賀冰深呼吸，迅速冷靜，察看一圈。走出屋子，瞧見院門是關閉的。如果姐姐是被抓走的，房門、院門都應該大敞著。
更何況，白芷是以仙師的隨從身份，被僧人帶進明山寺，安排入住居士林。誰敢得罪仙師，直接抓走她？
賀冰變出頭紗，包頭遮臉，走出清幽的小院，隨手關門。
又去映雪君的住處，敲敲院門，等待片刻，沒有回應。
稍一用勁，門就開了。映雪君也不在，難道他把白芷帶走了？
轉念一想，我讓他去調查青樓歌妓董春娘的下落、地頭蛇呂小仁的底細。他豈敢陽奉陰違，擅自帶走白芷？而且帶著她，不便調查啊！
除非——他心生邪念，帶著她私奔！
賀冰思及此，急匆匆離開這間小院，打算去找住持。
沒走多遠，恰巧遇見姐姐與一位氣質清雅的美女迎面而來，邊走邊聊。
她暗鬆一口氣，佇立不動，等待姐姐發現自己。
白芷瞥見仙姑，快走幾步，施萬福禮，「姑姑來啦！」
賀冰探問道：「白芷出寺廟了？」
「沒有。我的隔壁住著一位女居士，雅號【清芳】。適才跟鄰居在寺廟園林里散步，心曠神怡，忘記時間。請姑姑見諒，義姐來了嗎？」
「沒有，去你的住處詳聊。」
清芳居士頗感怪異——深秋季節，此女上身短袖，兩隻小臂滿戴金手鐲，金光閃閃，卻包頭遮臉，只露出額頭和眼睛。這是什麼奇裝異服？
莫非她是有錢的女施主，面貌醜陋，便顯擺兩大串金鐲子，抬高身價，故意穿短袖？
她穿著華麗，濃香撲鼻，理都不理我，無禮且粗俗。
白芷白淨清秀，談吐文雅，她跟姑姑說話都得見諒，可見這位女施主財大氣粗，性格獨特，不好相與。
回到住處，白芷麻利地洗手、泡茶，給姑姑倒杯茶，「這是清芳居士送我的白牡丹茶，請姑姑品嘗。」
茶香裊裊，白牡丹茶在杯中綻放獨有的雅致與芬芳，宛如一朵微縮的白牡丹花，靜臥於茶荷之中。
賀冰淺嘗一口茶湯，入口清甜柔和，舌尖能感受到明顯的鮮爽。咽下後，喉間泛起淡淡的蘭花香，回甘持久。
又聯想起俊朗豪爽的貴公子——他在西京的八仙茶坊，請我品嘗胭脂桃、白牡丹茶，還點了好幾樣菜。
「清香悠悠白牡丹，聞香品茗如八仙。我看清芳居士清雅不俗，莫非她是牡丹仙子？」
白芷怔了一下，「下回遇見，我問問她。」
賀冰眉眼彎彎，「我開個玩笑，小文君覺得——明山寺環境如何？
仙姑笑起來甜美而明媚，特別養眼。白芷被感染了，微微一笑，「山水清幽，綠意盎然，還有一大片菊圃，奼紫嫣紅，令我想起陶淵明的詩：
結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾？心遠地自偏。
採菊東籬下，悠然見南山。
山氣日夕佳，飛鳥相與還。
此中有真意，欲辨已忘言。」
「家學淵源，不愧是小文君，」賀冰話鋒一轉，「你沒對鄰居或者其他人，透露隱秘吧？」
仙姑知道——自己本是官宦之女，沒為官妓，被皓月仙師救出樂營。
白芷神色一凝，「守口如瓶，沒有透露。」
賀冰叮囑道：「謹記——防人之心不可無，有禮有節，不與他人過從甚密，明哲保身。」
白芷微微頷首，「小文君謹記姑姑教誨。」
賀冰凝視瓜子臉、皮膚雪白的姐姐，經歷磨難後，氣質由清純變得清冷，面容略帶憂鬱——她的際遇和氣質都適合修仙。
她變出香餅，放在几上，「這是知縣送我的香餅，姑姑轉贈小文君，希望你隨身佩戴，矢志不渝地跟隨姑姑，安神養性，得保遐期。」
白芷心裡咯噔一下——難道姑姑讓我了斷塵緣，跟隨她修仙？我收下香餅，就代表同意了。
可是我不想了斷，想要嫁人，還想要親情。
我是在逃的官妓，受姑姑庇護，不好直接拒絕，以免惹惱她。
這可怎麼辦？
她心思急轉，委婉道：「請問姑姑，得保遐期有何含義？」
「得保長壽無限期。」
白芷故作訝異道：「難道姑姑對這枚香餅施了法，戴上它，就能長生不老？」
賀冰被天真的姐姐逗得笑出聲，「何不戴上香餅，試試看。」
白芷想到爹爹在瘴氣之地受苦，不知能否再見他，悲從中來，瞬間淚目，「爹爹落難了，我的心裡很難過。姑姑可否救出爹爹？屆時我把香餅送給他，盡一份孝心，讓他安穩地活下去，長生不老。」
猶如一顆巨石，砸入微微含笑的心窩，激起洶湧的大浪——姐姐是個「大孝女」，為落難的爹爹求助，還要把可能長生不老的機會讓給父親。
我也想救出爹爹，讓他脫離苦海，盡一份孝心。可是剛剛讓映雪君調查董家冤情，我怎能棄之不顧，飛去遍布瘴氣的海南啊！
仙姑神情凝重，默不作聲，眼神複雜。白芷見狀心頭一驚——仙姑認為我不識抬舉，不該要求太多！
她連忙跪下，在旁邊叩個響頭，聲音帶著哭腔，「白芷思親心切，暫時難以割捨親情，請姑姑寬容諒解。」
機緣未到，賀冰輕嘆一聲，「白芷思念爹爹，想要盡孝，令我感動。可是，我有要事在身，暫時不能遠行，有機會再把這枚香餅送給令尊。起來吧。」
「謝謝姑姑諒解，」白芷緩緩起身，從袖中抽出手帕拭淚，然後瞧見几上的香餅不見了。
她暗鬆一口氣，思忖道：仙姑笑起來很甜美，讓人有親近感。沉下臉色，有一股高貴范，令人心裡打怵。
仙姑端起茶杯，優雅地聞香品茶，兩串金鐲、滿手的戒指閃耀炫目的光華，還散發濃郁的香氣。
她跟傳說中的仙姑、畫像上的仙女完全不一樣！這通身的華貴氣派，艷而不俗，光彩奪目，倒像是養尊處優的公主，還是特別受寵的那種！
賀冰飲完一杯茶，見姐姐還站著，眼睛微紅，「我回住處休息，白芷洗把臉，然後告訴住持——我來了，莫帶許多僧人過來，以免驚動周圍修行的居士。」
白芷點頭遵命，目送仙姑離去，頓覺身體不那麼緊繃了。
她用冷水拍臉時，忽生一個念頭——清芳居士臉盤大氣，素淨嫻雅，氣質不俗，卻無隨從，莫非真是牡丹仙子？