呂鳴鳳見白芷猶豫地說出一句，「姑姑不在，我不能擅自出去。
他敏銳地判斷——八成不是親姑姑，也許、恰巧，就是，我要找的姑姑！
「請問小文君，令姑是何身份？」
白芷委婉道：「遠房親戚，你們出去吃夜宵吧，我不打擾了。」
她長相清純，轉身就走，倒騰小碎步，像是怕被留住。
呂鳴鳳突然想到失蹤的官妓，心中一激靈，「白芷是化名吧？」
白芷心頭一震，腳步停頓，指尖扣住手心，強穩住心神，回首道：「女子對別人說真名，於禮不合，芳姐姐用的也不是本名吧。」
呂鳴鳳溫和笑道：「本名不重要，情義最珍貴。聽二姐說——小文君贈插花、討論學問，情同姐妹，我心裡也感動。
既然你不能出去，我們帶回一些食物。不知小文君，喜歡吃什麼？
白芷暗鬆一口氣，蜷著的手指也放鬆了，「我不挑食，二郎君看著買吧。」
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呂鳴鳳緊問道：「姑姑喜歡吃什麼？」
白芷又緊張起來，「姑姑比較講究，不用給她帶食物。」
呂鳴鳳給衛誠遞眼色，「送小文君出去。」
房門關閉，呂鳴鳳走近書架，隨手拿起一本翻了翻，過了片刻，低聲詢問：「二姐見過白芷的姑姑吧？長得什麼樣？」
清芳心有顧忌——要是說她是個大美女，打扮華貴，渾身珠光寶氣，二弟肯定好奇，想要認識她，弄不好冒犯高貴的帝姬。
「她包著頭紗，我沒看清長得什麼樣。」
她沒料到——弟弟竟然神色激動，把書掉在地上，訝異道：「二弟怎麼了？」
明良趕忙拾起來，擋住主人遞給他，交換眼神。
呂鳴鳳冷靜地接過書，對忠僕遞個眼色，待他讓開，解釋道：「我想要早些見到二姐，騎馬趕路疾速，有些累了，沒拿穩書。」
清芳體貼道：「我現在不餓，弟弟躺下休息，緩過勁，再出去。」
呂鳴鳳迫切想見姑姑，在榻上休息，哪能見到她？出去散步，也許能來一場驚喜的偶遇。
他將那本「道具書」放回書架，「明良，陪我出去透透氣。」
在門外徘徊一陣，也沒遇見姑姑，呂鳴鳳吩咐道：「衛誠先回來，給白芷帶食物。若是碰見姑姑，想辦法穩住她，等我回來。」
衛誠果斷應諾，呂鳴鳳又讓明良進院，「請二娘子出門。」
賀冰估計——小陶朱訂做的新衣做好了，受傷的春娘好得差不多，便隱身離開明山寺，飛往董家小院。
衣服的確做好了，但是春娘仍然想不起以前的事情。「小陶朱」心地善良，送給好看又可憐的「傻姑娘」一套新衣服。
她特別高興，穿上新衣裙，跑到院子裡，手舞足蹈，無憂無慮。
賀冰暗嘆道：她本是個烈女，不肯接客，撞柱子，頭破血流。雖然失憶了，所幸沒喪命，也沒毀容，未必不是福。若是想起父母雙亡，自己被迫入青樓，很可能十分痛苦，還想自尋短見。
她看向淳樸的「葉笛郎」，忽然覺得他和董春娘挺適合，一個是孤兒，一個是孤女。可她現在是賤籍，他不能帶走她過日子，否則就犯法了。
葉笛郎與姑姑的目光相碰，趁機道：「姑姑，借一步說話。」
跟著姑姑去往後院，葉笛郎透露道：「連著幾天早上，我出門買菜，回來時都發現——門口有幾人鬼鬼祟祟，像是監視這個院子。
我跟梅大哥說了，懷疑是無賴找的幫手。他說不用怕，他們不敢闖進來，但我心裡不踏實，晚上睡不好，做菜時分神，把手指切破了，擔心有血光之災。」
賀冰見他受傷的手指，眉頭微蹙，判斷地頭蛇呂小仁已經知曉春娘逃跑了，懷疑她跑回家，派手下監視。礙於仙姑住在這個院子，不敢闖進來。
她抬眸道：「如果茂生很害怕，就回家吧，不用捲入是非。」
葉笛郎連忙擺手，發出嘶地一聲，「我不是想回家，而是擔心姑姑不住這，一幫地痞強行闖進來，發生衝突，我們人少打不過，春娘會被抓走。」
賀冰思忖道：我不能住在這。一是因為懷孕了，不適宜在凶宅養胎；二是姐姐比春娘更重要，我豈能丟下親人不顧？
「春娘腦袋受到重創，至少需要休養一個月，在此期間，不宜挪動。我有大事籌備，不能為了她留在這，因小失大。
擺在你面前，有兩個選擇——要麼趕牛車回家，置身事外，繼續過孤獨而平淡的日子。要麼留在這，當作一個任務，與映雪君、小陶朱結成同盟，彼此幫助，共同照顧可憐的孤女。一旦發生危險，你可以跑路，去找姑姑求助。」
「孤女」兩個字引起葉笛郎的共鳴，而且姑姑給自己留了後路，不必硬拼受傷。他睜大眼睛，做出決定：「我留在這，遵從姑姑安排，與映雪君、小陶朱結成同盟，彼此幫助，共同照顧可憐的孤女。」
「這是對你們勇氣、信心和能力的考驗，完成這個任務，你們才有資格，繼續跟隨姑姑。」
賀冰拍一拍他的肩膀，接著鼓勵，「福兮禍之所倚，機遇向來與風險並存。一老本實，可沒有什麼前途，也娶不到好看的娘子。」
葉笛郎又被「娘子」兩個字觸動了，眼睛睜得更大，聽懂姑姑親切的暗示，「我明白了，盡心盡力合作，完成這個任務。」
這個牛郎憨卻不笨，他能用一片葉子吹奏出曲子，可不是一般人！
賀冰眉眼彎彎，「葉笛郎把映雪君、小陶朱叫過來，姑姑再囑咐他們。」
映雪君絲毫不懼，率先表態，「映雪不懼危險。萬一發生衝突，我衝鋒在前，小陶朱在屋裡，看護春娘。」
小陶朱緊接道：「我在前面抵擋，嚇唬住無賴，避免我們受傷。」
映雪君「喔」了一聲，「小陶朱怎麼嚇唬一幫無賴？不會拿把菜刀吧？」
小陶朱眨一眨圓溜溜的大眼睛，「我準備秘密武器，讓挑戰者滿頭包。」
賀冰被可愛的小模樣逗笑了，「難道小陶朱準備一些小蜜蜂？」
「我可不敢收集小蜜蜂，反倒被叮得滿頭滿臉都是包。」
映雪君笑露一對酒窩，顯露幾分俏皮勁，「姑姑送小陶朱這個雅號太妙了，賺大錢需要機智與勇敢，光有力氣可不行。應對危險，也是如此吧。」
賀冰眉眼彎彎，贊同頗有潛質的好苗子：「的確如此。兵者是兇器，聖人不得已而用之。不戰而屈人之兵，善之善者也，才是上上策。」
映雪君正色作揖道：「在下受教了，多謝仙師指點。」
小陶朱緊接著鞠躬，機靈道：「我又學到大道理，多謝仙師教導。」
賀冰打消了對她的反感，「小陶朱把小文君的新衣裙包好，送過來。」
眼見她消失在房前，映雪君湊近仙師，低聲道：「我看到她的眼睛，晚上冒出兩道黃光！姑姑見過嗎？」