裴昭抬眸望她：「姑娘當真是趙大人主動請來還東西的，而非自己上門討要的？」
這話一出，趙文彬額角瞬間沁出薄汗，忙搶著回話：「自然、自然是下官主動請來的！」
裴昭冷眼掃過他：「我問的是林姑娘，不是你。」
「是、是……」 趙文彬悻悻閉了嘴，心下惶急，只暗暗盯著林舒。
林舒看了眼趙文彬焦灼的神色，又對上裴昭深不見底的眼眸，緩緩頷首：「是。」
她心裡清楚，這位大人終究是過客，可趙文彬這地頭蛇，在她離開蒼梧縣之前，還不能徹底得罪。
多一事不如少一事。
聽到林舒毫不猶豫的肯定，趙文彬長舒一口氣。
「大人，如今東西已然取回，小女可以走了嗎？」 林舒再次問道。
「可以。」 裴昭頷首，話音微頓，又添了一句，「林姑娘，一路平安，京城見。」
林舒微怔，抬眼望去，恰好撞上他眼底一閃而過的笑意，那雙清冽的眼眸竟多了幾分暖意。
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她雖不知這男人身份，卻也明白，這話是說給趙文彬聽的，意在為她撐場面。
林舒心中微動，對著他淺淺一笑：「多謝大人，京城見。」
目送她的身影走遠，裴昭眼底的暖意瞬間斂去，寒眸轉向一旁垂首侍立的趙文彬：
「安排兩人一車，護送林大人父女回京。」
「是，是！」
趙文彬下意識躬身應諾，轉念又苦著臉遲疑道：
「只是侯爺有所不知，歷來大赦獲釋之人，皆是自行啟程返京，並無官府出面護送的先例……」
裴昭未立刻應聲，只緩緩起身，玄色大氅掃過地面，帶出一陣無聲的壓迫感。
他緩步走向趙文彬，身影投下的陰影將人籠罩。
趙文彬見狀，下意識縮了縮脖子。
「本侯何時說過，要官府護送？」
裴昭俯身，冷冽的氣息幾乎貼耳：
「朝廷從未有令，命地方扣押罪臣親友的無害書信物件。趙大人自作主張、全數封存，這般明哲保身的藉口，本侯姑且不論。」
他頓了頓，語氣更添幾分冷意：
「既然上有朝令、下有變通的手段你用得這般順手，讓你私下僱人送林大人一程，莫非很為難？」
「不不不！絕不為難！」
趙文彬渾身一哆嗦，連忙應道：
「下官即刻便去安排，雇兩個穩妥的壯漢，備一輛寬敞馬車，定將林大人父女平平安安送回京城。」
裴昭直起身，居高臨下地瞥了他一眼，沉聲道：
「記住你今日所言。若林大人一行途中有半分差池，唯你是問。」
說罷，他轉身大步離去。
另一邊，從縣衙出來，林舒背著沉甸甸的包袱，腳步不停直奔藥鋪。
掀簾而入，她徑直找到正低頭整理藥材的徐大夫，將錦盒打開。
徐大夫湊近一瞧，眼睛瞬間亮了，連連讚嘆：
「好參！老朽這就配好輔藥。」
「多謝徐大夫。」
林舒輕聲道謝，尋了張靠牆的板凳坐下。
她隨手解開帶來的兩個包袱，其中一個，是這些年故友寄給父親的書信。
可當她打開另一個包袱，瞥見信封上那熟悉的字跡時，眼眶瞬間紅了。
數十封書信，竟全是他寄來的。
蘇景衡。
這個名字如同一顆深埋心底的石子，平日不敢觸碰，生怕一動便攪亂心神。
此刻一經勾起，那些被刻意塵封的過往，便如春水般漾開層層漣漪。
他們自幼便定下婚約，是京城人人稱道的青梅竹馬，一段佳話。
原約定待她及笄之後，便行婚嫁之禮，永結同心。
可命運弄人，十四歲那年，林家突遭橫禍，全家流放。
倉促之間，兩人連一句正經道別都未曾說上，便被生生隔斷了音訊。
她一朝淪為罪臣之女，輾轉流落到這蠻荒之地。
而他，依舊是金尊玉貴的侯府世子。
雲泥之別，早已不相配。
這些年，她刻意不去想、不去念，以為時光會沖淡一切，以為他早該忘了自己這個落魄的前未婚妻。
林舒顫抖著手，拆開最上面一封，信是一月前寫的。
舒兒親啟：
輾轉寄信六載，雖未得一字回音，卻仍願每月提筆，向你訴說近況。
京中又逢新春，街巷張燈結彩，家家戶戶圍爐守歲。
恍惚間便憶起幼時，你我同往集市挑燈籠，你偏執著於那隻繪著玉兔的，笑說它眉眼與我有幾分相似。
如今長街燈火依舊，身旁卻再無那個提燈淺笑的小丫頭。
念及此處，心口酸楚難言。
不久後便是春闈，我已籌備多年，盼你能在遠方為我淺淺祈福。
待我金榜題名、入朝為官，必當設法接你和恩師榮歸京城。
此生一諾，不敢相負，靜待與你共赴白首。
六載光陰，思你如初。
阿景 手書。
紙上字跡，較六年前褪去了幾分青澀，可字裡行間的牽掛與執著，分毫未減。
他竟還在等她，從未忘記當年的約定。
眼眶倏地一熱，晶瑩的淚花在眼底不住打轉。
林舒將信紙緊緊貼在胸口，臉上綻出一抹帶淚的笑，心裡又酸又暖。
「丫頭，你這是怎麼了？」
徐大夫配好藥轉身，見她眼眶濕潤，不由放下藥包，擔憂問道。
林舒猛地回過神，忙用衣袖拭去眼淚：
「沒事，徐大夫，讓您見笑了。藥都抓好了嗎？」
「都備妥了。」
徐大夫將藥包遞過去，猶豫片刻，還是忍不住開口：
「不過丫頭，咱們相識多年，老朽看著你一路咬牙支撐，實在不易。
有些話，老朽思來想去，還是該跟你說清楚。」
見徐大夫神色凝重，林舒的心猛地一沉。
她攥緊手中藥包，強作鎮定道：「徐大夫，您有話直說便是，我扛得住。」
徐大夫嘆了口氣，語氣沉重：
「說實話，林老爺能挨過這個冬天，已是老天垂憐。
如今雖已開春，可寒意未散，回京路途遙遠顛簸，實在經不起這般折騰。
以他如今的身子，莫說上路，便是留在本地靜養……也撐不了多久了。」
徐大夫祖上是流放的宮廷御醫，醫術本就不俗，他這話一出，便意味著再無轉圜餘地。
這個結果，林舒並非沒有預料。
父親幾年前便有了咳血的跡象，每到寒冬更是咳得徹夜難眠，身子早已虧空得厲害。
可當最壞的猜測從徐大夫口中說出時，她還是覺得心口像是被重物狠狠砸中，眼淚瞬間便滾落下來。
她聲音帶著抑制不住的顫抖，抱著最後一絲希望問道：
「即便用這些百年山參全力養護，也……終究無力回天嗎？」