關姑娘起身，牽著小男孩走過來，步子竟沒有半點遲疑。
換過乾淨的碗與清水，關七爺再次滴血。
關姑娘也刺破手指，讓血落入碗中，又拉過身旁的孩子，照樣做了。
她垂眼看著水面，唇角一點點揚起。
「諸位，可要看仔細。」
圍在桌邊的人忽然不說話了。
片刻後，一名鄉紳俯得更低，幾乎將鬍鬚探進碗沿。
「這……也融了？」
關棠目光一凝。
關七爺更是猛地抬頭，看看碗，又看看面前的女子，神情里多了幾分驚疑。
關姑娘將手指裹進帕子，壓抑了許久的笑意再也藏不住。
「七爺，您如今總該認我們了吧？」
先前逼她交出信物時，這些人何等咄咄逼人。
如今眾目睽睽，血已經融了，關棠還能拿什麼話堵她！
關七爺卻沒有應她。老人將她從頭到腳打量了一遍，神情慢慢沉了下來。
「你究竟是哪一房、哪一家的孩子？」
「我自然是關棠。」她抬起下巴，答得篤定。
關七爺怔了一瞬，忽然笑了。
「你是關棠？」
那笑意令她心裡莫名一緊。
「關家祭祖，族人年年回鄉。我守著家祠，迎來送往這麼些年，怎麼從未見過你？」
關姑娘臉上的得意頓了一下，很快又挺直了背。
「我是女兒家，沒有回過祖籍，有什麼稀奇？我弟弟年紀還小，您沒見過，也很正常。」
「女兒家？」關七爺臉上的笑徹底收了。
「三老爺何曾因為棠兒是女兒，便將她撇下！打她記事起，每年祭祖，三老爺都帶她回來的！」
關姑娘猛地變了臉色。
老人抬手指向關棠，聲音一字一頓。
「她小時候進祠堂，站在什麼地方，跟著誰行禮，我都記得。
她爹還曾當著我的面說，女兒也是關家的骨血，豈能連祖宗都不認！」
「你方才說的，究竟是哪個關家，哪個三老爺？」
院中驟然靜下來。
關姑娘嘴唇顫了顫，脫口道：「原來……你們竟早就認識！」
話音一落，她便知道壞了。
陳老太爺捋須的手停在半空，幾名鄉紳彼此交換了一眼。
她若真是關棠，見到守祠的族叔，怎會直到此時才知道他們認識？
關棠望著她，眼底的冷意漸深。
「你說你是關棠，竟不知道，關棠從小便回鄉祭祖？也不知道關七爺認得我？」
關姑娘想說話，喉嚨卻像被堵住了一般。
關九爺也站出來，沉聲道：「我們認的是人。你若真是族裡的孩子，報出父祖名諱、哪房哪支，自能查清。何苦偏要頂她的名字？」
「我……」
關姑娘的目光在兩位族叔臉上急急轉過，掌心漸漸沁出冷汗。
她原想著，只要過了滴血這一關，便能把身份坐實。誰知道這些守著祖籍的窮親戚，竟然認識關棠！
她忽然轉向桌邊的錦匣。
「血已經驗過了，我是關家人，這總沒錯！關棠，你把族譜、族印和族長玉佩還給我！」
關棠伸手按住匣蓋。
「我問你的來歷，你卻只想著拿關家的信物？」
「你當日明明說了，只是借！請來族人就還，你如今敢反悔？」
關姑娘聲音尖起來，急得往前邁了一步。
顧淵側身擋住她的去路，她腳下一頓，只能轉頭去找陳老太爺。
「陳老太爺，當日您也在場！是您讓我放心交出來的，您說過，總不會少了我的！」
陳老太爺被她叫得眼皮一跳。
他此時還有什麼不明白？關棠的身份，兩位族人認得清清楚楚。
這女子連族叔都不認識，卻一口咬定自己才是關棠，哪裡還站得住腳！
偏偏借信物的話，又確實是他勸的。
「縣主，你看這……」
「陳老太爺覺得，我該將關家的族印，交給一個連自己父祖都不肯說的人？」
關棠沒有給他含糊過去的餘地。
「她拿著這些東西，冒認我的身份，又將一個孩子推出來，要奪關棣的爵位。
如今認不成了，便想將東西拿走，往後換個地方，再認一回？」
陳老太爺臉上一陣青一陣白，到了嘴邊的勸和話，再也說不出口。
關七爺已氣得鬍鬚發顫。
「族譜、族印、族長玉佩，哪一樣是她自己的私物！就算她真是關家的旁支，也輪不到她揣著這些東西，四處去替族裡作主！」
「這些是我爹留給我的！」關姑娘急聲爭辯。
「你爹是誰？」
關七爺這一聲厲喝，將她餘下的話盡數壓了回去。
「報出名字！我倒要看看，關家哪一個人，有本事將族中的信物當私產，留給自己的女兒！」
關姑娘咬住嘴唇，硬是沒有答。
關棠看著她，又看了看滿院的耆老鄉紳，緩緩站直了身子。
「今日當著諸位的面，我把話說清楚。」
她揭開匣蓋，讓裡頭的三樣東西顯露在人前。
「關家的族譜、族印、族長玉佩，我收回來了。由族中長輩驗明、登記，妥善保管。
你若還想來取，先把自己的姓名來歷說清楚，把這些信物如何到手的經過交代明白！」
關七爺當即道：「正該如此！」
關姑娘盯著那隻匣子，只覺得眼前一陣發黑。
東西一旦留下，她還有什麼？沒有族譜，沒有族印，連那塊能讓人多信幾分的玉佩也沒了。
那，她往後再開口，旁人只會記得今日這一句：她連關家的族叔都不認識！
「你們串通好了！」關姑娘猛地指向關棠，聲音尖得發顫。
「你給他們銀子，他們自然替你說話！」
「陳老太爺，關棠買通族人，仗勢欺人，您不能眼睜睜看著她搶走我的東西！」
陳老太爺眉頭緊皺，已經不願再接她的話。
關姑娘見他沉默，心裡更慌，正要上前拉住他的衣袖，廊下忽然傳來閆管家的聲音。
「縣主，索爾泰大人到了！」
她動作猛地一頓，下一刻，那張慘白的臉上，竟重新浮出了喜色。
總算來了！
關姑娘急急轉身望向院門，仿佛只要那個人跨進來，方才失去的一切，便都能重新替她奪回來。