蘇守田已經抓住下面的樹枝，聽見這一聲，硬生生停住了。他手裡只有一把刀，離顧淵又遠，下去還沒站穩，只怕先叫狼撲了。
關棠卻顧不得那麼多，手裡的劍已經抽出來。眼見一匹狼朝前急走兩步，她正要躍下，那狼的前腿忽然彎了。
它摔在雪上，掙著抬起頭，又倒了下去。
顧淵手裡的刀仍對著它，沒有立刻放下。旁邊那匹狼停步，低頭去嗅，剛湊過去，後腿也開始打顫。
關棠頓時停住了，毒藥發作了！
圍在側邊的狼轉頭想跑，卻連路都走不穩，踉蹌著撞在倒地的野豬身上。
還有一匹勉強往前躥了一下，前爪落地，整個身子便跟著撲倒，再也沒起來。
原本散開的狼群，一匹接著一匹倒在馬前。
只有最前頭那匹頭狼還站著。它朝顧淵露出牙，喉間發出低吼，卻遲遲沒能撲上去。
顧淵勒住馬，刀握得很穩，等它再往前走。
頭狼抬起前爪，身子晃了晃，終於也倒了。
關棠握著劍，在樹上又待了片刻，凝神聽過周圍的動靜，確認沒有別的野獸跟來，這才爬下樹去。
「阿淵。」她走過去，臉上總算有了笑，「你怎麼今日回來了？」
顧淵沒答，先低頭看她的腿，又看她的手：「傷著沒有？」
「沒有，一直在樹上。」
「方才是誰要往下跳？」
關棠把劍收起來：「我看見你被圍住了。」
顧淵朝那棵樹看了一眼。她坐得不低，方才卻想也沒想就往下挪，他在馬上一邊盯著狼，一邊還得留意她，生怕她真跳下來。
他翻身下馬，攥住她的手，冰涼的：「你還知道害怕？」
「當然怕。這不，沒敢下樹。」關棠見他仍皺著眉，便捏了捏他的手。
「先別說我了，你再早來一會兒，野豬還沒倒，那才麻煩。」
顧淵望向滿地的野獸：「你們下了毒？」
這時候，蘇守田和幾個民兵也下來了。先前險些掉了短棍的漢子腳一落地，腿就軟了，扶著樹站了好一會兒才站穩。
「可不！你媳婦配的藥。」蘇守田快步過來。
「昨夜這群野豬進屯，撞塌了好些人家的屋子，還傷了人命。
我們正愁今晚怎麼辦，多虧阿棠說她能去掉藥味，才布了這些毒餌。」
顧淵又看了眼地上的狼，明白為什麼它們也倒了。
他知道這些野獸的鼻子有多靈，尋常毒餌騙不過去，想等它們吃下，更不是容易的事。
「真是配了一手好毒藥。」他把刀插回鞘中，轉頭問關棠，「家裡怎麼樣？」
「昨晚門守住了，人也都好。別處有幾戶沒地方住，暫時挪到咱們家了。」
蘇守田想著昨夜的事，忍不住又罵了兩句，隨即招呼民兵動手。地上毒死的野豬和狼不能留，都得弄到深溝里燒掉。
有人看著一頭肥壯的野豬，站著沒動，蘇守田立即道：「別惦記肉！方才這些狼怎麼倒的，你親眼看見了，還想吃？」
「我就瞧瞧，哪敢吃。」那人趕緊收回目光，去拿繩子。
這樣大的一頭野豬，換在往日，足夠好幾戶人家吃上許久。
可如今別說割肉帶回去，連地上剩下的魚都得一併收走，半塊也不能留。
蘇守田逐一交代完，見關棠還站在旁邊，忙催她：
「你們回吧！在樹上凍了這麼久，剩下這點事還要你來做，我這屯目當著也太省事了。」
幾個人合力把野豬往外拖，狼也一併搬走。
方才躲在樹上不敢動，現下倒都肯出力，胳膊酸了就換個人，沒一個推託。
等屍身運到深溝，蘇守田叫人點起火，自己留在旁邊看著燒，直到再無人往溝邊湊，才找了個地方坐下歇腿。
顧淵也不再耽擱，牽著馬，帶關棠往家走。走過倒塌的院牆時，他停了停，往裡面看。散在地上的破被、倒著的柜子，都還沒來得及清理。
關棠把昨夜的事說給他聽，說到阿七媳婦死在門外，顧淵的臉色更難看了。
昨日家人遭險，他不在，如今聽著再著急，也補不上。
「爹他們還等著信，先回去吧。」關棠拉了他一把。
趙翠芸聽見敲門，在裡頭問了好幾遍，直到聽清顧淵的聲音，才叫人抽開門槓。
門剛打開，她便伸手扯住大兒子的袖子，把人從頭到腳看了一遍。
「你從哪邊回來的？外頭都是野豬，你沒碰上吧？」
「碰上了，已經毒死了。」
「都死了？」
「野豬死了，後頭跟來的狼也死了。」
趙翠芸剛要拍大腿叫好，聽到後半句，又急了：「還有狼？阿棠，你走時怎麼沒說還有狼！」
「去的時候不知道，是跟著野豬後頭進來的。」
趙翠芸拉過她的手，摸著冷得厲害，趕緊往屋裡推：「快進去！我給你留著熱飯呢。小澤，去跟院裡幾家說，都能睡了，今晚不用再起來頂門了。」
顧澤早在旁邊聽著了，應了一聲就走。
蘇錦年卻還站在門邊，關棠不用她問，先說道：「你爹好著呢，正帶人收拾，待會兒就回去了。」
蘇錦年這才放下心，跟著去灶房端飯。
家裡好幾個人都還沒睡，等聽完外頭的事，這才各自回屋。
趙翠芸還想問得細些，顧松亭把她叫住了：「讓他們先吃飯，有話明日再問。」
關棠吃了些熱飯，手腳也暖和起來。顧淵牽馬去安頓，等他收拾完回房，一進門，就看見自己炕上睡著個孩子。
愣住了！
小傢伙蓋著被子，枕邊放著一件小棉襖，睡得正熟。
關棠見他不動，這才記起家裡添的這幾個人還沒來得及同他說，她走過去壓低了聲音。
「這是先前夜裡來找我治病的那個孩子。那時病重，我讓他留下養著。後來瞧他可愛，便認作弟弟，平日帶在身邊。」
她沒有提關棣的身世。閆家夫婦拼命護下來的孩子，如今能安安穩穩睡在這裡，她還不願叫更多人知道他是誰。
顧淵俯身看了看，認了出來。上回來時孩子病得厲害，哪裡有精神，如今臉上有了些肉，睡在熱炕上，瞧著倒是養得不錯。
他再看向關棠：「你是不是喜歡小孩子？」
關棠順手把小棉襖往旁邊放了放：「他病剛好，有人照看，我也放心些。」
「喜歡的話，咱們自己生一個。」
關棠的手停在了棉襖上，轉頭看他。這人剛回來，飯才吃完，怎麼就想到生孩子了？
顧淵伸手要替她脫外衣。關棠把衣襟一攏，朝炕上努了努嘴。
「孩子還在呢！」
前些日子，婆婆明里暗裡催蘇錦年，她只在一旁聽著，哪裡想到，今日輪到自己被丈夫催了。
關棣在被子裡動了動，手往旁邊摸，沒摸著人，小眉頭皺起來。
關棠顧不上跟顧淵說，俯身拍了拍他，等他重新睡穩，才把被角掖好。
顧淵站在旁邊，看她熟練地照看孩子，越發覺得她喜歡孩子。
不過今夜確實不成。
隔著這麼個小傢伙，他再想跟打聽親近，也不能不管不顧。
好在明日休沐，不必趕回軍營去，總能尋到空閒。
他脫了外衣，等關棠躺下，伸手將她摟進懷裡，「睡吧，我明日休沐。」
關棠困得厲害，原本還防著他要鬧，見他只是抱著，便安心閉了眼。
連著忙了兩日，今夜總算不用再惦記大門頂不頂得住，沒多大一會兒，她便睡熟了。
第二日，關棠剛起身，閆管家就來報，說蘇屯目到了。
她穿好衣服往外走，誰知，蘇守田正站在門口，身邊竟還帶著七八個孩子。