一陣輕微的眩暈和空間扭曲感傳來，仿佛只是一瞬，又仿佛過了很久。當她的視線再次清晰時，已經身處一個完全不同的地方。
腳下是堅硬的、略帶潮濕的土地，空氣中瀰漫著草木、泥土以及一絲……若有若無的貧窮與破敗的氣息。
映入眼帘的景象，讓傅雲渺臉上的笑容瞬間僵住，心裡咯噔一下，仿佛被一盆冷水從頭澆到腳。
她想起了前世玩過的一款遊戲——獎勵你一堆金幣，然後讓你去改造一個破得四面漏風、搖搖欲墜的茅草屋。
眼前的「領地」，比那遊戲裡的破屋好不了多少！
她正站在一個小山坡上，俯瞰下去，是一個規模極小的鎮子，或者說，村莊。低矮的、大多由粗糙石塊和泥土壘成的房屋歪歪扭扭地擠在一起，許多屋頂覆蓋著茅草，顯得灰撲撲的。一條泥濘不堪的小路蜿蜒穿過鎮子中心。遠處，隱約可見一座更加破敗的、由深灰色石頭砌成的城堡輪廓，它孤零零地矗立在更高的山坡上，外牆斑駁，塔樓甚至有些傾斜，透著一股年久失修的幽暗與荒涼。
鎮子周圍開墾出了一些田地，但作物長得稀稀拉拉，一副營養不良的樣子。一些穿著打滿補丁、洗得發白的粗布衣服的平民在田間或屋前緩慢地勞作著，他們大多面黃肌瘦，眼神麻木，看到突然出現的、衣著光鮮的傅雲渺，也只是麻木地看了一眼，便繼續低頭幹活。
就在傅雲渺被這「驚喜」震得說不出話時，一個穿著稍顯整潔但依舊破舊、頭髮花白、臉上布滿皺紋的老者，在一個年輕人的攙扶下，急匆匆地從鎮子裡小跑著迎了上來。
老者跑到傅雲渺面前，氣喘吁吁地停下，努力挺直佝僂的腰背，帶著惶恐和一絲卑微，向她行了一個蹩腳的禮節：
「領、領主大人！您……您終於來了！小人是石鴉鎮臨時的管事，老約翰。」他的聲音帶著顫抖，小心翼翼地抬頭看了傅雲渺一眼，又迅速低下頭去，「好幾天前，就有騎士老爺來走過交接儀式了……說……說先前的領主大人已經把這片領地賣給了您……他拿著幾百個金幣，就……就帶著家當走了……」
老約翰的聲音裡帶著難以掩飾的苦澀和忐忑，和其他悄悄圍攏過來的、衣衫襤褸的領民一樣，他們都用一種混合著希冀、恐懼和麻木的眼神，偷偷打量著這位新來的、年輕得過分、也美麗得過分的領主大人。
先前的領主榨乾了領地的最後一點價值後拍拍屁股走了，留下一個爛得不能再爛的攤子。而這位新領主，她會怎麼做？她會留下他們嗎？還是會覺得這是個負擔，也一走了之，或者……用更嚴厲的手段來盤剝他們？
空氣中瀰漫著不安的沉默。傅雲渺看著眼前這群如同驚弓之鳥般的領民，又看了看這片破敗、貧窮、仿佛被世界遺忘的領地，只覺得一個頭兩個大。
系統這哪是獎勵？這分明是甩了一個巨大的爛攤子給她啊！
傅雲渺的話像一塊冰冷的石頭，砸進了原本就惶恐不安的人群中，激起了絕望的漣漪。
「誰的欠的錢，你們就去找誰。你們不曾為我工作，我也不可能給你們發放薪資。」
她的聲音清晰而冷靜，沒有絲毫拖泥帶水，在這初秋微寒的空氣中，顯得格外斬釘截鐵。她站在山坡上，居高臨下地看著這些面黃肌瘦、衣衫襤褸的領民，目光掃過他們臉上瞬間凝固的驚愕、茫然，以及迅速蔓延開來的更深沉的愁苦。
她不是慈善家，更不是冤大頭。前任領主捲款跑路留下的爛帳，憑什麼要她這個剛踏足此地不到半小時的新主人來背？這不符合邏輯。她需要的是能為自己創造價值、服從自己管理的屬下，而不是一群只會伸手討要前任欠薪、可能還心懷怨懟的「遺產」。
人群陷入了死寂般的沉默，只有風吹過破敗屋檐和枯草的沙沙聲。幾張布滿皺紋的臉痛苦地扭曲著，嘴唇哆嗦，卻說不出任何反駁的話。新領主的話殘酷，卻也是事實。他們服務的是那位拿著錢跑掉的老爺，不是眼前這位陌生的美麗少女。
然而，現實的困頓往往比道理更鋒利。就在這令人窒息的沉默中，一個壓抑著哭泣的女聲從人群後方傳來，微弱卻清晰地鑽入每個人的耳朵：
「可是……可是領主大人……」一個看起來三十多歲、面容憔悴、眼睛紅腫的女僕擠到前面，她身上洗得發白的灰布裙打著補丁，手指因為常年勞作而粗糙紅腫。她「噗通」一聲跪倒在泥地上，不敢抬頭看傅雲渺，只是盯著地面，眼淚大顆大顆地砸進泥土裡，聲音哽咽斷續，「沒有薪資……孩子們……孩子們真的要餓死了啊……這三天，家裡就只吃了兩頓稀得像水一樣的糊糊……我一個大人能忍，可娃兒們……他們整天喊餓，哭得都沒力氣了……求求您，發發慈悲吧……」
她的話像一把鑰匙，瞬間打開了更多人情緒的閘門。低低的啜泣聲開始此起彼伏，不少婦女都抹起了眼淚，男人們也握緊了拳頭，指節發白，眼中充滿了無助和憤怒——對前任領主的憤怒，也對這殘酷現實的憤怒。
傅雲渺看著跪地哭泣的女僕，看著她身後那些眼神麻木中透出絕望的領民，眉頭不易察覺地蹙了一下。她確實不是冤大頭，但她也不是鐵石心腸。穿越前作為普通人生活的經歷，讓她對底層民眾的艱辛有著本能的共情。眼前這幅景象，遠比任何遊戲畫面或文字描述都更觸目驚心。
飢餓、貧窮、被遺棄……這就是她「獎勵」得來的領地最真實的底色。
她厭惡被道德綁架，更不會輕易承諾自己無法負擔或不願負擔的責任。但看著這群幾乎走到絕境的人，她也不可能真的袖手旁觀，任由他們自生自滅——那不僅違背她的本心，也絕非一個明智的領主所為。一個充滿餓殍和怨恨的領地，沒有任何發展前途。
她需要人手，需要勞動力來重建這裡。而這些人，或許就是最現成、也最迫切需要工作的勞動力。
心中迅速權衡利弊，傅雲渺再次開口，聲音依舊平靜，卻帶上了一絲明確的指向性。她看向一直忐忑站在一旁的老約翰：
「老約翰，你統計一下，城堡里，還有誰願意留下來，繼續幹活？」
老約翰猛地抬頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲難以置信的光芒，仿佛在黑暗中看到了一線微光。「領、領主大人，您的意思是……」
傅雲渺打斷他，清晰地說道：「願意留下來為我工作的，從今天開始算。每個月中發一次薪資，具體數額視崗位和表現而定。」她頓了頓，目光掃過那些漸漸止住哭泣、抬頭望過來的臉，拋出了最關鍵的條件，「除此之外，做工期間，每日管三頓飯。」
「至於你們和之前那位領主之間的債務糾紛，」她語氣轉冷，不容置疑，「我一概不管。那是你們和他之間的事情。」
說完，她不再看眾人複雜的反應，仿佛只是下達了一個再平常不過的指令，轉身便朝著山坡上那座看起來陰森破舊的石頭城堡走去。她需要儘快實地查看自己這個「新家」的狀況，沒時間在這裡繼續扯皮。