王虎憨厚一笑：
「此事大人未曾明言，我等屬下，也不敢妄自揣測。姑娘只管安心領受便是，你我相識多年，我二人絕不會欺瞞。」
林舒素來知曉王虎性情忠厚。
過往六年，他奉命在此巡查，從未刻意刁難林家。
她微微頷首：「是我多慮了。既如此，我便不再推辭，多謝二位相助。」
一旁的張誠也拱手謝過二人，隨即轉頭看向林舒：
「姑娘，咱們定在何時動身？也好給二位官爺一個準信。」
林舒略一思忖，抬眼看向王虎：「不知明日一早啟程，可行？」
王虎當即應道：「自然可行。」
「那就勞煩二位，明日卯時來此處會合。」
「好說。」
林舒稍作停頓，略一斟酌，又道：「只是我還有一個不情之請。」
「姑娘但說無妨。」
林舒指向不遠處，那隻正擺在日頭下晾曬的舊木箱：
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「我想換一口新木箱，將這些書稿全數帶去京城。不知王大哥可否行個方便，幫忙置辦一口，明日一早隨馬車一併送來？」
王虎走上前，湊近木箱細細打量，伸手比劃了一番尺寸：
「這有何難，明日定然給姑娘帶一口大小合適的新木箱來。」
「那就有勞了。另外，還煩請王大哥再跑一趟書肆，替我添置一箱話本。
不拘品類，就算是陳年舊冊也無妨，只要能將木箱填滿就好。」
聽見這話，王虎臉上笑意微頓，滿臉不解。
林舒笑著解釋：「路途遙遠，一路枯燥，帶上些話本，也好沿途解悶。」
王虎回過神，連忙笑著應下：「好說，我明日一併辦妥。」
林舒頷首，從衣襟取出錢袋，拿出一錠銀子遞了過去：「置辦物件的銀錢，你先收下。」
待王虎和另一名官差走遠，張誠才快步湊近，滿臉疑惑低聲問道：
「姑娘，你特意換新木箱，還要添置這些話本，究竟是何用意？」
林舒唇角勾起一抹冷冽笑意：
「溫若雪一心覬覦我林家書稿，那我便送她一箱更合她心意的東西。」
自重逢那日，溫若雪妝容精緻、一身華服立在自己面前，林舒便已然明白。
年少時的姐妹情分，早就在六年歲月流轉、境遇懸殊之中消磨殆盡，半點不剩。
對方既刻意登門折辱，又妄圖竊取父親畢生心血，那便休怪她，回贈一份別樣的厚禮。
張誠瞬間恍然大悟，連連點頭：
「原來如此，姑娘思慮周全！只是接下來，咱們該如何安排？」
林舒斂去笑意，神色驟然凝重：
「張叔，我已有打算。明日一早，咱們分頭行事。你跟著王虎一行人，護送書稿先行回京。我則隨同阿景他們，順路去尋安兒。」
這般安排太過意外，張誠當即面露驚色：「姑娘，那你孤身在外……」
「張叔不必憂心，我自有分寸。
父親的書稿至關緊要，唯有由你一路護送直達京城，我才能徹底放心。
安兒流落在外六年，陸家如今是否還在原處、近況如何，一概不明。
我帶一箱話本隨行，用來掩人耳目，必要時便可直接捨棄、輕裝趕路，方便尋人。」
張誠沉吟片刻，緩緩點頭：「姑娘這般籌劃，的確穩妥周全。」
林舒說著，又從錢袋裡取出一張百兩銀票，遞到張誠面前：
「這筆銀子您收好。抵達京城後，先尋一處宅院落腳安頓，諸事妥當，便去我從前常去的那家書肆等候我即可。」
張誠接過銀票，眼眶微微泛紅，嗓音發沉：「我曉得。」
他摩挲著銀票，又連忙推辭：
「不必給我這麼多。京城居所市價我大致清楚，日常花銷用不上許多。」
林舒將銀票輕輕推回他手中：
「您只管收下便是，我身上還留有不少銀兩。
爹爹喪事一切從簡，先前定遠侯留下的二百兩，並未耗費多少。
餘下的銀錢我留在身邊應急，足夠度日。」
張誠長嘆一聲，感慨道：「此番能順利離開蒼梧，全靠定遠侯出手相助。」
林舒輕輕點頭：「這份恩情，我記在心裡。來日方長，必會報答。」
張誠遲疑片刻，終究按捺不住，低聲開口：「姑娘，你與世子之間……」
林舒垂落眼眸，輕聲道：「張叔，你我先前的預感沒錯，溫若雪早已與阿景定下婚約。」
張誠頓時面色漲紅，滿心憤懣：
「既然早已定親，他何苦頻頻寫信，又何苦千里奔赴蒼梧？
一邊給你期許，一邊又與旁人定下婚約，實在過分。
還有溫家小姐，明知你處境艱難，還刻意前來炫耀，這般行事，未免欺人太甚。」
林舒抬眸，目光澄澈淡然：
「張叔，不必動氣。我早就明白，不屬於自己的人和事，強求無用。
此番一路同行，我自會尋個機會和他說清，讓他不必再心存牽絆。
我們一同長大，我知曉他本性不壞，不過是身不由己、處處受制。
就此別過，好聚好散，便是最好的結局。」
張誠望著她沉靜淡然的模樣，終究無奈嘆氣，點頭應道：「也罷，姑娘能想得通透，便是好事。」
另一邊，蘇景衡一行人行至客棧門前。
他走著走著，腳步驟然頓住。
身後的溫若雪連忙開口詢問：「景哥哥，怎麼不進去？」
蘇景衡回頭，神色嚴肅鄭重：「雪兒，往後莫要再這般喚我，照舊稱我世子便好。」
溫若雪臉上笑意瞬間消散，滿眼錯愕：「為……為何？」
「沒有緣由，就此定下。」
溫若雪心頭一緊，隱約猜到幾分，小心翼翼試探：「是不是……舒姐姐心生不悅了？」
蘇景衡沒有正面作答，只輕聲道：
「舒兒已然知曉我與你的關係，也清楚了要委屈她做平妻之事。我心裡明白，她必定萬般難受。」
「原來如此。」 溫若雪下意識接話，「那她為何還願意與我們一同回京？」
話音剛落，她抬眼便對上蘇景衡沉沉的目光，心頭驟然一慌，立刻收斂神色，語氣恭順：
「世子放心，我曉得分寸，不會逾矩行事。」
「有勞你了。」 蘇景衡淡淡頷首。
說完，他轉身邁步，頭也不回地走進客棧。