巴特爾整個人僵住了，過去抱住了他，肖越從巴特爾懷裡撐起上半身，動作極其緩慢，每動一下都像是要耗盡他剛剛甦醒的全部力氣，但他還是撐起來了，盤腿坐在誓石旁邊的羊皮褥子上，右手按在誓石表面那些已經裂開的同心圓紋路上，然後他抬起頭看向巴特爾：
「七百年前，我不是什麼被天命選中的'月光者'——我是自己走到狼居胥山祭壇上的。我前世是個遊歷草原的漢地行者，懂一點風水堪輿，懂一點道家的符籙術，在草原上走了三年，發現第一代蒼狼薩滿——就是你們契連族的赤那氏始祖——他過度索取長生天的力量，草原的生態平衡被打破了，長生天要降下大災。我跟他談了很久，最後我提了一個方案：用我的靈魂做穩定器，和他的蒼狼之魂達成共生契約，雙方互相制衡、互相守護、互相成就。這樣一來，他不能再單方面索取長生天的力量，長生天也不會降下大災——而我，作為代價，就是每三百年都會被蒼狼的血脈牽引，成為所謂的'月光者'。」
他頓了一下，轉過頭看向躺在誓石另一側深度沉睡的朝魯，嘴角那個弧度里的自嘲更濃了一些：「而'魂胎自全，月魄同隕'——這套詛咒，是我和第一代蒼狼薩滿共同設計的保險機制。目的是防止任何一方濫用共生契約的力量——如果蒼狼的後裔或者外人試圖單方面抽取月光者的靈魂，魂胎就會觸發反噬，雙方同歸於盡。白音的奪魂術，是在試圖繞過這個詛咒——但他沒成功。」
「我前世設計這個詛咒的時候想的是同歸於盡，」肖越說，聲音恢復了那種不正經的調子，「巴特爾，你怕不怕？」
巴特爾盯著他看了很久，月光在兩個人之間拉出一道極其清晰的、像刀鋒似的明暗交界線，然後他伸出手——右手，全是血的那隻——極其緩慢地、極其鄭重地握住了肖越放在誓石上的左手。
「不怕，」巴特爾說，聲音沙啞但每一個字都極其清晰，「只要你在，什麼都不怕。」
肖越低頭看著兩個人交握的手，沉默了片刻，然後他開口：「行吧。但你先把胳膊接回去——你現在這個樣子握我的手，我感覺像在被一個剛從車禍現場爬出來的人求婚。氣氛全毀了。」
烏蘭在祭壇外圍終於沒繃住，笑出了聲。林薇在旁邊用衝鋒衣袖子擦眼鏡，一邊擦一邊說：
「肖學長這嘴——昏迷幾天都堵不住。」
額格站在誓石旁邊，渾濁的眼珠里翻湧著一種極其複雜的、介于欣慰和敬畏之間的情緒，他抬起頭看向天空中那輪正在從月蝕中緩慢恢復的滿月，然後他開口，用蒙語說了一句像祝福又像預言的話：
「長生天睜眼了。七百年的因果，終於在這一世了結。」
蕭月亭用同命鎖符籙把自己的靈魂和契連蒼狼後裔鎖在一起，形成了一個極其精密的能量閉環，蕭月亭的靈魂在這個閉環中扮演的角色是穩定器——他用自己的靈魂吸收蒼狼魂力在流動過程中產生的波動和震盪，把一條狂暴的野河變成一條可以灌溉田地的運河。
但同命鎖有一個致命的副作用：兩個人的靈魂從此綁定在一起，一榮俱榮，一損俱損。而且這種綁定不是一次性的——它會隨著靈魂的轉世而延續，每三百年，蒼狼的後裔都會夢到月光者的轉世，然後等待，等待，直到月光者走進他的氈包。
而「魂胎自全，月魄同隕」這八個字，是蕭月亭在立契時親手刻在誓石上的密錄。
是他為了防止任何一方濫用力量而設計的最後一道防線。
魂胎自全，意思是蒼狼魂胎在成形過程中會本能地從月光者身上抽取靈魂能量，這是閉環的正常運轉方式，就像水庫在蓄水期需要從上游引水一樣；月魄同隕，意思是如果魂胎抽取的能量超過了月光者能承受的極限，月光者的靈魂會開始崩塌，而月光者一旦崩塌，閉環就會徹底瓦解，蒼狼之力會再次失控，魂胎也會因為失去供養源而死亡——同歸於盡，誰也別想獨活。
蕭月亭設計這個保險機制的邏輯極其冷酷但也極其公平：他用「同歸於盡」的終極威脅，逼著每一代蒼狼薩滿都必須小心翼翼地控制自己的索取，因為一旦索取過度，死的不是月光者一個人，而是所有人。
「怎麼回事，」額格的聲音沙啞到幾乎聽不見，「你們看朝魯。」
烏蘭轉過頭看向林薇懷裡的朝魯，然後她整個人僵住了。
朝魯眉心那道蒼狼紋，此刻徹底黯淡了。嬰兒的眼睛閉著，呼吸還在但極其微弱，微弱到烏蘭把手指放在他鼻子下面等了整整三秒才感覺到一絲極其淡薄的熱氣。
而金色保護罩在朝魯眉心狼紋熄滅的同一瞬間也消散了。
額格盯著那個黯淡的狼紋看了很久，然後他開口，聲音粗糲而緩慢：「朝魯把反噬的能量吞回去了。骨刀碎掉的時候，反噬本來應該全部打在巴特爾身上——但朝魯在最後一刻主動吞回了那股力量，替巴特爾擋了這一劫。魂胎在保護自己，也在保護你們。」
林薇抱著朝魯的手在極其細微地發抖，但她把嬰兒抱得很穩，鎮魂鈴還攥在她另一隻手裡，鈴舌在風中發出極其輕微的嗡嗡聲。她低頭看著朝魯黯淡的眉心，然後用一種極其輕的聲音問：
「朝魯會怎麼樣？」
「深度沉睡，」額格說，聲音里的敬畏已經壓過了恐懼，「眉心狼紋徹底黯淡意味著魂胎關閉了所有對外界的感知通道——它把自己封起來了，為了保護自己不被反噬之力撕碎，也為了保護巴特爾不被反噬之力打死。它會睡很久——可能是一個月，可能是一年，可能是更久。但它還活著。魂胎的核心還在，只是暫時關閉了。」
烏蘭從林薇懷裡接過朝魯，把嬰兒貼在胸口上，低下頭用嘴唇碰了碰朝魯冰涼的額頭，然後用蒙語極其輕聲地說了一句什麼，音節輕柔得像在哼一首搖籃曲。
額格走過去，伸出右手懸在朝魯眉心上方大約兩寸的位置，五指張開，嘴唇翕動著念誦了一段探魂咒，然後他收回手，渾濁的眼珠里翻湧著一種極其複雜的光芒：
「魂胎在保護自己——也保護了你們。剛才那股反噬之力，如果全部打在巴特爾身上，他現在已經魂飛魄散了。朝魯在最後一刻主動吞回了反噬——他用自己魂胎的本源之力替巴特爾擋了這一劫。但他也因此耗盡了魂胎成形以來積攢的全部能量，陷入了深度沉睡。他不會死——魂胎的本源還在，但需要很長時間才能恢復。也許幾個月，也許幾年，也許更久。」
他頓了一下，轉過頭看向肖越，渾濁的眼珠里翻湧著一種極其罕見的敬畏：「而月光者——月光者不是祭品和養料。月光者的力量遠超我們的想像。剛才那段契連古語，是七百年前第一代蒼狼薩滿和第一代月光者在狼居胥山祭壇上共同創造的'共生咒'——不是蒼狼單方面守護月光者，是雙方互相守護、互相制衡、互相成就。我們一直以為月光者是被動的、脆弱的、需要被保護的——我們錯了。月光者從一開始就是共生契約的平等締約方，他的力量被封印了七百年，今天斬契觸動了封印，封印裂了，力量醒了。