她這般疏離，明珂臉上浮現懊惱的神色，趕緊解釋。
「你誤會我了。」
見忍冬還無動於衷，她又補充道：「我只是想你在膳房幹活，定會了解食材，知道怎麼做好喝的點心湯羹。我想向你取取經，好做給皇后娘娘。」
忍冬雖然抬眼看她了，但明顯沒有打消疑慮。
「若是麻煩你，那就算了。」明珂指指她的臉，「但是藥不是交換物，我只是想讓它好得更快些。」
忍冬看著小心翼翼的明珂，鬆了口氣。
原來是為了皇后娘娘。
她不是怕明珂有所圖，她更怕她沒所圖。
任何關係的建立，都是雙方的「有所圖」。
她點點頭，「好，明小姐有想做的，奴婢一定知無不言。」
明珂的眼睛一下子就亮了起來，似乎沒想到她會答應。
她高興地上前握住忍冬的胳膊，「你答應了？」
她這反應實在是讓人出乎意料，忍冬一時都沒有反應過來，眨著眼睛看著她。
這位明小姐，和她打聽得不太一樣。
她們都說明小姐是皇后密友留下的孩子，生得美，氣質好，規矩也好。
皇后有心更進一步，撮合她和太子。
奈何太子似乎對這種京中小姐並不感興趣，表現得略顯冷淡。
可現在看來，眼前這位明小姐並不全然像傳聞所言。
她很有趣，也並不死板。
明珂見忍冬一直盯著自己，這才驚覺自己言行過切。
她有些不好意思地鬆開手，「抱歉，我失禮了。」
說著，她往後退了半步。
收回手時，指尖不小心滑過忍冬的腰間，帶到了她腰間掛的東西。
「啪嗒」一聲，那東西掉落在地。
明珂看去，見是一塊玉佩，連忙撿起。
這玉佩成色算不上好，玉質都微微泛黃了。
不過雕工樣式倒是精細，上頭刻著一朵忍冬花。
她翻轉玉佩兩面檢查了起來，看沒有任何痕才鬆了口氣。
明珂帶著後怕遞給了她，」還好沒碎。「
忍冬接了過來，笑著安慰道：「沒事。這是進宮前家裡人給的，不值什麼錢。」
若是值錢的東西，怕是她那個酗酒的父親早拿去賣了。
也不會臨到進宮前，阿娘才塞給她。
「這個絡繩破損了。」明珂看著她要系回腰上，提醒道。
忍冬低頭看去，這才發現絡繩已經磨得發毛了，甚至有一縷幾乎要斷了。
她不甚在意地又放回手中，「沒事，奴婢回去換個絡子就好了。」
這絡繩還是她進宮那年，用棉麻線編的。
「給我吧。」
忍冬一怔，抬頭對上了明珂的視線。
明珂朝她伸出手，重複道：「我給你重新換個絡繩。」
忍冬連連擺手：「不、不用了......」
這怎麼可以？
「沒事。」明珂柔聲道，「你教我怎麼做點心湯羹，我給你換個新絡繩，很公平。」
忍冬看著往自己面前又伸近幾分的手掌，又看了看自己手中的玉佩。
這玉佩不值什麼錢，況且明珂這樣身份的人，也不屑占有這種東西。
她把玉佩放進明珂的手中，「那......麻煩明小姐了。」
明珂笑著搖搖玉佩，「最快明日和藥一起拿給你。」
忍冬想說不用著急，結果還沒來得及開口，她的身後就傳來了白苓的聲音。
「姑娘，東西取好了，咱們走吧。」
明珂踮腳應了一聲，又對忍冬道：「我還要去太醫院取玉竹，給皇后娘娘做枇杷雪梨湯。明日我再來找你。」
忍冬點點頭，朝著明珂欠身一禮後目送著她離開。
誰料明珂竟還幾次回頭對她擺擺手，這一舉動不禁讓她心裡暖暖的。
「忍冬！你又在偷懶！」
膳房裡傳來一聲尖利的呵斥，嚇得忍冬肩膀一縮，趕緊收回目光，轉身鑽入了那吃人的日頭裡。
明珂與白苓出了膳房，便往太醫院去了。
太醫院距離膳房不遠，穿過幾道宮門就到了。
明珂跟著白苓進了前院大堂，趁著白苓在找相熟的太醫交談取藥時，掃視了廳堂一圈。
並沒有找到她想要找的人。
見白苓還在談話，明珂不動聲色地出了廳堂，來到了院子裡。
今日日頭烈，正適合曬藥。
明珂轉了一圈，目光落在一個十二三歲的小藥童身上。
她環顧四周，緩步走了過去。
「小郎，周太醫今日在嗎？」
那小藥童正在翻曬著藥材，陡然聽到身旁有人問話，忙直起身看去。
眼前的女子看起來並非是宮中的小主，梳得是垂鬟髻，應該還待字閨中。
衣服嘛......用料上乘，發上的玉蘭花開步搖一看就價值不菲。
小藥童不敢怠慢，如實恭敬回道:「周太醫今日不當值。姑娘若是有事，明日來太醫院找他便是。」
太不巧了，居然不在。
明珂暗暗嘆了口氣，只得明日再過來一趟了。
「多謝小郎。」
「不敢。」小藥童低聲回道，又轉過身忙著翻曬藥材了。
明珂欲回去尋找白苓，沒成想剛好碰到她拎著藥出來了。
白苓看著那忙碌的小藥童，隨口問道：「姑娘同他認識？」
明珂神色如常地搖搖頭，「我就是看他曬的東西有些好奇，過去問了問是什麼藥材。」
白苓沒有起疑，只當她最近一心牽掛在皇后娘娘的身子上。
兩人回到鳳儀宮後，明珂就拿著取來的東西鑽進了小廚房。
白苓跟在後頭，也準備進去幫忙，卻被明珂攔了下來。
「白苓姐姐，我自己來就好了。」
「這……」白苓看著皇后，不知道該不該真任由她一個人去。
皇后笑著擺擺手，「由她去吧。」
她喜歡明珂這種忙前忙後的感覺，就像尋常人家的女兒，在為母親忙碌。
這是她難得能夠見到的煙火氣。
明珂將枇杷去皮去核，雪梨切塊，玉竹泡水、洗淨切片。
材料準備好後，一一放入陶砂鍋中，加了清水燉煮。
水沸後，沒過多久就有清甜的香氣慢慢飄了出來。
明珂掀開鍋蓋，湯色金黃透亮，熱氣裹挾著香氣撲面而來。
可以盛出來了。
她正準備拿個銀勺將湯麵上那層薄沫撇乾淨，還沒轉身，就聽見身後傳來腳步聲。
明珂以為是白苓不放心她，又進來了。
她便頭也不回地朝著身後伸著手，「白苓姐姐，給我一個銀勺。」