秋姚嘉心裡的小人不斷地咬著小手絹，不甘心地再度將目光投向那串腳印。
怎麼會呢？
儘管越仔細端詳越覺得它們與人的腳印並無二致，可心中仍存一絲僥倖，不願輕易死心。
「這麼冷的天，除了咱們，還能有誰會來這極北之地呀？」
她嘟囔著：「肯定是雪妖吧！」
就好像這般自我暗示著，便能真的瞧見雪妖現身似的。
秋恆對雪妖略感興趣，畢竟他也沒見過雪妖，但對與自己相同的人興致缺缺。
確認那邊是人的蹤跡而非雪妖后，便神色淡淡地收回了視線。
他的目光略過心不在焉的韓子鈺時，在他的臉上稍微停滯了片刻。
在對方察覺到他的注視前，抬腳在雪地上留下一串嶄新的腳印。
他這一動，原本暫時停下腳步的林竹陽也跟著動身。
他緊緊抱著懷中的人，在心中默默念道：熙熙，你定會安然無恙。
然後一步一步地走在雪地里，眼底的堅定猶如堅不可摧的磐石。
「姚嘉，我倒是覺得你這話可就不對。」
他們身後，楊流楓暫且沒動，對秋姚嘉輕輕搖了搖頭，正好抖落頭頂那層薄雪。
「極北之地除了咱們，還有本土的住戶呢，像我們正在尋找的冰鳳一族，還有其他種族。」
大量的白雪從他眼前滑落，他眨了眨眼，順手把秋姚嘉兜帽上積攢的雪也拍了下去。
秋姚嘉抬眼看了一眼他，沒有拒絕他的好意。
楊流楓對秋姚嘉笑了笑，繼續說：
「也許是哪一族的妖修趁著暴風雪出來玩呢，他們可不像咱們這樣怕冷。」
說得似乎有點道理。
其實如果那邊那人是冰鳳族的妖修也挺好的。
這樣一來，他們就能直接去找他，懇求他帶他們去冰鳳族。
往林竹陽和陳熙那邊瞅了一眼，秋姚嘉腦海里這樣想著，眼睛稍微亮了些。
但下一秒，她皺眉搖搖頭：
「我完全沒感受到妖修的氣息，所以那邊的人肯定不是妖修。」
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於是，她又期盼那是一個雪妖，而不是一個人。
「你說本土住戶，雪妖不也是極北之地的本土住戶嘛！」
「怎麼就不可能是雪妖？」
秋姚嘉一邊說著，一邊使勁盯著那道身影，眼神中的失望卻愈發濃重。
那道背影怎麼看都更像人，而不是傳言中的雪妖。
傳言裡，雪妖是棲息於極北之地的妖獸。
它們在暴風雪初臨時誕生，在暴風雪停歇時消亡。
生得美人面、猿猴身，以血為食，與冰雪相伴，擅於操控冰雪、製造幻境，戰力高強，尋常人皆不敢輕易招惹。
從他們所處的角度遠遠望去，那道雪白的身影，乍一看確實覺得那身影與傳言中的雪妖極為相似。
可也只是他們覺得。
楊流楓聳聳肩：「你仔細看，那分明是一個人，而且我只在他身上感受到人修的氣息，沒感受到別的。」
「哎！」
秋姚嘉重重地嘆了口氣，終究還是不得不認清現實。
那的確不是傳言中的雪妖，而是一個不知道為什麼在暴風雪天來極北之地的人修。
一邊走一邊目不轉睛地盯著那道白色的人影。
幻想著在她的這般執著，能用眼神將那個人幻化成雪妖。
當然，這種事情是不可能發生的。
畢竟秋姚嘉的眼睛就是正常人的眼睛，沒有特異功能。
盯得時間久了，就會發現某些異樣。
秋姚嘉前後左右仔細看了看，似是發現了什麼，眉心緊蹙，眼珠子滴溜溜地轉了好幾圈。
而後忍不住伸手抓住楊流楓的手臂，示意他往那邊看。
「你有沒有覺得，他好像一直在繞圈子呀？」
她咬著下唇，滿心困惑，連嚴寒都暫時被她拋諸腦後。
不禁猜測道：「難不成是陷入幻境了？」
幻境？
楊流楓原本因極北之地的寒冷而精神萎靡，沒什麼說話的欲望。
可一聽到「幻境」二字，瞬間來了精神。
極北之地的幻境哪來的？
雪妖不是擅長幻術嗎，沒準是雪妖搞的呢？
他伸長脖子，順著秋姚嘉所指的方向望去，果然瞧見那人在那邊來回踱步。
地上的腳印凌亂不堪，好似被反覆踩踏過一般。
「幻境？難不成這兒真有雪妖？」
因秋姚嘉之前提到過雪妖，「雪妖」二字此刻在楊流楓腦海中不斷盤旋。
一想到幻境，他下意識便將二者聯繫到了一起。
「怎麼可能！」
這次輪到秋姚嘉予以否定。
之前她仔細研究過雪妖，對雪妖的習性非常了解。
「雪妖生性嗜血，若真有雪妖在此，此刻早就衝出來把陷入幻境的他給吃掉了！」
「看他那副模樣，完全沒意識到自己身陷幻境，要是我是雪妖，肯定趁這個時候現身享用美餐。」
她思索片刻，又不太確定地說道：「也有可能是我看錯了，說不定他只是有繞圈走的特殊癖好罷了。」
楊流楓哭笑不得：「怎麼可能會有人有這種愛好，你說這話，自己能信嗎？」
「不信！所以我打算試探一下。」
楊流楓臉上剛浮現疑惑，她打算怎麼試。
就見秋姚嘉定了定神，雙手在嘴邊攏成喇叭狀，大聲喊道：「喂！那邊那位道友，你在做什麼呀？」
楊流楓抹了一把額頭上不存在的汗。
這試法也太簡單了。
那人聞聲轉頭。
而秋恆這時也正好被秋姚嘉的聲音吸引。
轉頭過的時候，正好看到那人的臉，不禁微微一愣。
看到那張無比熟悉的臉，秋恆腦海中瞬間浮現出一個名字——沈千舟。
緊接著，這個名字又被一個身著月白色法衣的少年所取代。
那少年相貌英俊，氣質卓然，恰如一句詩所描繪的那般——立如芝蘭玉樹，笑如朗月入懷。
藍天白雲之下，巨樹隨風搖曳，花瓣紛紛揚揚飄落。
少年笑意盈盈，高聲呼喊著「師弟」，邊喊邊熱情地揮手。
恍惚間，秋恆似乎隱隱聽到了稚嫩孩童雀躍的呼喊。
[師兄，你終於回來啦，有沒有給我帶話本呀？]
[當然帶了，師弟的願望，師兄自然要幫你實現，給你！]
[師兄，你真好，我最喜歡你了！]
自那年一面之後，之後很多年與沈千舟未曾見面。
秋恆自己都未曾料到，再看到沈千舟，僅僅只是一眼，便會勾起他對往昔諸多回憶。
那年，他年僅五歲。
紀雪瀅尚未踏入青陽峰。
彼時，他與沈千舟的情誼如親兄弟一般深厚。
秋恆將紛雜的思緒強行壓在心底，眼睫微微顫動，金色的眼眸中閃過一絲冷意。
看來終究是年紀大了，竟開始無端懷念起往事。
然而，發生過的事又怎能輕易忘卻。
所遭受的傷害也無法全然抹去。
沈千舟確實朝他們這邊看了過來，可目光卻毫無停留，仿佛根本沒瞧見他們一般。
秋姚嘉也認出了沈千舟，撇撇嘴，心想，竟然是他，真倒霉。
但她又的確好奇沈千舟到底有沒有陷入幻境。
「你們說，他到底瞧見咱們了沒？」
秋姚嘉遠遠地上下打量著他，見他又轉過頭，迎著寒風艱難前行，不禁摸了摸下巴，一臉深沉地猜測著。
楊流楓被她這副模樣逗得忍俊不禁，眼睛都笑彎了。
右手握拳抵在唇邊，輕咳一聲，努力壓抑著笑意，免得惹她不悅。
為了轉移注意力，他也朝遠處那人望去，加入了討論。
「或許只是巧合吧！依我看，他就是陷入幻境了，所以看不到……高蒙，你這是要做什麼？」
只見高蒙突然朝著那邊走去，楊流楓腦袋上出現一個大大的問號。
元嬰修士的身法不凡，轉瞬之間便走出老遠。
楊流楓想著這些時日與高蒙相處下來，感覺他為人不錯，可也不像是會隨意大發善心的人啊！
之前在路上遇到一個女修被人追殺，他都沒說要去搭救。
高蒙頭也不回地說道：「那是我朋友。」
誒？原來是朋友啊！
楊流楓恍然大悟，難怪向來話少冷淡的高蒙此刻會流露出緊張的神情。
*
幾日前，沈千舟朋友田冠的弟弟身中古怪，急需雪妖的妖丹入藥。
朋友與弟弟感情深厚，便決定前往極北之地尋覓雪妖。
來拜訪田冠的沈千舟與對方關係挺好。
聽聞此事後，便提出與他一同前來，田冠喜不自勝，百般感謝。
他們來得時機挺湊巧，剛到極北之地，此地便紛紛揚揚下起了大雪，沒多久便進化成暴風雪。
不過半日，他們便發現了雪妖的蹤跡。
只是在追蹤雪妖的過程中，兩人不慎走散。
這種情況他們事先已有商議，且彼此都相信對方有自保的能力。
沈千舟並未太過驚慌，一門心思繼續追尋雪妖。
只是這雪妖實在太過狡猾，且極善奔跑，他身為金丹後期的修士，追了許久，卻始終難以追上。
不知為何，每當他感覺快要追上雪妖時，雪妖總會突然與他拉開距離。
沈千舟一心只想抓住雪妖，竟渾然未意識到自己陷入了幻境，只是盲目地在雪地里繞圈。
追逐雪妖的過程中，他恍惚聽到有人在喊他。
但一轉頭，什麼也沒看到。
可能是錯覺吧！
他搖搖頭，沒把這事放在心上，繼續追雪妖。
此刻，他瞧見雪妖就在前方不遠處，眼中頓時閃過一抹亮色。
就在他即將抓住雪妖的千鈞一髮之際，突然有人猛地抓住了他的胳膊。
他的行動瞬間受限，只能眼睜睜看著雪妖從眼前逃脫。
這怎麼行？
若是他與田冠都沒能抓到雪妖，那田冠的弟弟該如何是好？
沈千舟用力甩開胳膊上的那隻手，正要發怒，卻突然察覺到異樣，手一頓。
這裡不是只有他一個人嗎？
那握住他的人究竟是誰？
肯定不是田冠，若是田冠，以他對雪妖妖丹的急切渴望，此刻定會與自己一同追逐雪妖。
那到底是誰？
等等，不對啊，自己為何非要追逐雪妖，直接用法術遠程攻擊拿下雪妖不就成了？
「沈千舟！」
一道聲調突然拔高、低沉且不容忽視的聲音在他耳邊驟然響起。
沈千舟猛地一激靈。
再睜眼時，眼前依舊是大雪紛飛的景象，哪有什麼雪妖的影子。
再看雪地上，滿是重重疊疊的腳印。
沈千舟的臉色瞬間變得極為難看。
難道自己之前一直在這兒打轉？
「沈千舟，你醒了？」
高蒙注意到沈千舟的臉色變化，手又微微用力捏了捏他的胳膊，試圖讓他回過神來。
沈千舟果然回神了。
「你是……高蒙？」
看清兜帽下的臉，他強壓下心中在人前出醜的尷尬，鄭重說道：
「高蒙，此次多謝你了。」
高蒙嘴上說著不必在意，隨即詢問他究竟發生了何事。
沈千舟正解釋著，餘光瞥見有人朝這邊走來，聲音戛然而止，肌肉不自覺地緊繃起來。
高蒙察覺到他的異樣，順著他的視線看過去，問道：「秋道友，你怎麼過來了？」
秋恆看了一眼因自己出現而神色瞬間黯淡的沈千舟，手指不自覺地蜷縮，輕輕抓了下衣袖。
沈千舟對上那雙金色眼眸，心中五味雜陳。
一時之間竟說不出自己究竟是何種心情，酸澀、心累，或許還有幾分後悔。
秋恆收回目光，看向高蒙說道：「他們先行一步了，我留下來等你。」
林竹陽心急如焚，一心想著儘快帶陳穎去尋找冰鳳一族，分秒都不願耽擱。
然而，高蒙想去幫助朋友也無可厚非，若是他們遇到這種情況，肯定也不會對朋友視而不見。
眾人稍作商議，很快便定下了對策。
林竹陽等人先行出發，留一人在此等候高蒙。
極北之地地勢複雜，如今又大雪紛飛，放眼望去，遍地皆白，同行的修士極易走散。
不過，有華熒與林竹陽他們一同前行，秋恆有信心能夠找到他們。
因此，當其他人詢問他能否留下來等高蒙時，他便點頭應允了。
秋姚嘉知曉秋恆與沈千舟之間的過往。
她擔心秋恆見到沈千舟後，會憶起那些不愉快的往事，便自告奮勇站出來。
表示自己願意留下和高蒙一起。