歡迎宴上，一曲舞卻令仙姑落淚，暗流涌動。
呂鳴鳳是神箭手，練就一雙銳目，用眼光射向情敵，將他臉上的一顆小痣盯得大如車輪。
賀冰端詳提問的梅映雪——梳著高馬尾，古銅色肌膚，下頜角方正，劍眉星目，鼻若刀削，骨相立體而不失精緻。
她評價並期許：「天順星英氣逼人，氣場介於劍客與少年之間，兼具英雄氣、俠義氣，如同一匹御風馳騁的黑馬，可帶動馬群奮起，奔赴山海，馬到成功。」
梅映雪心裡發燙，熱血涌動，眸中的星光更亮，笑露一對酒窩，舉杯道：「多謝姑姑讚美與鼓勵，天順星敬您一杯。」
呂鳴鳳心裡冷笑一聲，不跟「黑馬」爭風吃醋，以免有失「仙郎」風度，沉著地盤算——今晚怎麼征服姑姑，看誰笑到最後。
賀冰恢復了冷靜，沒空理會情郎，一邊飲茶，一邊算計：如何穩住雲影，讓她不向主人泄密——白芷其實是失蹤的官妓，以免橫生枝節、干擾洗冤平反的計劃。
一曲奏罷，黃真卿開口道：「請問姑姑，秘書少監是何職位？」
賀冰抬眸看向俊秀文雅的「幸運星」，為其介紹：「秘書少監是朝廷秘書省的二把手，輔助秘書監，執掌古今經籍圖書、國史實錄、天文歷數等事務。」
「地利星」劉仲景緊問道：「請問姑姑，如何認識寇少監？」
賀冰謹慎道：「涉及機密，不宜透露，」繼而拋出鉤子，「我要排練一個節目，在重要宴會上表演，需要一位歌妓，仲景是否捨得送給我？」
劉仲景微笑道：「不知姑姑排練什麼節目？相中哪位歌妓？」
「如果透露具體節目，如何製造驚喜感？」賀冰注視雲影，「本仙需要伴奏，貴宅有一位歌妓善吹笛，氣質清新脫俗，能派上大用場。如果表演成功，就立功了，理當獎賞，仲景也有舉薦人才之功。」
劉仲景對雲影招招手，見她款款走近，笑著道：「仙姑慧眼識才，相中雲影，是難得的機遇與福分。從今以後，跟隨仙姑，聽從吩咐。」
雲影盈盈施禮，「奴家多謝老爺舉薦，」轉而面向絕色仙姑行禮，淺笑道：「雲影頗感幸運，拜見仙姑。」
賀冰眉眼彎彎，「你的姿態、氣質都像優雅的菊花，本仙為你賜名——金蕊，取自大文豪蘇東坡的詩句：輕肌弱骨散幽葩，更將金蕊泛流霞。若是配合表演大獲成功，便能徹底脫離歌妓身份。」
金蕊心頭激盪，深施一禮，「多謝仙姑賜名，金蕊一定盡心盡力配合表演。」
心裡更加敬佩仙姑，預見能力超級厲害，出手極其穩准快！
黃真卿適時地舉杯道喜：「恭喜仙姑，又收下一位人才，幸運星敬您一杯。」
待他飲罷，呂鳴鳳注視娘子，爽朗一笑，「姑姑高瞻遠矚，我們的隊伍越來越有人氣，白芷、百合、金蕊，名皆雅致，且寓意美好。按照這個趨勢，每去一個地方，就能收一位，組成一幅畫。畫名我都想好了。」
賀冰沒了隱憂，聽情郎讚美，便明眸傳情，「什麼畫名？」
「領袖眾芳捧明月。」
賀冰歡聲笑語：「畫名頗具詩意，二郎君能畫出來嗎？」
「我想像力尚可，不善繪畫啊！」
白芷不再拘謹，笑著接話：「我可以試一試，聽候姑姑吩咐。」
姐姐罕見地露出笑容，賀冰靈機一動，「明天我們出去，購買繪畫所需的紙張、顏料和工具，小文君若是畫好了，也有立功機會。」
連新收的歌妓都有立功機會，百合按捺不住了，「姑姑，我可以為白姐姐的畫，作一首詩。」
賀冰笑著安撫道：「姑姑看看你的書法、文筆如何？只要是人才，或早或晚，都會有嶄露頭角的機會，不必急於一時。正應了李白那句：長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。」
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劉仲景胸中豪氣頓生，舉杯倡議道：「姑姑說得真好，我們共飲一杯，預祝前途暢通。」
眾人皆受鼓舞，紛紛舉杯慶祝，氣氛變得融洽。金蕊自然地留在席旁，將笛子別在腰間，為主賓添酒，其他歌妓繼續表演，為宴飲助興。
這回白芷再聽樂曲，絲毫不覺得心煩，而是抱著欣賞態度。再看滿桌菜，皆用精美器皿盛放，比做官宦之女時，吃得豐盛精緻，頓覺口舌生津。
對於姐姐積極的轉變，賀冰看在眼裡，欣慰於心，慢慢地啃著一個紅蜜柰，拖延時間，讓她吃好喝好。暗自尋思著：明天讓她和百合好好休息，緩解乘船多日的疲乏，也可避免她上街閒逛，又被認識的人見到。
娘子若有所思，低眉垂眼似嫻靜的淑女，呂鳴鳳挪不開眼，這聰慧的腦袋瓜里又在琢磨什麼？
終於對上目光，他立即露出燦爛笑容，「姑姑在想什麼？」
賀冰明眸一轉，「明天我們帶上映雪、金蕊，去大相國寺轉一轉，聽說那裡有珍禽異獸，無所不有，也許能看到孔雀。你要是沖它這麼笑，說不定能開屏。」
呂鳴鳳被逗得笑出聲，「雄孔雀能對我開屏嗎？」
賀冰繼續逗情郎，「孔雀性情高傲，見你笑得燦爛，他肯定不服氣啊，不得卯足勁抖動尾羽，華麗綻放，跟你比美嗎？」
呂鳴鳳開懷大笑，笑得肩膀抖起來，說話帶顫音，「我很……期待。」
劉仲景接著道：「罕見孔雀開屏，這華麗綻放的場面，不容錯過啊，明天我陪你們去大相國寺。」
賀冰看向他，「仲景不是答應——儘快聯繫寇少監嗎？」
「官員白天都上班，我找門路的話，也得等到人家下班，兩不耽誤。」
百合嚮往道：「姑姑，我沒見過孔雀開屏，很想陪您同行，也好增長見識。」
「連續乘船多日，你們不累嗎？」
百合立即道：「我不累。」
黃真卿緊接道：「幸運星陪姑姑同往。」
白芷心有顧忌沒吭聲，賀冰為她找個理由，「白芷身子弱，好好休息幾日。要是地利星有空做嚮導，我們都不用帶錢吧？」
劉仲景笑著道：「一路上，都沒用你們破費。到了京城，更接地氣，我充分發揮地利優勢，吃穿用度都包了。」
賀冰明眸含笑，稱讚道：「闊綽大氣，樂善好施，不愧是地利星！二郎君，帶頭敬酒致謝。」
這一波敬酒下來，劉仲景收穫不少溢美之詞，面色發紅，即興吟詩：
人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。
天生我材必有用，千金散盡還復來。
賀冰趁他高興，醉了七八分，探問道：「仲景，可是皇親國戚？」