暮色淺淺漫過石鴉鎮低矮破舊的屋舍,微涼的晚風卷著田間乾燥的黃土,掃過荒蕪貧瘠的耕地。
連日來看著佃戶們靠著乾癟稀疏的大麥勉強餬口,年年薄收、日日拮据,傅雲渺早已盤算好了改良耕地、改善民生的法子。
她特意在系統的商城,細細挑選了一大批大豆種子。商城裡種類繁多,顆粒碩大、品相絕佳的雜交大豆種擺在最顯眼的位置,甚至大字標註雜交豆結出的豆子飽滿多汁、產量極高,是尋常豆子的兩倍不止。
但傅雲渺知道雜交種子優勢雖大,卻有著最致命的短板——無法留種。一旦播種收穫,第二年便徹底作廢,若是佃戶們不知情,來年自行留種播種,大豆只會逐年乾癟減產,最後顆粒無收。
就算她耐心逐條解釋雜交種的弊端,這群農戶也未必能夠理解,甚至會心存疑慮。
與其日後生出無數糾紛,讓佃戶們因留種絕收、陷入絕境,不如從一開始就杜絕隱患。
因此她毫不猶豫,全數購入了性價比更高、可以自留種的常規大豆種。
這批常規種品相算不上頂尖,卻遠遠勝過石鴉鎮本地那些乾癟瘦小、混雜著碎殼雜質的土生大豆,還耐旱抗蟲、穩定性極強,最適合這片貧瘠缺水、無人打理的土地。
選完種子後,傅雲渺又添置了滿滿一大包現成的黃豆,還有晾曬緊實的豆乾、新鮮製作的嫩豆腐。
豆製品耐儲存、吃法多樣,既能當下口糧飽腹,也正好可以用來給從未接觸過豆漿、豆餅的佃戶們直觀展示大豆的用處。
夜色徹底籠罩小鎮,天邊落日的餘暉盡數褪去,家家戶戶亮起微弱的燭火。
老約翰如約帶著鎮上的佃戶趕來。一群人穿著打滿補丁的粗布舊衣,鞋面沾滿泥土,佝僂著脊背,神情拘謹又忐忑,安靜聚在空地上,目光紛紛落在傅雲渺的身上。所有人心裡都揣著疑惑,不清楚這位新來的主子召集眾人,又是有什麼安排。
傅雲渺沒有多餘的鋪墊,抬手拿出隨身攜帶的大豆種子。
昏暗的燈火落在掌心,一顆顆大豆圓潤飽滿、色澤金黃,個頭均勻透亮,沒有半點蟲眼和乾癟碎粒。傅雲渺將種子遞給身側的老約翰,示意他挨個傳遞下去,讓每一戶佃戶都仔細看一看。
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佃戶們紛紛低頭端詳,指尖輕輕摩挲著飽滿的豆粒,眼底滿是震驚與新奇。他們種了一輩子地,見過的豆子皆是乾癟細小、參差不齊,像這般圓潤厚實、品相極佳的大豆,眾人別說種植,就連見都從未見過。
「這豆子好飽滿呀!」
「比咱們地里長出來的強太多了!」
「看著就紮實,要是能種出來,肯定能多打不少糧食!」
細碎的驚嘆聲在人群里此起彼伏響起,滿是泥土氣息的議論聲,輕輕鋪滿了整片空地。
待眾人看完種子,傅雲渺轉頭看向一旁無所事事、正在站崗值守的守衛漢克,吩咐他將提前浸泡了一下午、吸飽水分、通體水潤的黃豆取出,搬到一旁的小石磨處。
漢克聞言立刻上前,他體格高大健壯,力氣十足。雙手握住石磨的把手,隨著沉穩的轉動,古樸的小石磨緩緩運轉。
泡得軟糯的黃豆一點點被碾磨開來,清潤雪白的漿液順著石磨的縫隙緩緩滴落,源源不斷匯聚在下方的木盆之中。
瑪麗緊隨在旁細緻協助,彎腰將偶爾卡住的豆子撥勻,清理石磨縫隙殘留的豆渣,動作嫻熟穩妥,保證研磨出來的豆漿細膩順滑,沒有半點結塊。
不多時,滿滿一盆細膩醇厚的生豆漿便研磨完畢。瑪麗拿出細密的紗布,仔細將生豆漿層層過濾,篩掉細碎的殘渣,盆中只剩下澄澈乳白、泛著淡淡豆香的純豆漿。
旁邊的艾莉也沒有閒著,主動接手了剩餘的豆渣。她將細膩乾爽的豆渣盛入陶盆,撒上少許細鹽調味,充分激發出豆本身的鮮香,隨後摻入粗糙的大麥粉,加水反覆揉搓,揉成緊實均勻的麵團。
緊接著支起平底鐵鍋,無需過多油脂,將麵團攤成厚薄均勻的薄餅,小火慢慢烙制。
鐵鍋受熱滋滋作響,淡淡的煙火氣裹挾著濃郁醇厚的豆香、麥香,順著晚風四散開來,瀰漫在整片空地之上。
另一邊,過濾好的豆漿被放入鐵鍋,燃起明火細細熬煮。隨著溫度不斷升高,清甜濃郁的豆香愈發濃烈,絲絲縷縷鑽入每個人的鼻腔里。
佃戶們本就常年食不果腹,平日裡頓頓都是干硬硌牙的黑麥麵包,腹中常年空空蕩蕩。此刻縈繞鼻尖的香氣極具誘惑力,所有人的肚子不約而同發出咕咕的輕響,原本拘謹站立的眾人,目光死死黏在冒著熱氣的豆漿和金黃鬆軟的豆渣餅上,眼底滿是難以掩飾的渴望。
待豆漿徹底煮沸、豆餅全部烙制出鍋,金黃的餅外微焦里軟,滾燙的豆漿冒著裊裊白霧,香氣達到了極致。
傅雲渺微微抬手,聲音清亮平和:「大家都過來嘗嘗。」
話音落下的瞬間,原本安靜的人群立刻微微騷動起來,眾人紛紛往前聚攏,眼神熱切。只是今日準備的豆製品數量有限,面對數十戶佃戶,根本不足以吃飽,只是嘗個味道。
好在眾人十分懂事,沒有爭搶喧鬧,有序上前排隊。每個人只分到一小碗溫熱的豆漿、一小塊剛出鍋的豆渣餅。
可就是這寥寥幾口,徹底征服了常年吃著粗茶淡飯的佃戶們。
溫熱的豆漿入口順滑醇厚,清甜不膩,沒有半點澀味,暖意順著喉嚨滑落腹中,熨帖了空空蕩蕩的腸胃,驅散了夜晚的微涼。
而摻了大麥粉的豆渣餅更是驚艷,口感鬆軟綿密,滿是純粹的豆香與麥香。對比他們日日食用、堅硬幹澀、難以下咽的黑麥麵包,這簡單的豆渣餅,已然是難得的美味。
人群中此起彼伏響起細碎的讚嘆,所有人臉上都帶著驚喜,互相低聲交談,眼裡滿是動容。
趁著眾人興致正盛、滿心好奇之際,傅雲渺緩緩抬手,示意全場安靜。
喧鬧的人群瞬間寂靜下來,數十道目光齊齊落在她的身上,滿是敬畏與期待。
傅雲渺目光掃過眼前貧瘠荒蕪的土地,又看向一眾面色黝黑、飽經風霜的佃戶,聲音清晰沉穩,字字落在眾人耳中:「想必大家也能感受到,大豆用處極多。不止可以磨豆漿、烙豆餅,當做口糧飽腹。你們也清楚,咱們石鴉鎮的耕地常年貧瘠乾涸。這片土地沒有精靈滋養,也沒有魔法師耗費魔力改良,地力一年比一年差,這也是大家年年耕種、年年減產,靠種地難以餬口的根本原因。」
佃戶們聞言紛紛低頭嘆息,這是他們多年以來最無奈的困境,卻始終無力改變。
「但大豆不一樣。」傅雲渺話音一轉,語氣篤定,「大豆自帶地力養分,種植期間可以滋養貧瘠土地,固土肥田。大家今年種下大豆,養護土地,等來年耕地肥力回升,再種植大麥、黑麥,收成絕對會比往年翻倍,再也不會像如今這樣薄收寡產。」
眾人聞言眼睛瞬間亮了,眼底燃起一絲微弱的希望。
而傅雲渺緊接著拋下了一個讓所有人徹底沸騰的重磅消息:「除此之外,凡是領取我的大豆種子、耕種產出的大豆,我全部按照大麥的價格統一收購。」
這句話落下,全場瞬間譁然。
在場所有佃戶都清楚鎮上的糧價:大豆市價低廉,僅僅只有五銅幣一斗;而大麥是鎮上的主要糧食,價格足足翻了一倍,高達十銅幣一斗。
不止價格懸殊,大豆的種植難度還遠低於大麥。大豆耐旱抗寒,極少生蟲,不用頻繁澆水除草,不需要耗費大量人力打理,省事又穩妥,幾乎不會絕收。
用最便宜、最好種的作物,賣出最貴的糧食價格,這對於日日為溫飽奔波的佃戶而言,無異於天上掉下來的好事,是翻身餬口的絕佳機會!
所有人瞬間躁動起來,臉上褪去了往日的愁苦頹喪,取而代之的是濃烈的激動與欣喜。
「領主,我家要種!我願意種大豆!」
「我家也領種子!幾畝地全都種大豆!」
「這簡直是天大的好事!既能養地,又能多賺錢!」
佃戶們紛紛主動出聲,爭先恐後想要認領種子、種植大豆,場面一片熱烈。
傅雲渺看著眾人積極踴躍的模樣,眼底掠過一抹淺淡的笑意,當即吩咐身側的老約翰:「你負責登記,逐一記錄好每戶人家認領的大豆種子數量、對應的耕種畝數,登記清楚,不要出錯。」
老約翰連忙應聲,拿出簿冊與炭筆,認真開始逐一登記信息。
傅雲渺在心中暗自盤算。
按照石鴉鎮的耕地面積與大豆的產量估算,等到秋收時節,整片小鎮的大豆必然會迎來豐收。屆時,她籌備已久的豆製品坊,便可以正式提上建設日程。
前期產出的所有豆製品,可以優先供應自家的火鍋店,豐富菜品、拓寬客源。
等小鎮的豆製品產量穩定、工藝成熟之後,她便可以前往更大的文希斯契,開設專屬的豆製品專營鋪子。
屆時,石鴉鎮將不再單一依靠貧瘠的農耕維持生計。
豆製品加工、糧食收購、商鋪供銷,會形成完整的產業鏈。
鎮上的佃戶也不必全年辛苦耕耘卻食不果腹,人人都能擁有額外的營生,安穩度日,讓這座貧瘠落後的小鎮,徹底迎來新的生機。