一名短打青年從人群里走出來，正是春生，神色焦急開口：
「這位郎君，我們東家怎麼沒來，怎會是您前來主事？」
林舒神色一沉，語氣滿是沉痛：
「黃東家遭許老四勾結北漠奸細暗害，已然殞命。他臨終前拼盡餘力，將運糧重任託付於我。」
話音落下，人群頓時一片譁然。
春生眼眶泛紅，聲音顫抖問道：
「東家……當真不在了？」
林舒緩緩點頭：
「這批糧食是黃東家拼死保全下來的。眼下將糧草安穩送往前線，才不算辜負他一片苦心。
我在此許諾，定不負東家臨終所託，也懇請諸位一同出力，聽從安排調度。」
話音剛落，牛老漢之子牛根寶邁步上前：
「我們素來信服黃東家，自然也信持糧牌主事的閣下，不妨先進屋，咱們從長計議。」
眾人紛紛讓路，簇擁著林舒和石大壯走進屋內。
春生當即遞來一張路線圖。
林舒攤開圖紙掃了一眼，沉聲開口：
「許老四已然叛變，往日老路定已暴露，北漠賊人必會設伏，絕不能再走，必須改道。」
牛老漢捋著鬍鬚點頭：
「你說得在理。可我們向來只熟這條老路，旁的路徑一概不熟。」
林舒轉頭看向石大壯，向眾人介紹：
「諸位無需憂心。這位石大哥曾駐守邊關八年，熟諳周邊山路河谷，定能尋出一條隱蔽安全的新路。」
石大壯上前一步，手指地圖沉聲道：
「我知曉一條近路，繞莫寧谷地，經鷹嘴峽淺灘前行，再走一段戈壁沙丘便可直達邊關，比老路還快半日路程。」
林舒環視眾人：「諸位覺得這條路線可行？」
牛根寶率先朗聲應道：「你做主就好，我們全聽安排！」
「沒錯，全聽郎君吩咐！」眾人紛紛應聲附和。
眾人被困此地耽擱了兩日，早已心浮氣躁，如今有了主事之人，心底頓時安穩不少。
林舒往前站了半步，神色鄭重道：
「我不需大伙兒硬拼，只需全員聽從號令、統一行動，遇事隨機應變，諸位能做到嗎？」
「能！」牛根寶當即應聲，「我們遲遲不敢動身，本就是守著規矩。如今由你主事，我們定然全數聽令。」
林舒微微點頭：
「此次車馬人數眾多，車隊綿長，必須立下規矩統籌管束。
一百二十輛糧車，十二輛劃為一隊，隊內相互照應，小事自行處置，大事即刻上報。
眾人按相熟情分自由組隊，每隊推選一名隊長，往後只由隊長對接指令。」
眾人聞言低聲議論片刻，牛根寶率先開口：
「這法子妥當！人多車雜，分隊管束才不會亂了章法。」
林舒當即拍板：「事不宜遲，即刻組隊推選隊長，選定之後立刻裝車備糧！」
眾人齊聲應下，當即分頭忙活起來。
不多時分隊完畢，各隊隊長紛紛上前見禮。
林舒簡單叮囑了幾句行路規矩，眾人便扛著麻繩、油布，往後山山洞走去。
千石糧草和大批邊關急用的傷藥，都妥善藏在洞內。
林間散養的牛和騾子皆已休養妥當，精力充沛，正好可供趕路拉車。
裝車間隙，林舒單獨走到牛老漢身邊，遞過二兩碎銀：
「老伯，黃東家的後事，就勞煩您多費心照料。」
牛老漢接過銀兩，重重頷首：「郎君放心，這事我必定辦妥。」
林舒壓低聲音囑咐：「您召集些鄉親，去黃記米鋪大肆尋人，就說東家無故失蹤。」
牛老漢立時會意，低聲反問：「你是怕行兇歹人還在附近窺探？」
「正是。」 林舒頷首，「人多聲勢浩大，既能料理後事，也能震懾暗處奸人，令他們不敢妄動。」
牛老漢連連應下，轉身便去安排。
待糧草和物資全數裝車捆牢，一百二十輛牛車騾車依次啟程，浩浩蕩蕩往邊關行去。
林舒望著綿延不絕的車隊，心頭微沉。
前路暗藏兇險，自己既受重託，便絕不能退縮。
她深吸一口氣，揚鞭催馬，徑直行到隊伍最前方。
安漠關。
又一輪佯攻被守軍擊潰，北漠兵馬來得迅猛，退得也乾脆，不過片刻，便盡數隱入關外的風沙之中，沒了蹤影。
裴昭一身玄色鎧甲，負手立在關牆垛口，靜靜望向關外戈壁，眼底凝著化不開的冷厲。
他目光掃過戰場殘留的痕跡，隨即收回視線，沉聲道：
「把傷者抬下去妥善醫治，陣亡弟兄的遺體仔細收殮，好生安葬。」
身旁的五皇子楚崇安，亦抬眼望向關外，少年眉宇間儘是凌厲鋒芒。
關外戈壁之上，北漠一眾將領駐足遠眺，目光死死鎖著安漠關的方向。
大將軍賀蘭圖絡腮鬍猛地一抖，按捺不住開口：
「天天這么小打小鬧有什麼意思！不如集結全部兵力，一鼓作氣拿下此關，殺進大周腹地！」
這男子和周遭粗獷彪悍的北漠將領全然不同，膚色冷白，眉眼狹長，眼尾微微上挑。
面上帶著溫潤笑意，眼底卻藏著幾分漫不經心的邪氣。
「用兵打仗，當避其銳氣。
大周定遠侯絕非等閒之輩，沒必要與其硬碰硬，白白折損兵力。
只需每日輪番佯攻，讓他們日夜緊繃、不得喘息，便足夠了。」
賀蘭圖心中仍有不甘，想再爭辯，可礙於對方的身份，終究把到了嘴邊的話咽了回去。
北漠王子赫達緩緩勾起唇角，目光再度落向遠處的安漠關牆：
「好戲……才剛開場。」
待關牆上的狼藉漸漸收拾妥當，裴昭和楚崇安才並肩走下關牆，往中軍堂走去。
兩人剛踏進中軍堂，身上鎧甲還沒來得及卸下，屋外便傳來一陣急促的腳步聲。
斥候校尉秦野掀簾快步而入，顧不上拍去滿身風塵，當即抱拳躬身，看向主位的裴昭，語氣急切：
「啟稟將軍！雲川府外三十里密林之中，發現李東家的運糧隊，隊內數十名腳夫盡數遇害，糧草也被洗劫一空。」
「什麼？」
坐在裴昭下手位的楚崇安當即起身，神色焦灼：
「究竟是何人下的手？」