯全在我，是我高估了他，是我既要又要，竟差點害了自己的女兒……」
她自詡一生精明睿智，事事尋求最優策略，可此刻，在人類最脆弱的骨肉親情間，才發覺女兒的安危才是最重要的。
「媽！」郭芙上前揉著她的胳膊勸道：「此事又怎的能怪你，是那耶律齊混蛋，況且女兒也沒有受傷，是……」
她看了一眼楊過道：「是楊大哥救了女兒，替女兒擋了亂箭之險。」
黃蓉這才抬頭，看向楊過，目光感激又複雜，最終只說了一句：「過兒，多謝你救了芙兒。」
楊過搖搖頭：「郭伯母不必如此，我把芙兒弄丟，此事我亦有責任。」
「哎呀，回來了就好，回來了就好！都在這攬怎麼責任呢？」 郭靖朗聲道：「此事終究還是那畜牲耶律齊是始作俑者，又怎能怪得了你們。」
他為人向來簡單，只覺此刻一家安全團聚，一顆心便已放回了腔子裡，當下只該歡喜團圓才是。
「靖哥哥所言沒錯，」 黃蓉嘆了口氣，話音一轉：「接下來，恐怕才是我們真正要面對的東西……」
窗外的夜風從縫隙里鑽進來，燭火跳了跳。
郭靖疑惑的看向她：「芙兒和過兒不是回來了嗎？」
黃蓉看著燭火，盯了許久，方才抬起頭道：
「齊兒投蒙，這消息一旦傳出去，襄陽軍心必亂。」她的聲音在夜風裡又漸漸恢復了冷靜，「郭家女婿是叛徒，芙兒嫁了個蒙古走狗，襄陽城的將士會怎麼想？又會如何看郭家？」
郭靖霍地站起來：「但齊兒做的事，不能由芙兒來背這個罵名！」
「我知道。」黃蓉轉過身，看著丈夫，目光里有一種說不出的苦痛，「所以不能讓人知道。就說……就說齊兒是在與芙兒出城執行任務的路上，遭了蒙古人的埋伏，以身殉國了。」
郭芙渾身一震，抬起頭來。
黃蓉看著女兒，聲音緩了下來，帶著一種母親才有的心疼：「芙兒，你願不願意？」
郭芙張了張嘴，一時卻不知如何回答。她該當拒絕的，從他將她拋入箭雨的那一刻，她的心就死了，就只剩下了恨。可如今她卻還要違背本心去維護一個死人的名譽。
她是郭芙，是個直腦筋，是個非黑即白的女子，她怎麼接受如同荒唐又違背本心的說辭。
可此刻她卻又無法拒絕，母親的話她聽的明白，為了襄陽安危，為了郭家名譽，她不得不這麼做，哪怕委屈了自己。
她閉上眼，生生將眼淚咽了回去，重重點了點頭。
「好。」黃蓉雖鬆了口氣，可聲音微微發顫，「那就這樣定了。芙兒，從今往後，耶律齊是戰死的，是大宋的忠烈。你記住，誰問起來，都是這一句。」
郭芙咬著嘴唇，又點了一下頭。
郭靖站在一旁，嘴唇動了動，終究沒有說什麼。他明知道黃蓉是對的，可這「對」字壓在心口，像一塊磨盤，沉得他喘不過氣來。
楊過一直站在角落裡，安靜得像一尊雕像。他看著郭芙忍住眼淚，又看著她點頭，看著黃蓉用一種近乎殘忍的方式保護著女兒和襄陽。
他想要阻止，可是他又無比清楚，他無法阻止。
就像許多年前，這個同樣聰慧的女人，用同樣一種方式，把他推離了郭家的門。她從來都是這樣的人，永遠在權衡，永遠在取捨，永遠把最優的推到面前，哪怕這個人在她的女兒。
可她以為的最優便真的是最優嗎，就像她當初選了耶律齊做女婿卻不會選他，她算好了每一個匹配條件，卻唯獨算不透人世間獨一無二的愛。
而愛，卻從來都是毫無邏輯的，又無法計算的，便如今日她為著襄陽安危這般束著芙妹，又怎知將來會衍生怎樣的後果呢？
他在心裡深深嘆了口氣。
可他又有很有什麼更好建議嗎？他也沒有，這像是一個死結，只要它發生了便只剩一條路可以走。
「此事真相，便只有我們四人知曉，」 黃蓉又叮囑道：「即便連襄兒，也不可告訴。」
郭芙驚訝的抬頭看了她一眼，「媽，襄兒也是自家人，不至於吧。」
「郭伯母說的是，過兒謹遵郭伯母吩咐。」 楊過急忙應道，此事他倒是極為贊同。
郭芙愣了愣，便也不再對話：「那聽媽的便是。」
黃蓉點點頭，臉上終於現出了安心的疲色。
楊過與郭芙便也告辭離去。
兩人一前一後走出書房，迴廊里的夜風迎面撲來，將方才屋裡的沉悶吹散了些。
月亮已經偏西，在地上投下淺淡的光影。郭芙走在前面，若有所思，像是滿腹心事。
楊過跟在她身後，追上一步，試探道：「芙妹，我送你回去。」
郭芙微微一怔，看了他一眼，他的眼睛在夜色里還是很亮，可是不知為何，她竟不敢直視這雙眼睛。
兩人前些時日的親密無間好似是一場夢，如今，回到這俗世人間，便又好像是一堵牆堵在兩人之間，是死了還不消停的耶律齊，還是自己那顆蠢蠢不該動的心？
她也分不清楚，她只支吾了一句：「不必了，我自己回就好。」
迴廊里的夜風穿堂而過，將燭火的氣息吹散了些。
郭芙說完那句話，便低著頭往前走了。腳步比平時快了些，像是怕身後的人追上來。
楊過站在原地，望著她的背影。
她走得那樣急，紅衣在月色下變成暗沉沉的一團，像一朵被風吹走的花。
他下意識想跟上去，腳抬了一半，卻又落回了原處。
他知道她心裡很亂，黃蓉的話，耶律齊的「為國捐軀」，她都需要時間去接受。而自己，又怎忍心再讓她添一筆混亂？
可那條路往她住的院子，要經過一片竹林，夜裡沒有燈，石子路又滑。昨日下過的雪化了又凍，怕是結了一層薄冰。她若是一個人走，萬一摔了……
楊過輕輕嘆了口氣，還是跟了上去。只是腳步放得很輕，隔了十餘步遠，不近不遠地綴著。
郭芙走了幾步，便察覺到身後那道若有若無的目光。那腳步聲極輕，若不是她屏息去聽，幾乎要被風吞沒了。
他怎的還是跟來了？
她心裡忽然湧上一股說不清的滋味。心裡更亂了，也是更慌了。腳下的步子參差不齊，像是亂了章法。
石子路上果然結了冰。她心思一亂，踩上去，腳底一滑，身子晃了晃，險些摔倒。
一隻手臂從身後伸過來，穩穩地扶住了她的腰側。