爾泰沒有時間猶豫，將小燕子打橫抱起，走到後窗前，側身翻了出去。
落地的時候他微微屈膝，緩衝了力道，沒有讓懷裡的人受到一點顛簸。
夾道很窄，僅容一人通過。
兩側的高牆將天空切割成一條細長的灰色帶子，光線昏暗，地面上覆著一層青苔，踩上去滑膩膩的。
他的腳步聲在兩道高牆之間來回彈跳，形成一種沉悶而急促的迴響，像是有人在暗處擂鼓。
懷裡的人越來越燙。隔著衣料都能感覺到那種灼人的熱度，從內而外地燃燒。
他拐進一處荒廢的院落。
這是一處早已無人居住的宮殿，院牆斑駁，牆角長滿了野草，窗欞上積著厚厚的灰塵。
院子裡的石桌石凳倒了一地，像是很久以前被什麼人推倒的，沒有人來收拾。
他推開一扇半掩的門。門軸發出刺耳的吱呀聲，驚起檐下一隻灰撲撲的雀鳥，撲稜稜飛走了。
殿內空蕩蕩的，靠牆擺著一張舊榻，上面落滿了灰。
爾泰顧不上清理，脫下自己的外袍鋪在上面，才將小燕子輕輕放下去。
小燕子躺在榻上，身體又開始發抖。那種抖和方才的顫抖不同，是藥力發作引起的痙攣。
她的牙齒咯咯作響，整個人蜷縮成一團，雙手抱住自己的肩膀，指甲陷進手臂的肉里。
「難……好難受……」她的聲音小得幾乎聽不見，像是從喉嚨深處飄出來的，輕飄飄的，沒有著落。
爾泰伸手探了探她的額頭。
燙得嚇人。
但緊接著，她又像是找到了什麼依靠一樣，整個人往他手邊蹭了蹭。
她的手無意識地抓住了他的手指。燙得他心頭一顫。
「爾泰……」
她忽然叫出了他的名字。
聲音含混不清，像是從一場混亂的夢境裡浮上來的，帶著哭腔，帶著不確定，帶著一種劫後餘生、終於認出眼前人的委屈。
「是你嗎？」
「是我。」爾泰握住她的手，將她蜷縮的手指一根一根掰開，把自己的手塞進她的掌心裡，「我在，你別怕！」
小燕子握住了他的手，握得很緊。
「我好難受……」她的眼淚從緊閉的眼角滑落，沿著潮紅的臉頰淌下來，滴在爾泰的手背上，「身上好熱……又覺得冷……好難受……」
小燕子聲音是碎的，眉頭緊鎖，嘴唇翕動著，呼出的氣息又熱又急，噴在他的手腕內側，爾泰的喉結滾動了一下。
他認出了這些症狀。
他在宮中知道這種東西，西域來的秘藥，混在茶水或薰香里，無色無味，讓人神志不清、身體失控。
先是冷熱交替，然後是意識模糊，最後任人擺布。
他的後背瞬間滲出一層冷汗。
需要放血。用疼痛把她的神志從藥性中喚醒——這是他知道的唯一能做的。
他從腰間摸出隨身攜帶的匕首，刀刃在昏暗的光線下閃著寒光。
爾泰把匕首舉到眼前，發現刀尖在顫。不是匕首在顫，是他的手在抖。
他福爾泰，拉得開三百石的硬弓，也不是沒有用刀傷過人，見過血，可手從來沒有抖過。
此刻看著那張潮紅的臉，他的手抖得幾乎握不住刀柄。
他咬了咬牙，捲起小燕子的袖子，露出她白皙纖細的手腕。
她的皮膚薄得幾乎透明，青色的血管在腕間若隱若現，爾泰左手握住她的手腕，觸感滾燙而柔軟，纖細得像一截嫩藕，他一隻手就能把她的手腕整個攥在掌心裡。
爾泰右手握著匕首，刀尖抵在那條青色血管上方一寸的位置。
手還在發抖。
就在他要劃下去的瞬間，小燕子猛地坐了起來。
她像是被什麼東西驅使著，整個人撲進爾泰懷裡，雙手死死抱住他的脖子，臉埋在他的肩窩裡。
「別走……你別走……」她的聲音帶著哭腔，身體貼著他的，滾燙的體溫隔著薄薄的衣料傳過來，「我怕……我好怕……」
爾泰的身體僵住了。
他握著刀柄的手懸在她後背上空，手指蜷了又伸，伸了又蜷，像是在和自己進行一場無聲的角力。
「小燕子，」他的聲音沙啞得幾乎不成語調，像是在用最後的理智把自己從某個深淵邊緣往回拽，「你聽我說，你需要——」
他的話沒有說完。
因為她忽然從他肩窩裡抬起頭來。
她的眼睛是紅的，眼眶裡蓄滿了淚水，睫毛濕漉漉地黏在一起。
小燕子嘴唇微微張著，呼出的氣息又熱又急，帶著一種甜膩的、不屬於她本人的香氣——
那是西域香料的味道，殘留在她的呼吸里，像一層看不見的薄紗籠罩著她所有的感官。
她看著爾泰的臉，眼神是渙散的。
那雙眼睛裡沒有焦點，沒有清醒的意識，只有一種被藥物催生出來的、本能的、對眼前這個人的渴望和依賴。
小燕子伸出手，用手指碰了碰他的臉。
指尖從他的眉骨滑到顴骨，再滑到下頜線，像是在描摹一個熟悉卻始終看不清的輪廓。
「是你，」她的嘴唇翕動著，聲音輕得像嘆息，「是你……對不對？」
爾泰的心臟像是被一隻手攥住了。
他知道她問的是他的名字。
「是我。」他的手終於落了下去，落在她的後背上，掌心貼著她滾燙的脊柱，將她小心翼翼地攏進懷裡。
一個克制的、鄭重的擁抱。
可小燕子不滿足於這個擁抱。
藥力在她體內翻湧，像潮水一樣一浪接一浪地沖刷著她的神智。
她渾身都在發燙，燙得她難受。
突然，小燕子的手指從他臉上滑下來，抓住他的衣襟，猛地往兩邊扯了一下。
爾泰低頭一看——自己的領口被她扯開了，鎖骨露在外面。
「小燕子——」他一把扣住她的手腕，聲音裡帶上了一絲急促，甚至有那麼一丁點的慌張。
福爾泰在廝殺上沒怕過，在御前沒怵過，在這一刻卻像被人掐住了喉嚨，「你不能……你現在不清醒，你不知道自己在做什麼……」
他的話又被打斷了。
因為她開始哭了。
他的手捧著她的臉，拇指在她臉頰上摩挲，擦著那些擦不完的眼淚。
爾泰的目光落在小燕子的嘴唇上——那雙因為藥力而微微腫脹的、紅得像熟透的櫻桃一樣的嘴唇。
然後他的目光就挪不開了。
他甚至注意到了更不該注意的東西。
小燕子那件被茶水潑濕的旗裝，胸口的位置貼在身上。
領口因為方才的掙扎而微微敞開，露出裡面月白色褻衣的邊沿和鎖骨下方一小片白皙的皮膚。
那片皮膚上覆著一層薄薄的汗，在昏暗的光線下泛著珍珠一樣溫潤的光澤。
他的目光只在那上面停留了一瞬，就像是碰到燒紅的鐵一樣彈開了。
可那一瞬的畫面已經烙進了他的視網膜，無論如何也擦不掉。
爾泰的臉燒了起來。燒得他整個人都在發燙……