五年後，一處密林。
枯葉層層疊疊地鋪在地上，腐爛的葉片在雨水的浸潤下散發出一股潮濕的氣息。
陽光被頭頂密不透風的樹冠篩成細碎的斑點，落在地面上。
地上躺著一個少年。
他穿著一件已經辨不出原本顏色的勁裝，衣料被利爪撕開了幾道口子，邊緣沾著乾涸發黑的血漬。
胸口的位置有一道橫貫的傷口，翻卷的皮肉已經止住了血，卻依然觸目驚心。
他的臉色白得像紙，嘴唇沒有一絲血色，連呼吸都停止了。
他就那樣安靜地躺在那裡，像一具被遺忘的屍體。
時間一點一點過去，林子裡偶爾有風吹過，吹得樹冠發出沙沙的響聲。
幾隻不知名的黑色甲蟲從他手邊爬過，觸鬚碰了碰他冰涼的指尖，又繞開了。
然後，他的手指動了一下。
那動作極輕，輕到讓人幾乎以為是錯覺。
但緊接著，他的胸膛開始緩緩地、極其微弱地起伏——一下，又一下。
呼吸重新灌入肺部的時候，他猛地睜開雙眼，整個人像從水底浮上來一樣，大口大口地喘息著。
他猛地坐起來，捂著胸口那道正瘋狂滲血的傷口，從喉嚨里擠出一聲極其壓抑的抽氣聲，然後咬著牙笑了一下：「……還好有二師姐送的假死珠，那群傻獸只會追蹤活人，感知不到死的。」
五年過去了。
十五歲的他褪去了昔日稚氣，眉眼徹底張開，稜角分明，沒有了兒時懵懂軟嫩的模樣，變得更加耀眼奪目。
那雙桃花眼依舊勾人心弦，但此刻的眼底卻帶著一絲劫後餘生的疲憊和痛楚。
他撐著地面站了起來，動作有些踉蹌，指尖因為失血而微微發白。
他低頭看了看手裡握著的那樣東西，確認它還完好無損地躺在掌心，才鬆了一口氣。
是一枚拳頭大小、通體碧綠的珠子。
為了這東西，他在這片密林里鑽了整整十三天，跟那幾頭巨獸兜了無數個圈子。
他剛把珠子塞進儲物袋，耳尖忽然微微動了一下。
遠處的林間，傳來了幾道極輕極快的破風聲。
江雲瑾的表情微微一變。
他的靈力還沒有完全恢復，假死珠的後遺症還在。
此刻的經脈如同乾涸的河道，只有極細的靈氣在勉強流動。
他現在的狀態，連全盛時期的三成都不到。
他來不及多想，直接轉身就跑。
但那幾道破風聲比他快得多。
幾息之間，三道身影從三個方向同時掠出，在他面前呈扇形散開，封住了去路。
緊接著，更多氣息從後方和兩側湧來，不到片刻，他被圍了個嚴嚴實實。
一共二十個人，每一個人的實力都遠在他之上。
他們的腰間都掛著同一枚徽記——一枚暗紅色的、刻著一隻盤蛇的銅牌。
「……盤蛇盟。」江雲瑾低聲念出這三個字，語氣裡帶著一種「果然如此」的瞭然，「從秘境裡一路追我到這兒，你們倒是真有耐心。」
為首的是一個面容陰鷙的中年人，他負手而立，目光居高臨下地落在江雲瑾身上，像在看一隻被圍困住的獵物。
「你倒是能跑。」他慢悠悠地開口，「這一個月，你橫跨三座山脈、兩片荒漠，連那頭碧眼狻猊都拿你沒辦法，還讓你搶了先。」
江雲瑾舔了舔乾裂的嘴唇，笑了一下：「那是我運氣好。」
「運氣？」陰鷙中年人冷笑一聲，「能從碧眼狻猊口中奪走碧靈珠的，運氣可不夠用。」
「多謝誇獎。」江雲瑾依然笑著，「那你們這麼多人追了我一個月，就為了這顆珠子？也不嫌累。」
陰鷙中年人的目光冷了冷：「把你手裡的東西交出來，我們可以考慮給你留個全屍。」
江雲瑾的笑容微微一頓，隨即用一種極其真誠的、帶著一點「你認真的嗎」的語氣問道：「留全屍？我都死了還在乎屍體完不完整嗎？」
「你選擇留全屍的話，我們會讓你死的乾脆利落，沒有痛苦。」
「哇喔，好心動的選擇哦，但可惜，我的選擇是，不死。」
他話音未落，身形猛地往側方一滑，貼著地面掠了出去。
但對方顯然早有準備，兩道身影同時封住了他的去路，兩道寒光交錯劈下，帶著濃烈的殺氣。
江雲瑾不得不硬生生剎住身形，腳尖一點地面，整個人向後翻了兩圈，落在三丈之外。
他剛站定，胸口那道傷口又裂開了一分，血順著衣擺滴落在地上。
他低頭看了一眼，心知這麼拖下去必死無疑。
靈力恢復緩慢，傷口在持續失血，體力也在快速消耗。
而對面二十個人，個個都保持著滿狀態。
他這幾年沒少往兇險的地方闖，九死一生是家常便飯。
他身上那些保命的東西，在一次次險境中用得七七八八了。
江雲瑾深吸一口氣，強行壓下胸口翻湧的血氣，重新抬起頭來，對那些人露出一個燦爛的笑容，看起來格外欠揍：「你們這麼多人打我一個，是不是有點不太講道義？要不咱們商量商量，一對一單挑？我贏了你們放我走，我輸了——我肯定不會輸。」
陰鷙中年人冷笑一聲：「你覺得我們會跟你講道義？」
「那你們就是不講咯？」江雲瑾歪了歪頭，「那我也不留手了。」
他猛地一跺腳，腳下看似鬆軟的泥地忽然炸開一片煙塵，混雜著枯葉和碎石，鋪天蓋地地朝那些人席捲而去。
這是他在進林子之前就埋好的後手，幾道壓縮的爆裂符埋在地表以下，用極細的靈力絲線連在腳下。
他跺下去的動作就是一個觸發信號。
煙塵散開的瞬間，他已經轉身朝唯一沒有設防的方向衝去。
但身後那道陰鷙的聲音依然不緊不慢地追了上來：「你以為這點小把戲有用？」
一道靈力凝成的掌風劈開煙塵，直直地朝江雲瑾後背拍來，速度太快，他避無可避。
他只能強行扭轉身形，讓那掌風擦著肩頭掠過。
但即便只是擦過，那股澎湃的靈力也震得他五臟六腑翻湧了一瞬，整個人被餘波帶飛出去，撞斷了兩棵樹才停下。
他蜷在地上，吐出一口血，撐著胳膊試圖爬起來。
那幾道身影已經再次圍攏上來，這一次比方才更近，更密。
陰鷙中年人走到他面前，低頭看著這個渾身浴血的少年，眼神里沒有半分惻隱，只有純粹的、不耐煩的殺意：「這場鬧劇，到此為止了。」