草棚燃燒著熊熊烈火，火舌舔舐著夜幕，將半邊天燒成熔岩的顏色。
熱浪卷著焦土焦枝的味道，擠進周遭的空氣里，悶得人胸口發沉。
濃煙自下而上升起，這股濃煙猝不及防襲擊褚珂薇的鼻腔。
「這些人三更半夜不睡覺，燒火做什麼。」劇烈的咳嗽使褚珂薇的臉部漲得通紅。
利明暄蹙著眉睜開眼，不悅道：「想睡個好覺這麼難。」
「這個方向……」褚珂薇靠在利明暄的肩膀上，指尖無意識地絞著他的衣服，順著濃煙升起的方向觀望，「這些人倒是挺心狠手辣。」
樹幹上每一道粗糙的紋路，都精準地嵌進利明暄背脊的骨縫裡。
褚珂薇離開利明暄的懷裡，利明暄眼疾手快地撈了她一把，「我們在樹上觀察一會兒。」
「嗯。」褚珂薇重新落回利明暄的懷裡，聲音很輕：「我們今晚本該睡在裡面，現在那裡已經葬身火海了，怕嗎？」
「怕？」利明暄想換個姿勢，卻發現身體早已僵住，「怕這火把咱倆燒成灰燼？分不清哪根骨頭是我的，哪根是你的？」
褚珂薇借著火光仰頭看著他，「骨灰混在一塊，分不開也挺好的。」
利明暄眉頭不自覺地蹙起，眉心擰成一個淺淺的「川」字。
褚珂薇笑了一下，聲音被嗆得有些啞，她忽然湊近利明暄，伸手撫平他眉間的皺褶，唇在他的嘴角蜻蜓點水，「接著睡，天亮還有帳要清。」
「睡前怎麼能少晚安吻。」利明暄伸手扣住她的後腦勺。
晨光熹微。
米格嗒站在灰燼前發呆，他蹲下身子用手指在地上攪動，又用胳膊擦拭著眼角的淚水。
褚珂薇坐在樹梢上，問道：「你說維爾在乎他女兒嗎？」
「同是棄子，」利明暄身上的疼痛減輕了許多，「唯一相依為命的孩子，維爾能不在乎？」
褚珂薇向米格嗒的方向努了努嘴，「想到一塊了，你再不去看看那小鬼，估計要哭暈在那。」
褚珂薇側身讓過一點距離，利明暄叮囑道：「等我消息，注意安全。」
褚珂薇眯著眼斜睨那幾處草棚，莞爾一笑，「等你好消息。」
利明暄走到米格嗒的身後，他在想怎麼打招呼才不至於把米格嗒嚇到。
米格嗒攪動的速度徐徐慢下來，如果是部落的人他們早在看到他的第一眼就會叫他。
他強忍著好奇，緩緩朝身後看。
利明暄對上米格嗒的視線，米格嗒看清來人後，朝灰燼里翻滾，好在他本來就是黑皮，再裹幾層灰也看不出。
利明暄朝他伸出手，「米格嗒，行了，我不是神也不是鬼，活得好好的。」
米格嗒猶豫再三，沒有伸出手，他從地上一骨碌坐起來，拍了拍身上的灰。
「你怎麼沒死，這麼大的火也沒有燒死你們嗎？」米格嗒開口就問如此低情商的問題。
利明暄：「……」
部落里的人死了，直接在露天的地方用樹枝燒火焚燒成灰燼，米格嗒從小到大看多了這樣的場景已經麻木了。
在他的世界中，隨意剝奪別人的生命是一件很正常的事。他們部落攻打別的弱小部落，經常虐殺別人，勝者為王敗者為寇的信念，在他成為守護部落勇士的那一刻刻進了他的血液里。
昨晚他聽到維爾的決策時，他呆坐在角落裡想了很多。他想到他媽媽說的那些故事，想到利明暄和褚珂薇晚上送給他的禮物。
他不知道為什麼，腦海中有個聲音告訴他，「米格嗒你不能這樣做。」
米格嗒躺在地上翻來覆去睡不著，他悄悄爬起來沖向利明暄和褚珂薇所住的地方，他不知道要怎麼表達，支支吾吾說了好幾句話也沒有表達清楚。
他不能逗留太久，他們會發現他的，向外人示好是部落中的禁忌。
無規矩不成方圓，即使像這種幾乎與外界隔絕的部落，他們也有自己的規矩和懲罰。
他們一旦發現米格嗒向著外人，會對他實施部落的懲罰。米格嗒不怕懲罰，他怕自己再也見不到媽媽了。
在米格嗒的請求下，欽長老同意他下月回大部落看望他的媽媽。
根據部落的規則，送到小部落進行訓練的孩子，未滿十六歲不管家裡發生多大的事，一律不准回去，一經發現按逃跑論處。
這位欽長老上台後對這項規則進行了改革，至於怎麼說服部落其他的管理者，那不得而知。
米格嗒站在原地轉圈，一會兒望望天，一會兒看看地，最後才把目光轉到利明暄的身上。
「你別晃悠，這堆灰有什麼稀奇的地方，讓你站著不捨得離開。」利明暄坐到旁邊的枯樹枝上，接著說：「過來坐。」
米格嗒扭捏著走到枯枝前，跟利明暄隔著一段距離坐到樹枝的另一頭。
利明暄朝他靠近一步，米格嗒就往後退一步。
米格嗒半坐在樹枝上，再退一步就要坐地上了。
「別退了，你過來，我有事問你，」利明暄不再繼續逗弄米格嗒，畢竟他還有正事要做，「你這麼怕我幹嗎？做什麼虧心事了。」
米格嗒撓了撓頭，小心翼翼地靠近利明暄，「沒有怕你，什麼事啊？」
利明暄指向部落扎堆的草棚，問道：「那些草棚你們想睡哪間都行？」
「不行。」米格嗒順著利明暄手指的方向望過去，「首領分好誰睡哪間，不能去別的屋子睡覺。」
「我們睡的地方為什麼離你們那麼遠，方便你們行兇？」利明暄收回目光。
米格嗒不安地看向利明暄，媽媽給他說過行兇代表罪惡，會受到懲罰，他不知道利明暄會不會懲罰他，他希望懲罰的時間可以推到他看望完媽媽後。
米格嗒的橡膠鞋底在泥土上摩挲，發出刺耳的聲音。
利明暄靜靜地打量著米格嗒，和這個小鬼交流跟對牛彈琴沒什麼區別。
天邊的暮色正在悄然退去，天完全亮起來，部落里的人也該起來活動了，到時候的處境對他和褚珂薇非常不利。
利明暄耐心告罄，問道：「行了。我只問你一個問題，你們睡覺的屋子怎麼安排的？」
米格嗒指著那幾處草棚比劃，惴惴不安地回答：「首領和副首領住最大的一間，這邊住跟我一樣大的男孩，那裡住比我小的女孩，這裡住的是……」
利明暄打斷米格嗒的話，「不用說了。」
米格嗒的話戛然而止，他目不轉睛地盯著利明暄。
利明暄沖褚珂薇的方向比了一個手勢，褚珂薇收到手勢爬下樹，徑直走向那堆草棚。
米格嗒倏地站起來，站在原地怔愣。
他們部落每次攻打別的部落，首領會安排人去探查對方部落什麼地方住了什麼人，主要是探查對方部落首領或者長老所住的位置。
擒賊先擒王，抓到對方部落的首領或長老，不用流血沒有傷亡就能讓這些部落歸順。
米格嗒覺得自己做了一件蠢事，他怎麼能這樣告訴這倆外人。
利明暄把玩著手裡的武器，沒有跟米格嗒說話，也沒有看向他。
恐懼占據了米格嗒意識的領地，他想要去通報首領，可是他不敢。
利明暄手中的東西米格嗒很眼熟，這東西在他成長的道路上留下了揮之不去的陰霾，是他時常做噩夢的元兇。