第二天卯時，沈硯準時到了西屋。
他抱著陣理舊書，靠在門邊打盹。
蘇晚棠推門出來時，他立刻站直，手掌順勢拍了拍腰間錢袋。
「爺沒遲到。」
蘇晚棠看了眼天色，沒接話，只把玄蔓歸源劍掛回腰側。
沈硯打了個哈欠，跟她進屋。
今日的回元術比頭一天順利許多，青色靈氣沿著經脈走了一遍，他肩背的酸痛便消了大半。
卯時剛過，一名岩獾族人送來請帖。
闕蘭音在主帳設宴，請他過去用飯。
沈硯接過帖子，掂了掂手裡的靈石袋。
帖子底下壓著一把金色小鑰匙，鑰匙上刻著三道交疊的金紋。
他拿到陣台旁讓顧汐月查看。
【檢測到金脈封紋。】
【源晶箱開啟憑證。】
顧汐月抬頭：「她送的東西，越來越重了。」
「吃頓飯還要帶鑰匙。」
沈硯挑了挑眉，「岩獾部的飯，難道得拿礦山開門？」
蘇晚棠把請帖抽走，掃過上面的字，眼神停在「闕氏主帳」四個字上。
她沒有勸沈硯別去，只提醒了一句：「別喝她的酒。」
沈硯看她一眼：「怕她把我灌醉，拖去成親？」
蘇晚棠耳根發熱，抬手在他肩上拍了一下。
「少胡說。」
這一頓飯，闕蘭音請來的客人是掌礦長老。
那名長老坐下後，先問荒坊每日能換多少糧，又問沈硯手裡有多少守陣力量。
沈硯夾著菜，什麼都沒細說，只把荒坊的糧票規矩講了一遍。
談到最後，闕蘭音才讓人抬來一隻窄木箱。
箱面刻著金脈封紋，鎖扣處還壓著闕氏族印。
沈硯用那把鑰匙開鎖。
【檢測到高純源晶一枚。】
【源晶可用於高階陣圖修復。】
源晶躺在黑布中，表面有金色細紋。
沈硯只掃了一眼，便讓顧汐月記到帳上。
闕蘭音坐在桌對面，手掌搭著酒杯，始終沒有提盟婚。
她只說：「這是岩獾部的誠意。」
沈硯把箱蓋合上：「誠意收了，婚事免談。」
闕蘭音端起酒杯抿了一口，臉色沒有變化。
第二日，闕嵩又來請人。
這次坐在席間的是煉器房的管事，還有兩名負責運送礦料的長老。
他們輪番報出礦砂、靈鐵和寒晶的價格，話里話外都在試探荒坊的需求。
沈硯聽了一刻鐘，放下筷子，把自己帶來的糧價冊推到桌邊。
「想換糧，按荒坊的規矩來。別拿一堆爛礦石，開口就要翻倍。」
煉器房管事的臉沉了下來。
闕蘭音抬手壓住他，叫人送上第二隻源晶箱。
箱子比昨日更重，外層還纏著一圈金色鎖紋。
【檢測到金脈封紋。】
【源晶箱記錄：第二隻。】
沈硯收下箱子，飯後又讓人把送來的普通礦料拉回荒坊。
他把其中一車交給姜青蘅挑選，剩下的交給趙崢堆到西牆邊。
姜青蘅蹲在礦砂前，捏起一塊看了許久。
「這批能煉陣骨。」
沈硯指著旁邊的廢石，「不能用的記帳，回頭讓闕蘭音補。」
姜青蘅把礦砂放回車裡，肩側岩紋亮了一下。
第三日的宴席更簡單。
闕蘭音沒請長老，只讓闕嵩帶著幾名部族管事來認人。
誰負責寒礦，誰管護衛，誰手裡握著商路，闕嵩一一說清。
沈硯聽完，終於明白她的意思。
她連續請他吃飯，表面是在送禮，實際是在把岩獾部的人逐個擺到他面前。
四天過後，他就算不想接觸，也得記住這群人的臉和手裡的權力。
這頓飯結束時，第三隻源晶箱送到了他的車上。
箱內依舊只有一枚源晶，旁邊卻多了份礦道分布圖。
沈硯展開看了一眼，便把圖紙推回去。
「礦道圖我不收。」
闕蘭音抬眼：「你不想了解岩獾部的家底？」
「我想了解，也不會在飯桌上收。」
沈硯把第三隻箱子扣好，「你把底牌攤得太快，爺睡覺都得防著有人從床底下鑽出來。」
闕蘭音拿起酒壺，替自己添滿。
「你若真怕，就不會天天來。」
沈硯摸了摸錢袋：「飯菜不錯，源晶也不錯。爺來吃飯，和怕不怕沒關係。」
闕蘭音沒有接話。
第四日傍晚，沈硯從岩獾營地回來。
第四隻源晶箱放在車板上，箱蓋刻滿了細密誓紋。
箱旁還堆著兩車礦料，車輪陷進泥里，四名岩獾族人推得滿頭是汗。
顧汐月帶人清點箱子，蘇晚棠在旁邊查看封紋。
【源晶箱記錄：第四隻。】
【四隻源晶箱已完成登記。】
沈硯正要把箱子搬進院內，西牆外忽然傳來一陣磚石摩擦聲。
青藤巡衛停在牆根，藤甲抬起，玄蔓劍鋒指向荒坊中央。
姜青蘅從藥田邊站起來，目光落在老周墳後。
那座墳的封板已經裂了。
前次黑潮震過後，墳後的青磚塌下半邊，泥土裡露出一道狹長裂縫。
裂縫只夠一個人側身爬過，裡面不斷往外淌著黑水。
趙崢丟下木桶，轉身就喊人。
沈硯放下源晶箱，抬手讓青藤巡衛停住。
裂縫裡伸出一隻沾滿泥的手。
那隻手撐住地面，拖出一個白髮老者。
老者身上的衣服全濕透了，頭髮結成一綹一綹，腰間掛著半隻空瓷瓶。
瓶口殘留著辟穀丹的藥粉，袖袋裡還塞著幾塊干硬的黑色藥餅。
他爬上墳頭，先喘了幾口氣，隨後抬腳踹開腳邊的碎磚。
「魏淵，你這個缺德東西！」
荒坊里的人全停了下來。
老者指著城主府方向罵個不停：「把老子關在地底這麼多年，自己躲在上面享清福！等老子找到你，非把你的城主印砸成粉！」
姜青蘅走到沈硯身邊，肩側岩紋貼緊衣料。
「他身上有王都官印的氣息。」
沈硯看向老者腰間。
那裡掛著一枚巴掌大的銅牌，邊角磨損嚴重，牌面卻留著巡災院的印記。
蘇晚棠按住劍柄：「他從地道出來的？」
「地道里還有靈泉。」
姜青蘅低頭看向裂口，「他靠這個活到現在。」
顧汐月已經取出舊冊。
她翻過幾頁，手掌停在一張被水泡皺的名錄上。
名錄中的姓名只剩半邊，職位卻還看得清楚。
她抬起頭，聲音壓低。
「主人，此人是巡災院留在望墟城的駐城監錄使。城破後，他一直去向不明。」