家具的落成給月亮坳的生活按下了一個穩固的基座，接下來的重心，便毫無懸念地轉向了更為迫切的生存議題：儲備過冬的物資。
秋意漸濃，山風一日涼過一日，樹梢的葉片已掉了大半，露出疏朗的枝幹。
所有人都清楚，必須在第一場雪封山之前，攢夠足以支撐漫長寒冬的食物和柴火。
夏老漢再次召集了各家當家人。
防禦工事讓大家有了底氣，但狩獵和採集的範圍，依舊被嚴格限定在圍牆之外、目力所及，並且相對熟悉的區域。
狼群的威脅如同懸在頭頂的利劍，雖未落下，卻無人敢忘。
「糧食咱們還有一些，肉也得熏制更多，野菜、山菌、野果，能存放的，多多益善！漢子們，每家出一到兩個，跟我和老大進山，主要打些小型的獵物，野兔、山雞，碰碰運氣看能不能找到獐子的蹤跡。女眷們，也是每家出一到兩個，跟著我老婆子，在附近山坡、林子裡，找能吃的、能存的！」夏老漢現在儼然變成了月亮寨的寨主，很多事情，都主持大局。
分工明確，效率至上。
於是，每日清晨，厚重的木門在嘎吱聲中開啟，兩隊人馬便會魚貫而出。
一隊以夏老漢、夏成武為首，帶著十二個精壯漢子，手持武器，沒入晨霧瀰漫的山林。
另一隊則以李月梅為核心，帶著十四個婦人，提著籃子、背著背簍，走向溪流旁、山坡上那些相對安全的採集點。
夏思安自然選擇了加入女眷的隊伍。
她並非不信任娘和嫂子們的經驗，而是心頭那股關於狼群的不安始終未曾消散。
夏思安總覺得，那些綠油油的眼睛並未真正遠離，它們只是在等待，等待一個鬆懈的時機。
混在女眷隊伍里，她既能幫忙，也能多一份保障。
圍牆之內，則留下了另一番景象。
近三十個半大不小的孩子，以及像徐婆子這樣年邁或體弱的婦人，成了「留守部隊」。
起初幾天，孩子們簡直把這圍牆內的天地當成了新的樂園。
空地上追逐打鬧，玩著「打仗」、「抓石子」、「跳房子」(夏思安隨口教的)，吵嚷聲幾乎要掀翻山谷。
蘇母和林郎中媳婦喊得嗓子冒煙，也只能勉強維持著不讓他們靠近大門和危險的角落。
孩子們瘋跑了一陣，都有些累了，三五成群地坐在空地邊的石頭上、木料堆上喘氣。
夏含秀和夏含華沒有參與打鬧，而是找了個安靜的角落，兩人拿著一根樹枝，在平整的泥地上寫寫畫畫。
「秀秀姐，這個字念什麼？」三妮指著地上一個複雜的字問。
「這個念『安』，安寧的安，也是我小姑名字里的安。」夏含秀認真地教著。
她們的聲音不大，卻吸引了不少孩子的注意。
不少孩子都好奇地圍了過來，看著地上那些彎彎曲曲、他們完全看不懂的符號。
「秀秀姐，你們在畫啥呀？」三虎瓮聲瓮氣地問。
「我們在認字。」夏含華抬起頭，有些自豪地說。
「認字？認字有啥用？能當飯吃嗎？」二寶撓撓頭。
這時，蘇家那個平日裡有些沉默寡言的十一歲孩子蘇文，也走了過來。
他看了一眼地上的字，輕聲糾正道：「秀秀，你那個'安』字，右邊那一捺要再長一點。」
說著，他也拿起一根樹枝，在旁邊工工整整地寫了一個「安」字，比夏含秀寫的還要規範好看。
這一下，孩子們更驚奇了
「蘇文哥，你也會認字？」
「你們都會啊？」
夏含秀點點頭：「我小姑教的，我三叔是秀才。」
蘇文也微微頷首：「爺爺自幼教導。」
看著秀秀姐和蘇文哥能寫出他們看不懂、說出意思的「字」，一種莫名的羨慕和好奇在孩子們心中滋生。
在他們有限的認知里，能認字、寫字，那是鎮上學堂里先生和那些穿著長衫的「讀書人」才會的事情，是了不起的本事！
「秀秀姐，蘇文哥，你們...能教教我們嗎？」大妮怯生生地開口。
其他孩子雖然嘴上不說，但眼神也緊緊盯著地上那些字，屁股不自覺地往那邊挪了挪。
幾人對視一眼，都有些猶豫。
她們自己也是初學，怕教不好。
蘇文則看了看周圍那些渴望的小臉，又想起爹平日「達則兼濟天下」的教誨(雖然現在窮得只剩幾本書)，便點了點頭：「教你們認幾個簡單的字，倒也無妨。」
於是，一場由孩子自發組織、最原始的啟蒙教學，就在這月亮坳的空地上，悄然開始了。
蘇文和夏含秀以及夏含華成了主要的「小先生」。
蘇文年紀大些，跟著爹學的也多，負責教一些更複雜的字，比如「山」「水」、「木」、「人」......
夏含秀和夏含華則負責教一些簡單的數字和日常用品的名字，比如「一、二、三」、「米"、「肉」......
沒有筆墨紙硯，大地就是最好的黑板，樹枝就是唯一的筆。
孩子們圍坐一圈，聽得津津有味，跟著「小先生的筆畫，用樹枝在泥地上歪歪扭扭地模仿。
就連最坐不住的四虎和小寶，此刻也屏息靜氣，努力地想把手裡的樹枝控制好，寫出一個像樣的「一」字。
蘇母和林郎中媳婦看到這一幕，驚訝得不行。
蘇母更是悄悄背過身去，用袖子擦了擦眼角。
她沒想到，在這與世隔絕的山谷里，孫子所學的東西，竟然以這種方式發揮了作用。
從那天起，孩子們瘋玩打鬧的時間明顯減少了。
每天，總有一段時間，他們會自發地聚集起來，跟著蘇文和夏含秀、夏含華認字、寫字。
空地上不再是單純的嬉鬧，多了幾分專注和琅琅的誦讀聲。
其他人家的大人勞作歸來，看到自家那平日裡只會掏鳥窩、攆兔子的皮小子，居然能像模像樣地在地上畫出幾個字，還能說出念什麼，一個個都驚喜交加，對夏家和蘇家讚不絕口。
「哎呀！夏老哥，你們家安丫頭可真是...真是送子觀音還送文曲星啊！連帶著你家女娃都這麼有出息！」
「蘇先生，您家教真好！瞧您家小公子，多有先生樣兒！」
柳叔更是拍著自家四虎的腦袋，「嘿！沒想到我老柳家，還能出個會認字的崽子！」