「咳咳，咳咳咳！」
劇烈的咳嗽幾乎震碎胸腔，床榻上的老人面色枯槁，咳得渾身發顫。
林舒心頭猛地一縮，快步上前扶住父親單薄的後背，順著他骨瘦如柴的脊背輕輕順氣，低低喚了聲：
「爹……」
六年流放磋磨，父親一身錚錚風骨，早已熬成風中殘燭。
大夫說過，要救他的性命，必得用上等山參。
可這蒼梧縣偏僻苦寒，唯有縣令趙文彬手裡有此良藥。
那人是出了名的酷吏貪官，冷酷自私，從不通情理。
林舒攥緊掌心，正要咬牙出門一搏，屋外忽然傳來一道威嚴冷肅的唱喏：
「傳朝廷赦令，太后七十大壽在即，大赦天下。前丞相林敬之，免罪釋歸。」
這話入耳，林舒渾身一震，整個人驟然僵住。
免罪……釋歸？
她怔怔抬眼，望向床榻上的父親。
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林敬之滿是溝壑的臉上並無多少驚色，隻眼底微起波瀾，唇瓣輕動，未曾言語。
官差王虎的聲音繼續傳來：
「太后口諭，召林大人攜家人赴京，共賀壽辰。自此撤去此處巡防，你們自由了。」
「自由」二字入耳，林舒眼眶瞬間滾燙。
想當年一朝禍起，相府傾覆，父親流放，母親病逝，幼弟林安也在顛沛中染下重症，無奈之下只得託付他人。
她從雲端跌落泥塵，成了在西陲僻壤苟且求生的罪臣之女。
她原以為，這一生都要耗在這蒼梧縣的風霜里。
不曾想，赦令竟來得如此猝不及防。
「爹，我們能回家了，終於可以去尋回安兒......」
林舒喉頭髮緊，淚光已在眼底打轉。
林敬之望著女兒眼底的光亮，虛弱地扯出一抹笑意。
只有他自己清楚，他早已油盡燈枯，怕是走不出這蒼梧縣了。
林舒未曾察覺父親強撐笑意下的沉重，轉頭看向一旁怔立著的老僕張誠：
「張叔，您先照看著爹。」
「姑娘，你要去哪兒？」
「去給爹拿藥。」
林舒應著，攏了攏身上洗得發白的粗布棉襖，推門而出。
時值初春，院外北風仍裹著刺骨寒意，颳得茅草屋檐簌簌作響。
半個時辰後，林舒來到縣衙後院，抬手敲響了大門。
門「吱呀」一聲被拉開，門房阿貴縮著脖子，裹了裹身上的厚棉襖。
看清門外是林舒，他臉上那點淺淡的笑意瞬間褪去，語氣生冷：
「林姑娘，你怎麼又來了？縣令大人正招待貴客，你還是趕緊回吧。」
說罷，他抬手便要關門。
林舒快步上前，伸手抵住門板：
「等等！你連通報都不曾去，便貿然逐客，當真不怕誤了要事？」
阿貴輕嗤一聲，滿臉不屑：
「林姑娘，這話就多餘了。縣令大人早有交代，但凡罪臣家屬上門，一律趕走，不必通報。」
林舒眸色一沉：
「阿貴，你只管進去通報便是。我父親已蒙大赦，並非罪臣，大人先前的吩咐自然不作數。你若擅自做主誤了事，這責任你擔不起！」
「真……真的？」 阿貴被她眼底的冷意與篤定鎮住，氣焰頓時弱了下去，悻悻改口道，「那、那你稍等，我這就去通報。」
不多時，阿貴便快步折返，臉上堆起諂媚的笑，弓著身子將林舒往裡請：
「林姑娘，縣令大人有請。」
跟著阿貴穿過迴廊來到正廳，林舒心頭微訝。
往日裡高高在上、連正眼都懶得瞧她的趙文彬，此刻竟滿臉堆笑地迎了出來，語氣熱絡得反常：
「林姑娘可算來了！我已然吩咐下人，把您的東西都整理妥當了。」
林舒一時摸不著頭腦，被他引著往裡走。
抬眼間，便見上首端坐著一名男子，眉眼深邃冷冽，一襲玄色大氅襯得身形挺拔，周身縈繞著攝人的壓迫感，正目光銳利地望過來。
趙文彬連忙對著上首男人拱手躬身，語氣恭敬至極：
「下官一得知林大人蒙赦免罪、不日便要啟程回京，當即就差人去請林姑娘過來取回物件。
這些年親友寄來的書信物品，下官都按規矩好生封存，絕非刻意扣押。
但凡流放獲赦之人，私物原數奉還，這也是歷來的規矩。」
迎著上首男人沉沉的目光，聽著趙文彬這番說辭，再瞥見他瘋狂朝自己遞來的眼色，林舒瞬間瞭然。
定是上頭來人，追查他扣押罪臣物資之事。
而她，恰好可以借這陣東風。
心念電轉，林舒面上卻半點不露，只順勢微微一福：
「大人明鑑，確是如此。先前有親友寄來五支上等野山參，那時父親尚在罪中，不敢妄取。如今既蒙恩赦，小女特來取回。」
「五、五支？」 趙文彬聞言，眼睛瞬間瞪圓。
他素知這丫頭是來求藥的，卻沒料到她竟獅子大開口，一下要五支這般貴重稀缺的山參。
可此刻若是不答應，萬一這丫頭當場拆穿，上頭坐著的這位「活閻王」豈會饒過自己？
他只得硬生生擠出笑容，苦著臉應道：
「是、是！這就給姑娘取來，下官一直好生保管著的！」
說罷，轉頭對著一旁侍立的管家急聲道：
「速去庫房，把林姑娘的山參取來，還有書信物件，一併都拿來！」
「是。」
管家應聲，快步退了出去。
上首的裴昭收回目光，唇角幾不可察地勾了勾，端起一旁的熱茶，慢條斯理地抿了一口。
「林姑娘請坐，稍候片刻。」
趙文彬對著林舒做了個請的手勢。
林舒也不客氣，就近落座。
趙文彬則依舊垂手侍立在旁。
正廳內一時靜得針落可聞，三人各懷心思，無人言語。
不多時，管家便領著兩個下人進來，手裡捧著兩個大包袱，還有一隻精緻的錦盒。
趙文彬連忙上前，親手接過錦盒，快步送到林舒面前，小心翼翼打開：
「林姑娘您看，這便是令尊親友寄來的山參，下官一直妥善封存，半點未動。」
林舒瞥了一眼，錦盒內的山參根莖飽滿、紋路規整，果然是上好野山參。
目的已然達成，她起身道：
「多謝趙大人費心保管。既然大人這裡有貴客，小女便不打擾了，先行告辭。」
說著，她接過兩個大包袱挎在肩上，又拿起錦盒，轉身便要離去。
「等等。」
冷冽低沉的聲音驟然從上首傳來，林舒腳步頓住，趙文彬臉上的笑容也瞬間僵住。
林舒緩緩回過身，輕聲問道：
「大人，不知還有何事吩咐？」