寢殿內的空氣，因為沈喬的話，再次變得緊張。
所有人的目光，都下意識地，投向了鎮北王蕭玦。
把他支開京城？去那鳥不拉屎的北境雪線採藥？
這「季神醫」的葫蘆里，到底賣的什麼藥？
太子蕭珩的心裡，樂開了花。他覺得這個季回春，真是上天派來助他的福星。先是逼著父皇重審舊案，捅一個天大的馬蜂窩。現在，又要把他最大的競爭對手蕭玦給弄走。簡直是雙喜臨門。他巴不得蕭玦立刻就走，永遠別回來才好。
他往前一步，裝出一副為國擔憂的模樣：「父皇，九弟身負北境防務，不可輕易離開。採藥之事，不如另派他人。兒臣願為父皇分憂，親赴北境。」
他想得很好。自己去，不僅能在父皇面前表現孝心，還能順便撈個功勞。至於藥能不能採到，那不重要。重要的是，做出個姿態。
蕭啟年看都沒看他一眼。他現在，腦子裡只有一個念頭：治病。
他看著蕭玦，眼神裡帶著詢問。
蕭玦心裡跟明鏡似的。沈喬這是要清場了。她要在京城裡唱一台大戲，嫌他這個知情人礙手礙腳。這個女人，算盤打得真精。她就不怕，自己走了，京城裡她一個人，應付不來？
他迎著蕭啟年的目光，沒有半分猶豫，躬身行禮：「父皇龍體為重。北境防務，臣已安排妥當，暫離數月，並無大礙。兒臣，願為父皇，親赴北境採藥。」
他答應得如此乾脆，反倒讓太子蕭珩一愣，準備好的一肚子說辭，全都憋了回去。
蕭玦當然要答應。他若是不答應，父皇反而會起疑。他現在，就要表現出對沈喬這個「神醫」的，百分之百的信任。他越是信任，父皇就越會相信。
而且，他也想看看。沒有他在旁邊，沈喬一個人，能把這京城的水，攪得多渾。
「好。」蕭啟年終於鬆了口。一個是他最能打的兒子，一個是他最愚蠢的兒子，派誰去，他心裡有數。「此事，就這麼定了。蕭玦，你明日便出發。」
「是。」
事情安排妥當，蕭啟年感覺自己又有了些力氣。他看著沈喬，問道：「那朕這病，接下來，如何治？」
「陛下的病，根在關節。」沈喬的目光，再次落到皇帝那隻依舊紅腫的腳上，「血氣不通，濕毒淤積，在關節處，凝結成了『石頭』。針灸，只能疏通血氣，卻無法取出那些『石頭』。」
「石頭？」蕭啟年聽得一愣一愣的。
「對。」沈喬點頭，「不把這些石頭取出來，陛下的病，永遠無法根治。每逢陰雨，依舊會發作。」
「那……那要如何取出？」王德全在旁邊，小心地問。
「開刀，取石。」
沈喬說出這四個字的時候，聲音很平靜。
但聽在寢殿裡其他人的耳朵里，不亞於一聲驚雷。
開刀？
在龍體上動刀子？
這是瘋了！自古以來，聞所未聞！
「荒唐！」太子蕭珩第一個跳出來反對，「在父皇的龍體上動刀，你是何居心？父皇萬一有個三長兩短，你擔待得起嗎？」
太醫院的幾個太醫，也紛紛跪下，齊聲勸阻。
「陛下，萬萬不可啊！龍體金貴，豈能輕易動刀？」
「是啊陛下，此舉聞所未-聞，風險太大了！」
寢殿裡，一片混亂。
只有蕭啟年自己，沒有說話。他死死地盯著沈喬，那雙因為疼痛而布滿血絲的眼睛裡，閃爍著一種複雜的光。
是恐懼，也是一種被逼到絕境的，賭徒般的瘋狂。
他太清楚這種痛了。那種深入骨髓，求生不得，求死不能的折磨，他受夠了。如果真的有辦法能根治，別說動一刀，就是動十刀，他也願意試試。
「你有幾成把握？」他問。
沈喬伸出了一隻手，張開了五根手指。
「五成？」蕭啟年皺眉。這個勝算，太低了。
「不。」沈喬搖了搖頭，然後，緩緩地，收回了四根手指，只留下一根。
「一成？」太子蕭珩差點笑出聲。一成的把握，就敢在皇帝身上動刀子？這人不是瘋子，就是騙子。
「不。」沈喬再次搖頭，語氣依舊淡漠，「我的意思是，我只出一成的力。剩下的九成，看天意，也看陛下自己的造化。」
這話，比說只有一成把握，還要狂妄。
可偏偏是這份狂妄，讓蕭啟年心裡那杆搖擺不定的秤，慢慢地，傾向了她。
他想，一個騙子，會把話說得這麼絕嗎？騙子只會吹噓自己有十成把握，然後騙了錢就跑。而眼前這個人，把醜話說在了前頭，把風險擺在了明面上，反而，顯得更可信。
「好。」蕭啟年咬了咬牙，「朕，就賭一次。」
「父皇！」太子還想再勸。
「閉嘴！」蕭啟年一聲怒喝，「朕意已決。誰再多言，拖出去，斬了！」
寢殿內，瞬間鴉雀無聲。
「準備東西。」沈喬對王德全吩咐道，「烈酒，要最烈的。乾淨的布，要多。一把小刀，要鋒利。還有，燒一鍋開水，把刀和我的銀針，都放進去煮。」
王德全聽得心驚肉跳，但還是不敢違抗，連忙跑去準備。
很快，東西都準備齊了。
沈喬讓所有人都退到三步之外，只留下蕭玦。
「你，留下來，幫我。」她對蕭玦說。
蕭玦一愣。他沒想到，沈喬會留下他。
他看著她，想從她那張貼著山羊鬍的臉上，看出點什麼。但那張臉，平靜無波。
「好。」他點頭。
「按住陛下的腿，無論發生什麼，都不要讓他動。」沈喬一邊用烈酒擦拭著自己的手和小刀，一邊吩-咐。
蕭玦依言，上前按住了皇帝的腿。
蕭啟年緊張得手心全是汗，他活了五十多年，上過戰場，殺過敵人，還從沒像現在這樣，緊張過。
沈喬拿起那把在開水裡煮過的小刀，走到床邊。
她沒有絲毫猶豫，看準了皇帝腳踝上，最紅腫的一處地方，刀尖，穩穩地，劃了下去。
一道寸許長的口子，瞬間出現。
皮肉翻開，卻沒有流出太多鮮紅的血。反而，是一些渾濁的，帶著黃白色顆粒的液體，慢慢滲了出來。
蕭啟年疼得悶哼了一聲，身體下意識地就想掙扎。
蕭玦雙手用力，像鐵鉗一樣，將他的腿，死死地固定在床上。
沈喬看都沒看皇帝的反應。她的全部注意力，都集中在那道小小的傷口上。
她用布，擦掉滲出的液體，然後，用另一把特製的小鑷子，探入傷口。
所有人都屏住了呼吸，伸長了脖子，看著這詭異又恐怖的一幕。
只見沈喬的手腕，輕輕一動。
一顆米粒大小的，乳白色的，石頭一樣的東西，被她，從傷口裡，夾了出來。
她把那顆「石頭」，放到旁邊準備好的托盤裡，發出「叮」的一聲脆響。
接著，是第二顆，第三顆……
她的動作，快，准，穩。沒有一絲一毫的拖泥帶水。
那樣子，不像是在給皇帝治病，更像是一個經驗豐富的工匠，在修理一件精密的器物。
寢殿裡，只聽得到那細小的「石頭」，掉落在托盤裡的，清脆的聲響。
太子蕭珩已經看傻了。他捂著嘴，臉色發白，胃裡一陣翻江倒海。
王德全和那些太醫們，更是個個目瞪口呆，仿佛看到了什麼神跡。
蕭玦離得最近，他看得最清楚。他看著沈喬專注的側臉，看著她沉穩得不像話的手。他忽然覺得，這個女人，比他想像的，還要深不可測。她到底，還有多少本事，是他不知道的？
一炷香的功夫。
托盤裡，已經堆了小半盤，那種乳白色的「石頭」。
而蕭啟年腳上的紅腫，肉眼可見地，消退了一大圈。
沈喬用烈酒，清洗了傷口，然後，拿出了她帶來的，多寶閣特製的金瘡藥，均勻地撒在傷口上。最後，用乾淨的布，仔細包紮好。
做完這一切，她才直起身，長長地，出了一口氣。
「好了。」她說。
蕭啟年躺在床上，渾身像是從水裡撈出來一樣。他感覺不到疼了。那股折磨了他幾天的，鑽心刺骨的疼痛，徹徹底-底地，消失了。
取而代之的，是一種前所未有的，輕鬆和舒暢。
他試著，動了動自己的腳踝。
那個之前連動一下都撕心裂肺的關節，現在，活動自如。
「不……不疼了……」蕭啟年的聲音，帶著一絲不敢相信的顫抖，「真的，不疼了！」
他猛地從床上坐起來，看著自己那隻雖然還包紮著，但已經明顯消腫的腳，又看了看托盤裡那堆噁心的「石頭」，最後，目光落在了沈喬的身上。
那眼神，複雜到了極點。
是震驚，是狂喜，是感激，但更多的，是一種，發自內心的，深深的，畏懼。
這個人，不是凡人。
他竟然，真的能從人的骨頭裡，把病根給取出來。
這不是醫術。
這是，神術！