顆顆淚珠打在臉上，寒竹君緩緩睜開眼，語氣軟得近乎卑微，像要斷氣了，「求求小陶朱，帶我去見她，否則死不瞑目。」
黃穎瞬間破防了，哭得抖著肩，「仙姑說我膽小，沒通過考驗，不再帶著我遊歷。沒告訴我，去哪了！」
「白芷比你膽子還小，又沒什麼本事，仙姑怎麼帶著她？」
「因為白芷喜歡映雪君，而我……喜歡你。」 黃穎哽咽著表白，聲音怯怯又切切。
寒竹君詫異地掙開她，站起來，面對面，「什麼意思？我聽不懂！」
黃穎跟著站起來，抬手抹一抹眼淚，「映雪君通過考驗，成為仙姑的侍衛，白芷喜歡他，願意跟他走。我惦念寒竹君，選擇留在泰山，繼續修行。」
寒竹君眸光一凝，冷冷道：「你告訴仙姑喜歡我，把我們拆散了！」
黃穎心頭一驚，連忙擺擺手，「我沒將心事告訴仙姑，白芷也不知道。若非寒竹君一再追問，我只會埋藏心底。」
寒竹君背著手，在竹屋裡踱步，忽然想到一點，停頓腳步，注視耶耶藏藏的兔子精，「小陶朱是白芷的義姐，情同姐妹，共過患難。不可能從此不再來往。她肯定告訴你，去哪了！」
那雙帶著紅血絲的眼睛透出幾分凌厲，黃穎瞳孔一縮，垂眸道：「義妹說，若有好消息，會讓映雪君來泰山，告訴我。」
寒竹君微眯眼睛，「那你在這繼續修行，我離開泰山，去找仙姑。就算死在路上，也不用你管。」
他決絕地離去，頭也不回，黃穎心頭一痛，撒腿追出去，「寒竹君沒休息好，萬一倒在路上，仙姑也不傷心啊！何必這麼固執呢？」
寒竹君回首道：「仙姑與我有了肌膚至親，答應嫁給我，我必須尋找，這是男子漢大丈夫的責任。就算倒在路上，死不了，頂多損害修為。一個月找不到，就找一年，總會有人可憐我，告訴她的消息。」
秋風吹來瑟瑟的寒意，竹梢發出簌簌的嘆息——讓他走吧。
黃穎環抱雙臂，幽幽嘆道：「我勸不了，也攔不住，就在這裡等著，希望聽到好消息。」
天下之大，哪能漫無目的尋找？兔子精穩住了，寒竹君反倒不著急離去，「善良的小陶朱，給我帶路吧，讓我少走一些彎路，我給你酬勞。」
又一陣風吹來，樹梢似乎發出簌簌的鼓勵——跟他走吧。
「寒竹君的眼睛太紅了，回屋裡好好睡一覺，養足精神。我們夜間趕路，不疾不徐，也許在某地，不期而遇。」
臨別前，寒竹君隱身回王府，與姐姐碰面。
他們為了自保，以隱秘的方式聯絡：弟弟來了，就會在茶几上，放一本《詩經》，裡面夾雜一小枝竹葉。姐姐見到了，就會把侍女支走，排除可能安插的眼線。弟弟現身，私密談話。
與姐姐溝通一番，寒竹君徹底明白了——仙姑為何昨晚光著腳，要求懲罰齊王，對自己冷漠？原來她被齊王欺辱了，連帶對我產生厭惡！
他惱恨地拍一下扶手，眼中流露恨意，「兄弟妻，不可欺！他太沒有底線，竟敢冒犯仙姑，把我的婚事攪黃了，是可忍，孰不可忍！」
趙倩感同身受，異常氣憤，「弟弟，打算怎麼做？」
直到中午，齊王和受寵的秀兒還沒起床。在外間守候的冬兒進屋叫他們，「王爺，午膳備好了。」
重複一遍，他們都沒醒。冬兒覺得不對勁，掀開繡金線的厚床幔，竟發現被窩裡露出兩隻狐狸腦袋。
她腹誹道：縱慾過度，顯了原形。
隔錦被，碰了碰靠外的一隻，加上呼喚，都沒反應。
冬兒覺得不對勁，揭開被子摸了摸兩隻狐狸，身體都已經僵硬了。她心頭大驚，慌慌張張地跑出屋，奔向太妃處。
華麗的床幔又垂下，金線閃閃發光，但是趙王府又變了天！
齊王猝死得蹊蹺，胡太妃強忍住悲痛，告誡侍女封鎖消息，又命女兒婉貞長公主速去請娘娘，設法將王爺救回來。
趙靜抑制悲傷，飛速離去，此時心上人並不在王府。
昨天呂鳴鳳礙於禮貌，且遵守姑姑的叮囑——不能透露隱秘，便陪著婉貞長公主飲茶，與淑慎長公主聊了片刻。以更衣為藉口，去往王府後身的竹林，與仙姑幽會。
在青翠里徘徊，輕聲呼喚姑姑，卻未覓得芳蹤。
穿過竹林，望見小山上的瀑布，聯想起那條從懸崖上傾瀉的白練。他才意識到——姑姑提及的竹林，應是靠近大瀑布的竹林寺。
扭身要走，忽然發現不遠處的草地上亮閃閃的。走近彎腰撿起，竟是送給仙姑的綠松石戒指。
他心裡大驚——她為何把定情信物遺落在這裡？
瞥見光禿禿的左手，頓時恍然大悟——我與婉貞長公主同時出現，沒戴她送的紅寶石戒指，還裝作不認識她，導致她誤解自己移情別戀了！
他用衣袖擦掉綠松石戒指的塵土，揣進懷裡，靠近心的位置。
形色匆匆返回客房，從抽屜里取出紅寶石戒指，套在左手中指上。來不及向太妃、公主告辭，只告訴門衛：「我出去一趟。」
可是越心急，越出岔頭。呂鳴鳳急於見到姑姑，卻在荒野迷失方向，又累又渴。直到遇見一位砍柴郎，花錢請他帶路，才脫離困境。
抵達竹林寺，恰巧聽見暮鼓敲響。他無暇欣賞晚霞，返回居士林的客房，簡單洗漱，換一身衣服，便去找姑姑。
她不在住處，映雪君也沒見到她。呂鳴鳳便去寺廟裡的竹林轉悠，直到天黑了，仍然尋不到她。
獨處時，捏緊那枚紅寶石戒指，暗暗後悔：當時為了救火，摘下定情信物，卻讓心愛的姑姑誤解了。王府那麼多人手，用不著我逞英雄，越想越心傷！
後半夜才睡著，日高三竿方醒來。過了飯口，額外花錢，請師父做碗面。
飯頭僧見他氣質不俗，待人和氣，便痛快答應。等他吃完面，湊過去閒聊。
「今早映雪君帶來一個小娘子用膳，是她娘子嗎？」
呂鳴鳳愣了一下，「小娘子叫什麼？什麼模樣？」
「皮膚白皙，長相清純。映雪君沒稱呼她，讓我烙了十張餅，灌了水囊，要出遠門。沒告訴你嗎？」
呂鳴鳳心頭一墜——小娘子是白芷，姑姑找到她了，又背著我悄悄離開！
他眉頭一皺，聲音帶著急切，「我出去辦事耽擱了，還有事問他，師父知道映雪君去哪嗎？」