高照飲茶暖過身子，返迴轉運司官舍，向老爺詳稟「蘇葉」的遭遇。
陳廷桂神色凝重，思索片刻，指出要害：「蘇葉不是被仙師遺棄的，而是被小人拐騙禍害的。」
高照緊問道：「誰是小人？」
陳廷桂印象深刻，回想道：「那天早上，我要帶夫人來這，她的另一個侍女稟報：蘇葉突然肚子疼得厲害，映雪君背她去就醫，路上恰好遇見一位善醫術的雲遊道長。
道長說：小娘子憂思成疾，氣機紊亂，須趁早靜養調理，不宜情緒波動，否則病情越來越嚴重。
映雪君覺得這是難逢的救人機會，便請求道長：帶走蘇娘子調理，也好為仙師分憂，有利於雙方都安靜休養。」
高照恍然道：「如此說來，仙師被小人蒙蔽了！小人沒帶蘇葉去醫館，而是將她丟棄在陋巷裡。蘇葉以為被仙師遺棄，便心生恨意，編出《風流仙姑》的故事，諷刺醜化他們。」
陳廷桂微微頷首，進一步判斷：「我懷疑，那個杜若也是小人，與梅映雪狼狽為奸，將畫舫上發生的事情選擇性告訴他：蘇葉是個大麻煩，被官員盯上了，對仙師和大家都不利。
於是，趁著蘇葉腹痛，梅映雪便以帶她看大夫為名，背著仙師離開永福寺，將蘇葉遺棄。事後編出遇見雲遊道士的說辭，通過杜若轉告仙師。
夫人失去心腹侍女，不知他們聯合使壞，認為是我威逼蘇葉，導致她身體不適，被雲遊道士帶走，便將怒氣撒到我身上，讓仙鶴襲擊我。前一晚，我們明明和好了。」
高照心生憤怒，眼睛冒出怒焰，「原來杜若、梅映雪才是叛徒，狼狽為奸，搞陰謀詭計。現在蘇葉危在旦夕，仙師蒙在鼓裡，老爺有何打算？」
陳廷桂徹底理解了夫人為何跟自己較勁，不願和解，原來是一對小人暗中使壞！
他鳳眸一凝，果斷下令：「必須救治蘇葉，保住她的性命。然後找到夫人，揭開小人的陰謀，表明我的良苦用心、和解誠意。
常駿取十貫錢，有光去請杭州名醫，帶到陋巷。」
高照正氣凜然，「屬下遵命。」
名醫名不虛傳，藥到病除。到了除夕那天，蘇葉已經止住了咳嗽，腦袋也不迷糊，胸腔悶痛減弱，氣色明顯好轉。
高照每天都去看望她，見狀放了心，將劉小五支開後，透露梅杜「狼狽為奸」的陰謀。
程蓉愣了一下，難以置信，「杜若與梅映雪聯合禍害我？」
「仙師救出你，設法保護你，又怎會遺棄你？」高照反問道。
程蓉瞬間濕了眼眶，心頭卻是一亮：爹收養弟弟，當作親生兒子，對他有教養之恩，就算他對我有什麼不滿，不會狠心遺棄我，讓我自生自滅啊！
她幡然悔悟道：「是我一時糊塗，錯怪仙師。現在，我該怎麼辦？」
見她眼中含淚，高照安慰道：「蘇葉安心養病，過個好年。等我找到仙師，讓你出面作證，揭穿兩個小人的陰謀。」
「蘇葉聽從先生安排。」心懷報復恨意的程蓉，又變回了順從的「蘇葉」，雖是目蘊淚光，卻透出生命的希望。
陳星漢帶著書童秋池，尋遍杭州城大大小小的寺廟，腿都要跑細了，卻沒找到「妙香仙師」，不免大失所望。
高照也安慰他，「二少爺，這一番不白跑，熟悉杭州地理，認識一些僧人，結交了善緣，將來有福報。」
這話悅耳舒心，陳星漢彎起嘴角，豎起大拇指，「先生言之有理。」
鞭炮聲里，相視一笑，高照又去寬慰老爺。
其實高照心裡有一個成型的判斷：仙師已經離開杭州了，否則《風流仙姑》影射她，她為何沒有任何反擊？
賀冰之所以不反擊，壓根不知曉《白珍珠故事報》的存在。她不是在寺廟裡隱居，就是在宅院裡研製特色飲品，忙得不亦樂乎。
三星和小姑子梅凌霜都聽說「風流仙姑」，不謀而合，沒有告訴她。映雪君早就從酒樓訂好了年夜飯，待大家收拾得乾乾淨淨，一起迎接新年，開懷暢飲。
梅映雪放下酒杯，透露道：「年前貼出招聘啟事，招一個廚娘、一個小工，正好有一對母女應聘。我讓秦嫂子做了四菜一湯，武兄、黃兄都說好吃，我便決定錄用秦嫂子，讓她們初三早上過來，包吃包住。」
賀冰欣然道：「頓頓買著吃，確實不是長久之計。尤其是三位小美女，需要長身體，我們得保障豐衣足食，養得愈發美麗。」
梅映雪笑露一對酒窩，讚美道：「娘子是大美女，我會交代秦嫂子，務必保證一日三餐，都有新鮮蔬果，葷素搭配，讓男人更健壯，女人更美麗。」
武魁配合地舉起右臂，「俺跟美麗不沾邊，只能向著健壯道路，昂首前進。」
眾人都被逗笑了，歡聲笑語，其樂融融。
恩愛之後，賀冰撫摸健壯的身體，「夫君覺得——小姑跟真卿配不配？」
梅映雪謹慎道：「不好說，我們不參與做媒。如果他們彼此有意，想要結婚，兄嫂為他們辦婚禮。」
賀冰調情道：「難道夫君覺得——幸運星不夠健壯？」
梅映雪笑著道：「地闊星過於健壯，只有我恰到長處，天賦異稟。娘子被為夫滋養得越來越香，幸福吧！」
他一語雙關地炫耀長處，令她心裡也酥酥麻麻，嬌滴滴地應聲。
他骨頭一酥，「娘子還想再來一次？」
賀冰趕緊收手，「夫君休息吧。」
他卻反過來撩撥她，她忍不住嚶嚀一聲，軟語告饒：「夫君，收手吧。」
「手可以收，長處收不了，娘子想想辦法。」
……
大年初一早上，還浮動著昨夜旖旎未散的甜香。賀冰被撩撥醒了，逗趣道：「夫君說：本來皮膚白，故意曬黑，怎麼那裡顏色亦深？」
梅映雪頓了一下，臉上呈現兩顆酒窩，「娘子聰慧非常，難道想不出來，我是怎麼曬黑的？」
賀冰恍然大悟：「你不會——天天在野地里，溜光水滑，到處跑吧？」
梅映雪開懷大笑，「一大早上，你就挑逗我，幾分天真，幾分野性。」
賀冰明眸一轉，「夫君十分野性，娘子望塵莫及。」
梅映雪又歡快地笑出聲，修長的手指在雪色畫布上畫著圈，「娘子何時追著我跑，我怎麼不知道？」
酥麻再次來襲，圈圈波波擴散，賀冰的眼神透出幾分渴切，幾分嫵媚，嬌滴滴道：「現在知道，也不遲，天也長著呢！」
「也」字用得妙，與「長」字搭配，煞是勾人，情趣無窮……