聽完母親這番蓋棺定論的安排，沈硯山喉頭湧上一陣腥澀的無力，極致的痛苦席捲全身，他緩緩、絕望地閉上了雙眼。
眼帘合攏的瞬間，萬千思緒在他清明的腦海里瘋狂翻湧。
如今他口不能言、身不能行，徹底喪失了主事掌權的能力，沈氏集團群龍無首，外界虎視眈眈，內部人心浮動。
於情於理，他都只能放下所有權柄，老老實實安心養病。
可沈氏集團不是身外之物，那是他白手起家、深耕多年，傾盡一生心血熬出來的江山，是他視若性命、勝過一切的畢生基業。
幾十年風雨浮沉，他守著這座商業帝國闖過無數風浪、扛過數次危機，早已將整座沈氏刻進了骨血里。
更讓他心底寒涼、惴惴不安的，是接手基業的這兩個人。
弟弟沈硯明，是他從小一同長大的至親，他太了解對方的本事與心性。
他為人穩妥有餘、魄力不足，格局狹隘、思維保守，守成尚且勉強，可根本談不上開拓進取。
這些年集團大大小小的重大決策、戰略布局，沈硯明從來沒有自己的主見與創意，只會跟風附和、墨守成規，毫無商界掌舵人的殺伐眼光與前瞻格局。
將龐大的沈氏商業體系交給他輔佐，沈硯山從心底里不信任。
而一旁看似懂事沉穩、剛從美國歸來的侄子沈墨，更是讓他滿心疑慮、不敢託付。
沈墨是他看著長大的孩子，從小到大頑劣貪玩、心性浮躁，讀書一塌糊塗，從來不是踏實上進、能沉下心的性子。
從前在國內尚且一事無成，遠赴美國的四年，他根本無從判定，這四年海外生涯，沈墨是真的痛改前非、潛心苦修工商管理、習得一身營商本事，脫胎換骨成熟穩重，還是依舊渾渾噩噩、虛度光陰，只是在國外混了四年光陰，徒有一張不知真假的海歸名頭，空有皮囊、毫無真才實學。
一個資質平庸、格局有限的弟弟，加上一個毫無職場經驗、底細不明、未經打磨的晚輩。
將自己傾盡一生、根基龐大、身處激烈廝殺商圈的沈氏集團，交到這兩人手中，等同於將自己的半生心血押上一場豪賭。
商場風雲詭譎、競爭殘酷至極，一絲差錯便是滿盤皆輸、基業傾覆。
沈硯山閉著眼，眼底藏著無盡的悲涼與恐慌。
他輸不起，更賭不起。
他雖癱臥病床、無力掌控局勢，可也不能眼睜睜看著自己的江山，落入最讓自己放心不下的兩人手裡。
見沈硯山長久閉著眼一言不發，半點表態都沒有，病房裡凝滯的沉默壓得沈硯明心頭一緊，瞬間慌了神。
他最怕大哥執意不肯鬆口，今日這番籌謀便要全部落空。
他不敢直接開口逼迫臥病的沈硯山，飛快側過臉，不動聲色地給身旁的老太太遞去一記急促的眼色，眼角輕輕朝病床的方向抬了抬，示意老太太趕緊接著勸說。
老太太立刻領會了小兒子的意思，重新握緊沈硯山無力的手，語氣帶著長輩的催促，又裹著一層理所當然的道理：「硯山，你倒是說句話啊，沈氏集團是咱們沈家的家業，這麼大一份產業，自然只能交給自家人打理，難不成還能交給外人嗎？」
她刻意加重了「自家人」三個字，在她心裡，沈硯明與沈墨才是能撐起沈家的男丁，這番話看似情理兼備，實則步步緊逼，逼著沈硯山點頭應允方才定下的安排。
溫靜茹站在一旁，將兩人暗中遞眼色的小動作盡收眼底，心裡一片冰涼，越發清楚這母子二人早就在私下串通好了，一唱一和逼著丈夫妥協。
她在一旁將沈硯山眼底的萬般煎熬與擔憂看得一清二楚，相伴多年，她怎麼會看不懂丈夫心中的顧慮與不安。
眼下婆婆步步緊逼，非要逼著無法言語的丈夫當場點頭應允，她心頭一緊，連忙上前幾步出聲打圓場，打斷眼前緊繃僵持的氛圍。
她語氣溫和委婉，面上帶著得體的笑意，挨個看向老太太、沈硯明與沈墨，「媽，硯明，墨墨，集團交接是天大的事，萬萬不能倉促做決定，不如讓硯山慢慢好好考慮一番。」
她話鋒一轉，尋出合情合理的由頭暫緩這場逼迫：「墨墨才剛從國外長途奔波回來，一路舟車勞頓，身子尚且疲憊，何必急著商議公事！再說媽您一把年紀，特意從平東老家長途趕到中都，路上折騰許久，早就累壞了身子，正事不急於一時半刻，咱們不必這般緊迫。」
她抬眼望向窗外，又順勢提議：「眼看也快到中午飯點了，病房空間狹小，氣氛也壓抑，不如你們一行人先出去簡單吃頓午飯，大家吃飽歇息後，等所有人緩過精神，再回頭靜下心商量集團的事宜，如何？」
老太太聞言眉頭微蹙，心裡清楚溫靜茹是故意拖延，可對方句句都在體恤自己與沈墨，挑不出半點錯處，一時竟找不到反駁的話。
沈硯明眼底掠過一絲不悅，計劃差點被溫靜茹打亂，卻也只能按捺住情緒，不好當場發作。
病床上的沈硯山看向妻子，眼底掠過一絲微弱的感激。
沈硯明心裡清楚，沈硯山始終沉默垂眸、不肯鬆口，擺明了是不情願他們父子接手沈氏集團。
他要再步步緊逼、當眾硬逼表態，反倒落得個逼迫病人、覬覦兄長家業的不義名聲，惹得場面難堪，還容易讓旁人抓了話柄。
他迅速壓下心底的急切與不甘，立刻順著溫靜茹遞來的台階順勢圓場，神色瞬間變得體恤又懂事，半點看不出方才逼宮的急切。
他連忙上前附和，語氣誠懇又妥帖：「嫂子說得太對了！是我考慮不周了。」
他轉頭看向老太太，柔聲勸道：「媽，大哥現在最要緊的是安心養病，身子為重，咱們哪能硬逼著他做決定？凡事總得給大哥一點時間慢慢考慮、慢慢斟酌。」
「您一大早從老家趕路過來，一路顛簸勞累，眼下都大中午了，還是先去吃飯吧。」
說著，他小心攙扶起老太太的胳膊，輕輕扶著她起身，「咱們先不打擾大哥休息，讓他安安靜靜養一會兒，我先帶您出去吃點東西，集團的事不急這一時半刻，等您歇好了、大哥休養妥當了，咱們再慢慢商議。」