火鍋店這邊，丹禾滿心歡喜地等來了消息——卜卜貝徹底下定決心，從金輝商會辭職，願意來跟著傅雲渺做事。
兩個小姑娘許久沒見，剛一碰面，就忍不住湊在一起，眉眼間全是抑制不住的激動。丹禾拉著卜卜貝的手，嘰嘰喳喳地說著火鍋店的趣事，還有傅雲渺待人有多和善，卜卜貝也笑著回應，徹底放下了心裡的最後一絲顧慮，滿心期待著新的生活。
傅雲渺聽完丹禾的轉述，沒有耽擱，直接讓人把卜卜貝帶到了火鍋店二樓。
傳送陣的藍光亮起時，卜卜貝明顯緊張了一下。她下意識地攥緊了丹禾的手，指節泛白，嘴唇微微抿著，眼睛卻睜得很大，一眨不眨地盯著那些流轉的符文，像是在看什麼不該看的神跡。
光影消散，她的腳踩在石鴉鎮乾燥的土路上，整個人還沒回過神來，被丹禾輕輕拉了一把才踉蹌著站穩。
傅雲渺打算讓她做自己的助手。
這不是臨時起意。火鍋店有丹禾盯著，石鴉鎮的建設有老約翰統籌，但中間那一大攤子事——時間怎麼安排、什麼時候該去哪邊、哪些事要先處理哪些可以往後放——全壓在她一個人身上。她需要一個能幫她梳理瑣碎、提醒日程、傳遞消息的人。
卜卜貝在商會做了那麼久的接待，見過形形色色的人，嘴嚴、心細、識進退，正合適。
剛安頓好卜卜貝，傅雲渺就把她和負責打理領地雜事的老約翰，一同叫到了鎮裡臨時搭建的簡易辦公室。
這間辦公室不大，陳設簡單，一張木桌、幾把椅子，便是全部家當，卻也收拾得乾淨整潔，是傅雲渺暫時處理領地事務的地方。
兩人落座後，傅雲渺直奔主題，對著老約翰有條不紊地安排起後續工作：「奴隸那邊的開荒事宜，就全權交給你盯著把控。接下來重點讓他們開墾土地，大面積種植大豆，這是後續重要的作物。
另外，你找人在鎮裡合適的位置，搭建兩個公共廁所，再挖幾個專門的堆肥坑，下令讓鎮上所有人，都把排泄物統一收集到堆肥坑裡，往後也必須遵守這個規矩，要是嫌自己處理麻煩，就直接去公共廁所。」
說到這兒，她頓了頓，補充道：「再專門找兩個居民，輪流換崗，每天挨家挨戶去收集日常的排泄物，負責打理堆肥坑的事宜，每個月給他們發20個銀幣作為酬勞。」
老約翰的眼睛微微睜大了一些，隨即又恢復了常態。二十個銀幣——對石鴉鎮的居民來說，這簡直是天上掉下來的巨款。別說兩個人，就是二十個人也得擠破頭來搶這個差事。
「這個好辦。」老約翰應得乾脆，「不怕沒有人做，就怕搶起來打架。」
傅雲渺微微頷首，沒再多說這件事。
她垂下眼，手指無意識地翻動著桌上一本舊帳冊的頁角， 談及新來的那群奴隸，傅雲渺忽然沉默下來，指尖輕輕敲擊著桌面，眉頭微蹙。
她畢竟是初掌領地，對著這群受盡苦難的奴隸，一時間還真沒想周全，不知道該怎麼更穩妥地安排他們的飲食起居。
見傅雲渺面露難色，老約翰斟酌了片刻，連忙上前開口提醒：「領主，我有句話想說。您之前定下的，表現好的組一天吃三頓飯的規矩，恐怕得改改。
這群奴隸餓了太多年，腸胃早就熬壞了，猛地見到足量的飯食，只會沒節制地拼命吃，很容易把自己撐死。
照我來看，要麼乾脆取消一日三頓的安排，要麼另外兩頓飯多兌些水，把飯煮得稀一些，讓他們墊墊肚子，也能避免撐壞身體的意外發生。」
老約翰停了停繼續說「這些奴隸突然間有了飽飯吃，他們不知道飽，會一直往嘴裡塞。我以前見過這種事——，太久吃不飽飯的人吃了一頓他估計飽的飯，接著活活撐死了。」
傅雲渺安靜地聽完，緩緩點了點頭。
她沒想到這一層。
老約翰說的不是「要不要讓他們吃飽」，而是「怎麼讓他們安全地吃飽」。這個分寸，只有真正在底層活過、見過苦死的人，才拿捏得准。
「那就按你說的辦。」傅雲渺說，「粥要稠一些，不能光喝水。」
傅雲渺心裡滿是慶幸。虧得老約翰常年在底層摸爬滾打，經驗豐富，考慮得如此周到，自己一心想著讓奴隸們吃飽，卻忽略了他們的身體狀況，差點釀成大禍。
而一旁的卜卜貝，還有站在對面的老約翰，看著傅雲渺這般為奴隸著想，心裡不約而同地泛起一陣感慨，都默默認定：他們的這位領主，實在是太善良了。
在這個世道，奴隸如同草芥，是最不值錢的物件，主人們向來隨意打罵、苛待，哪怕餓死、累死，都沒人會多在意，更別說這般費心費力惦記他們的溫飽，擔心他們吃不好、出意外。
況且奴隸本性難移，稍有不慎就會偷懶、逃跑，根本不值得領主這般上心。
這個念頭在老約翰心裡轉了一圈，他沒說出口。卜卜貝也沒說。兩個人只是不約而同地垂下眼，各自看著各自的手，假裝什麼都沒想。
兩人正暗自思忖著，就在這時，門口傳來一陣沉穩的腳步聲。
鐵砧邁著矮人特有的那種敦實又利落的步子走了進來，身子還沒完全進門，聲音先到了：「領主大人！」
他臉上帶著笑，鬍子編成的辮子隨著他的步伐輕輕晃蕩，整個人看起來精神得很。
「您的府邸快要完工了。」他說這話的時候，胸膛明顯挺高了幾分，語氣裡帶著藏不住的驕傲，「您要不要去看看？」
傅雲渺聞言，滿心意外，連忙起身跟著鐵砧前往府邸所在地。
她最近忙著四處跑，確實有好些日子沒去看過工程的進度了。她站起身，示意老約翰和卜卜貝先忙各自的事，便跟著鐵砧出了門。
這裡原本是破舊的舊城堡遺址，到處是殘垣斷壁，如今早已變了模樣：破舊的石頭洞穴被徹底拆解，地面重新平整，打下了堅實的地基，一車車從外地運來的木材、石料源源不斷，趕工之下，府邸的建築主體已然搭建完成，氣勢規整。
更讓她驚喜的是，巴克帶著人，把之前拆解舊城堡剩下的完整石塊，全都鋪在了府邸周邊的地面上，原本坑坑窪窪的土路，變成了平整乾淨的石質道路，走起來格外穩妥。
傅雲渺踩了兩腳，低頭看了看，沒說話。
巴克倒是自己先開口了：「這些碎石料子好，扔了可惜，鋪路正合適。您放心，地基挖得深，壓實了碎石，上面還要鋪一層細沙，下雨天也不會陷腳。」
傅雲渺點點頭，抬眼看面前的府邸。
主體已經完工了。
高大的石牆被日光曬得微微發暖，巨大的玻璃窗嵌在牆體裡，投映著藍天和黃土地，像是一面面安靜的畫框。屋頂的瓦片鋪得整整齊齊，深灰色的，在陽光下泛著沉穩的光澤。
和前些日子那個灰撲撲的、半成品一樣的建築相比，現在的它，終於像一座真正的府邸了。
走進大廳，寬闊敞亮，頭頂的橫樑高高架著，陽光從那些還沒裝玻璃的大窗洞裡灌進來，滿屋子都是明晃晃的光亮。
天花板上搭著架子，兩個矮人正蹲在上面，手裡握著刻刀，正一點一點地雕刻著繁複的花紋。木屑細碎地飄落下來，在地板上鋪了一層薄薄的、帶著木頭清香的粉塵。
傅雲渺站在下面仰頭看了一會兒，看不清具體雕了什麼，但能看見那兩個人的手很穩，刀尖落下去，木料便順著紋理綻開，像花一樣。
她收回目光，走到樓梯口。
樓梯是實木的，厚實、敦重，踩上去穩噹噹的，沒有半點吱呀聲。但欄杆是光禿禿的——只是幾根粗木棍豎在那裡，沒有雕花，沒有打磨，等著矮人們一件一件地排隊處理。
鐵砧跟在她身後，見她目光落在欄杆上，主動解釋道：「木工活細，急不得。一根柱子雕完要三四天，您這樓梯有二十多根柱子，輪過去要些時日。不過您放心，我先安排手最穩的兩個人做這個，保證雕出來的紋路不會有任何瑕疵。」