姜寧沒有繼續追問下去，只道：「那我先去母親那一趟，晚上再同大哥一起用膳。」
姜明軒噙著溫和的笑意道好。
去文錦苑的路上。
姜寧步履悠然，似隨口問道：「鄧嬤嬤，你跟在我母親身邊，有多少年了？」
跟在身後的鄧嬤嬤略一躬身，恭敬答道：「回大小姐，老奴跟在夫人身邊伺候，將近有十六年了。」
「十六年啊……」 姜寧輕輕重複，尾音拖得有些長，「是挺久了，這些年，多虧了鄧嬤嬤在母親身旁盡心盡力，寧兒心裡，很是感激。」
鄧嬤嬤心頭莫名一跳，面上卻越發恭順：「大小姐言重了，伺候夫人，本就是老奴的本分，不敢當『感激』二字。」
姜寧笑了笑，沒再說話，只繼續往前走。
那笑聲很輕，落在鄧嬤嬤耳中，卻無端讓她脊背有些發涼，一時摸不准這位大小姐突然提起這個是何用意。
之前她對這個鄉下來的大小姐還有幾分輕視，經過昨日，她可是切切實實將大小姐放在心上。
夫人籌謀了好幾日，才想出這麼一個辦法，沒想到卻被她輕易化解，還博得了個美名，這哪裡是一個鄉下來的丫頭該有的本事？
文錦苑的花廳，柳函煙半靠在臨窗的軟榻上，身上蓋著薄被，臉上敷了層薄粉，卻仍掩不住底下的蒼白。
她一手輕按著額角，眉心微蹙，一副弱不勝衣、我見猶憐的模樣。
「女兒給母親請安。」 姜寧走進內室，依禮福身。
柳函煙緩緩抬眼，見到她，似乎想撐起身子，卻又無力地靠了回去，聲音帶著幾分虛弱的沙啞：「寧兒來了……快，快起來，自家人，不必多禮。」
姜寧起身，目光落在柳函煙臉上，上前幾步關切道：「母親這是怎麼了？方才聽下人說您身子不適，臉色怎地如此蒼白？可請了大夫來看過？」
「咳咳，母親沒事，只是昨夜受了涼，感染了風寒。」柳函煙咳了兩聲，虛弱道。
「這哪裡是受了涼？」一旁的容嬤嬤一臉心疼，「明明是夫人您思慮過重，才一夜之間病倒的。」
姜寧聞言更是擔憂不已，「母親，有什麼寧兒能幫得上忙的您儘管說，即便是替母親料理管家事務，寧兒也絕不會推辭，寧兒辛苦些無煩，只要母親身體康健。」
柳函煙：「.......」
這孽障！昨日讓她的辰兒跪祠堂便罷了，如今還想搶她管家權？讓她管她能管得明白嗎？真是不知所謂！
容嬤嬤心裡的白眼差點翻上天，板著臉開口：「大小姐，夫人為何思慮過重？你真不知？」
姜寧一臉茫然，「為何？」
「還不是因為昨日姐姐非要讓辰兒跪祠堂。」姜雪鳶冷著小臉進來，將藥碗放在榻上的矮桌上，繼續道：
「辰兒年紀尚小，身子骨弱，讓他待在那陰冷的祠堂如何使得？母親因為擔心辰兒，這才病倒，姐姐難道沒有一絲愧疚之心嗎？」
姜雪鳶皺眉，「要不是姐姐揪著辰兒的錯處不放，父親怎會罰他跪祠堂？他就是一個孩子，姐姐為何要同他計較？
不知情的外人還會以為姐姐不念親情，涼薄苛刻，剛回家就鬧得家宅不寧，連母親都被你氣病了。」
「母親，都說您是最明事理的，您也覺得妹妹說的是對的嗎？」姜寧轉頭看向柳函煙問。
柳函煙扯了扯嘴角，柔聲開口，「寧兒，鳶兒的話，你別往心裏面去，她也是關心母親的身體。」
又道：「鳶兒，母親沒事，你先向你姐姐道歉，你們兩個是姐妹，可不能有隔閡。」
半句不提是對是錯。
姜雪鳶聞言滿臉不願，但還是依言對著姜寧行了個禮，道歉，「姐姐，剛剛是鳶兒不好，還望姐姐不要生氣。」
姜寧挑挑眉，「那我非要生氣呢？」
姜雪鳶：「......」
她深吸口氣，穩住臉上的表情，「霜降，把我給姐姐準備的禮物拿來。」
一個穿著綠色衣裙的丫鬟捧著個精緻的盒子上前，姜雪鳶伸手接過，淺笑著開口：「姐姐，這簪子前些時日安陽郡主贈與我的生辰賀禮，做工精緻，很是難得，如今我借花獻佛，送給姐姐，一來給姐姐當賀禮，二來也算給姐姐賠罪如何？」
那簪子確實耀眼，東珠圓潤，金絲工藝繁複精湛，一望便知不是凡品，價值不菲。
不過……
姜寧接過，指尖拂過冰涼的珠面，目光在精緻的纏枝蓮紋上停留一瞬，隨即抬眸，淺笑：「妹妹有心了，這簪子如此貴重，又是安陽郡主所賜，妹妹捨得割愛想必也是誠心致歉，那姐姐便收下了。」
她話鋒卻輕輕一轉，笑意微深，「只不過……賀禮是賀禮，賠罪是賠罪，妹妹用這一件禮物，便抵了兩樁心意，姐姐收著，倒有些過意不去了呢。」
柳函煙斜倚在榻上，聞言蹙起眉，「寧兒，你這是說的什麼話，姐妹之間，情意為重，何須計較這些虛禮？
何況這是安陽郡主送的賀禮，意義非凡，抵得過多少尋常賀禮了，鳶兒也是一片誠心。」
「母親說得是。」 姜寧從善如流，語氣顯得十分「懂事」，「既是安陽郡主厚賜，意義非凡，那女兒就更不能收了，如此貴重，又是妹妹心愛之物，女兒怎能奪人所好？」
說著，便作勢要將簪子遞還給姜雪鳶，目光卻靜靜觀察著她的神色。
果然，姜雪鳶眼底極快地掠過一絲急色。
「姐姐！」 她連忙按住姜寧的手，「你我姐妹，何分彼此？再貴重的東西，送給姐姐也是值得的，只是……確實是妹妹考慮不周了。」
她眼波流轉，迅速褪下自己腕上一隻粉晶嵌金絲芙蓉鐲，那鐲子通體粉潤，內里灑著細碎金箔，光華流轉，亦是精巧貴重。
「這鐲子名叫粉春黛，是妹妹自己鋪子裡買的，成色尚可，就送給姐姐權作賠罪之禮，那簪子，還是賀姐姐及笄之禮，可好？」
姜寧從善如流，任她將鐲子套上自己手腕。
她抬起手腕，對著光看了看，粉晶襯得肌膚愈白，金絲芙蓉栩栩如生。
她點點頭，語氣平淡：「嗯，是挺好看。」
下一刻，她卻隨手將鐲子褪下，轉身遞給了身後的半夏：「賞你了。」
半夏上前一步，恭敬福身，聲音卻有些輕快，「奴婢謝小姐賞賜。」
說罷，坦然地將那價值不菲的粉晶鐲戴在了自己腕上。
姜雪鳶臉上的笑容瞬間僵住，袖中的手指猛地掐緊。