趙武感覺自己體內的血，正在一寸寸變冷，比帳外的風雪還要冷。
他的目光，從沈晏那張年輕得過分的笑臉上，挪到了帳篷中央那個小小的，卻散發著致命誘惑的煤爐上。然後，又緩緩掃過周圍的副將。
那些都是跟他出生入死的兄弟，此刻，他們的眼睛裡，沒有了軍人的剛毅和殺氣，只有一種最原始的，對溫暖和生存的渴望。
那眼神，像一根根針，扎在趙武的心上。
尊嚴。皇命。軍法。
在這一刻，都顯得那麼蒼白。
「你……」趙武的喉嚨像是被沙子堵住了，開口的聲音乾澀而嘶啞，「你這是在敲詐朝廷命官，是在資敵！」
沈晏臉上的笑容不變。
「趙將軍，說得太嚴重了。」他從身後的筐里，又拿出一塊蜂窩煤，熟練地用火鉗換掉了爐子裡快要燒完的那塊。
「我姐說了，買賣嘛，一個願打，一個願挨。我們沒有把刀架在將軍您的脖子上，是這老天爺，把刀架在了所有人的脖子上。」
他頓了頓，目光掃過那些副將凍得發紫的臉。
「將軍是忠君愛國的楷模，鐵骨錚錚的漢子。想必，是寧死也不會向我們這些『山匪』低頭的。」
他說著，開始慢條斯理地指揮工人，準備把爐子抬走。
「唉，可惜了。我姐還特地準備了三千套新做的棉衣，上好的棉花，比你們身上這玩意兒暖和十倍。本來想著，大家都是大周子民，又是未來的親家，怎麼也不能看著你們活活凍死。」
「一套棉衣，二兩銀子，就當是交個朋友。既然將軍如此有骨氣，那就算了。」
「走吧，我們回去。別打擾了將軍和他麾下將士們，慷慨赴死。」
沈晏轉身，作勢欲走。
「站住！」
出聲的，不是趙武。是那個之前被他踹了一腳的年輕副將。
他「撲通」一聲，跪在了趙武面前，這個三十多歲的漢子，此刻哭得像個孩子。
「將軍！弟兄們的命，也是命啊！」
「我們是兵，死在戰場上，不冤！可是，就這麼窩囊地凍死在這裡，我們不甘心啊！」
「將軍！」
帥帳里，呼啦啦跪下一片。
所有副將，都跪下了。他們沒有看趙武，眼睛，卻都死死地盯著沈晏和那個煤爐。
趙武站在那裡，身體晃了一下，像是被抽走了全身的力氣。
他敗了。
在開戰之前，就敗得一塌糊塗。
敗給了一場雪。敗給了一個煤爐。敗給了那個他連面都沒見過的女人。
他閉上眼睛，臉上是無盡的疲憊和屈辱。
「說吧。」他再次睜開眼時，眼神已經變得空洞，「你們，要什麼。」
沈晏笑了。
他知道，他姐贏了。
「趙將軍果然是爽快人。」沈晏從懷裡，又掏出一張紙，這次不是報價單，而是一份早就擬好的契約。
「我也不跟將軍繞圈子了。我姐的意思是，生意要做，朋友，也要交。」
「第一，煤爐和蜂窩煤，我們賣。十兩銀子一套，一套包含一個爐子和一百塊煤。三千套，一共是三萬兩。這筆錢，我們要現銀。」
「第二，棉衣。三千套，一套二兩，一共是六千兩。這筆錢，我們也要現銀。」
「第三……」沈晏看著趙武的眼睛，一字一句地說道，「也是最重要的。我姐說了，買賣是買賣，人情是人情。大家既然做了生意，就是朋友了。我們黑風口，最重朋友情誼。所以，我們決定，額外再贈送將軍一份大禮。」
趙武的心，提到了嗓子眼。
他知道，這「大禮」，才是對方真正的目的。
「我們，可以幫將軍，抓住『殺害』李玄大人的『山匪』。」
帥帳之內，落針可聞。
趙武死死地盯著沈晏，他感覺自己的腦子，有點不夠用了。
什麼意思？
他們抓？抓他們自己？
沈晏仿佛看穿了他的疑惑，繼續說道：「我姐已經查到了。那伙山匪，是瓦剌人的奸細假扮的。他們殺害李大人，就是為了嫁禍我們黑風口，挑起北境和朝廷的內亂。」
「如今，這伙『山匪』，正躲在黑風口東邊三十里的一個叫『鷹愁澗』的地方。那裡地勢險要，易守難攻。」
「將軍的大軍，不熟悉地形，雪天行軍，更是困難重重。但我們黑風口的人，不一樣。」
「我姐的意思是，由我們的人，帶路。將軍，則親率一支精銳，埋伏在鷹愁澗的出口。我們把『山匪』從老巢里趕出來，將軍只需，以逸待勞，收網即可。」
沈晏的每一句話，都像是一把錘子，敲在趙武的心坎上。
這是一個滴水不漏的局。
一個讓他，根本無法拒絕的局。
他如果答應，那就意味著，他承認了「山匪是瓦剌人」這個說法。
那黑風口的「嫌疑」，自然就洗清了。
他剿滅了「真兇」，抓住了「瓦剌奸細」，也算對朝廷，對死去的李玄，有了一個交代。
這簡直是……為他量身定做的，一個台階。
一個用三萬六千兩銀子，和他的尊嚴，換來的台階。
「如果……我不答應呢？」趙武從牙縫裡，擠出幾個字。
「不答應？」沈晏臉上的笑容，慢慢消失了。
「那也好辦。」
「我這就回去告訴我姐，趙將軍寧願凍死三千將士，也要維護大周的律法和尊嚴。她一定會很『感動』的。」
「然後，她會把這個故事，講給北境所有的百姓聽。讓他們知道，朝廷派來的大將軍，是何等的『鐵面無私』。」
「至於那些『山匪』……」沈晏聳了聳肩，「反正，我們有的是時間，可以慢慢跟他們玩。大不了，等開春雪化了，再把他們的人頭，送到京城去。到時候，就是我姐夫，鎮北王殿下，親自向陛下請功了。」
「你！」趙武一口血，差點噴出來。
威脅。
這是赤裸裸的威脅。
他用鎮北王的名頭，用北境的民心，用他趙武的項上人頭，在威脅他。
趙武看著面前這個看似無害的少年，第一次，感到了發自內心的寒意。
那個叫沈喬的女人，到底是個什麼樣的妖怪？
她不但能看穿人心，算計人心，還能把人心，玩弄於股掌之間。
他根本，就不是她的對手。
「我……」趙武張了張嘴，卻一個字也說不出來。
「將軍！」旁邊的副將，再次跪下，「答應吧！為了兄弟們，也為了您自己！」
趙武的身體，頹然倒回椅子上。
他像是瞬間，老了十歲。
「好。」
他從嘴裡，吐出這個字。
「我答應。」
沈晏的臉上，重新露出了笑容。他將那份契約，和一支筆，恭恭敬敬地，遞到了趙武面前。
「合作愉快，趙將軍。」
趙武沒有去看他。
他拿起筆，那支筆，重如千鈞。
他簽下自己名字的那一刻，他知道，他這輩子，都洗不清這個污點了。
沈晏收好契約，帶著他的人，和那個散發著暖意的煤爐，心滿意足地離開了。
帥帳里，恢復了之前的冰冷。
不。
比之前，更冷。
一個時辰後。
第一批，一百套煤爐和蜂窩煤，以及一百套嶄新的棉衣，被送進了趙武的軍營。
緊接著，是第二批，第三批……
那些快要凍僵的士兵，在拿到煤爐和棉衣的那一刻，發出了震天的歡呼。
他們圍著那小小的爐子，烤著火，喝著熱湯，臉上露出了久違的笑容。
有幾個老兵，甚至激動得，流下了眼淚。
他們不知道，也不關心他們的將軍，付出了什麼樣的代價。
他們只知道，是那個傳說中的「妖女」，在最絕望的時候，救了他們的命。
趙武坐在帥帳里，聽著外面傳來的歡呼聲。
那每一聲歡呼，都像是一記響亮的耳光，狠狠地，抽在他的臉上。