待蘇清月離去後，陸陳氏強撐的脊骨軟了下來。
「嶸兒，你說蘇清月所言，可是真的？」
陸嶸再次坐回床榻上，小手攥緊了陸陳氏因常年臥病，而如同枯槁的手。
「母親，難道你也懷疑林府，懷疑清懿姐姐？」
「娘不信啊，但……她蘇清月再陰險，她能假傳聖旨嗎？賜婚之事能有假嗎？那可是天家啊！」
陸陳氏猛然抬頭，滿目悽惶，聲音都變了調。
「若清懿真得了太子青眼，與林府聯手設下這連環套，得了名，獲了利，還讓你哥平白落得『賠了夫人又折兵』的下場。」
陸陳氏將陸嶸的手攥得發疼。
「她教導了你三年，你最是知道，她是有這個本事的！」
見陸嶸一言不發，眼神也變得如林清懿一般的冷漠，陸陳氏心中一陣發虛。
「為娘也不願這樣揣度你清懿姐姐，但眼下，你阿兄被監禁是真，她被賜婚東宮是真，滿城的流言想來也是真，她林府得了名得了利，還要對你阿兄咄咄逼人至此！」
「母親！做錯事的是阿兄！」
陸嶸闔了闔眼，語調冷然，「阿兄是朝廷命官，他上門辱罵當朝御史，被監禁已然是小懲大誡了，您明不明白！」
「可是，我們兩家畢竟是姻親……」
姻親？
陸嶸心中冷笑。
她別過臉，本該純真的小臉上滿是愁容。
「母親，您可曾想過，林府氏族之家，王侯公子也是嫁得的，為何偏偏選中咱們陸家結親，要知道大淵的將軍沒有上萬也有數千啊！」
陸陳氏昏黃的眼中露出茫然，問道：「那是為何？」
「那是因為咱們陸家人少，父親憨直，阿兄上進，母親您性子軟和好說話，我年歲又小，清懿姐姐嫁進來，日子想怎麼過都是由她說了算的。」
「況且，咱家是泥腿子出身，沒有世家門閥那麼多複雜的人情關係。且父親一輩子只有您一人，可見家風！」
陸陳氏想起亡夫在世時的種種，確實堪稱為好丈夫、好父親。
她心道：長子婚前有了外室子，想來是覺得林清懿嫁到陸家，不能隨意拿捏他們了，計劃落空而羞惱了吧。
陸嶸見母親心緒平和了許多，想來是聽進去了，又繼續說道。
「母親，退婚一事本就是阿兄抗旨違約在先，現下陛下還未問責就先賜婚，您當是為何？。」
「為何？」陸陳氏已然被陸嶸牽著鼻子走了。
「因為阿兄剛得勝還朝，戰功累累，天家搶婚是在替阿兄背負民眾議論，面上是在向咱們家施恩，阿兄理應入宮謝恩！」
「啥？」陸陳氏皺起眉頭，「這還能叫施恩？」
「搶了咱們侯府的新媳婦，還將你阿兄監禁，最後還得讓咱們謝恩？」
陸陳氏被氣得一肚子火氣，咒罵之語縈繞於腹，最終只堪堪說出一句。
「這是什麼道理！」
陸嶸不知如何向陸母做解，只撿簡單直白的告知。
「母親，女兒的意思是您切莫慌亂，按照眼下局勢，阿兄頂多被監禁幾日，敲打訓斥幾句，進宮謝個恩，這事兒也就算過了。」
陸陳氏一聽還要被敲打訓斥，即刻紅了眼眶，「難道就眼睜睜地看著你阿兄受苦？」
陸嶸沉默良久，心中悶嘆一聲，清懿姐姐說的對，蠢人果然是不會突然變聰明的。
但畢竟是生母，她也不好多說什麼。
「女兒去一趟林府吧。」
「你去作甚？」陸陳氏雙眸泛紅，淚光里滿是不安，「萬一再把你扣下了，為娘才真是……六神無主了。」
說罷，陸陳氏又期期艾艾地哭了一通。
「母親你放心，清懿姐姐對我有半師之誼，此次之事和我牽扯不上，她不會遷怒於我的。」
陸陳氏連連點頭，握著帕子擦乾了眼淚：「那你探探她的口風，看她是否與太子……」
「母親！」
陸嶸高聲打斷了陸陳氏的話，陸陳氏驚覺失言，面色尷尬。
「母親，侍候您喝完藥，女兒就去林府。」
陸嶸起身福禮，語氣平靜，卻讓人感覺怒氣未散。
「誒。」
林府後院的涼亭中，林清懿一身碧色衣裙，坐在亭中石凳之上，手中握著那捲棋譜，研讀得認真。
一旁的春曉斟了一盞茶，雙手遞過。
她抬手捏起杯盞，輕抵唇瓣，眼神片刻未離。
春曉掩唇輕笑，「小姐竟是看入迷了，飲茶連嘴都懶得張了。」
「好哇，你這小妮子，竟敢打趣你家小姐！」林清懿放下手中的茶盞，握著棋譜，抬手作勢要打。
春曉笑著求饒：「小姐三思。」
「這下知道小姐我的厲害了吧！」
春曉搖頭，直言道：「女婢皮糙肉厚，小姐打壞棋譜，可不知怎麼心疼呢！」
林清懿面上一熱，忙起身，抬著手追著春曉跑。
「你且站那兒，讓我瞧瞧你的皮有多厚！」
「小姐饒命。」
「現在告饒，晚矣！」
秋月回到涼亭時，見到的就是如此景象。
她家小姐在外人面前清高倨傲，如靜水照影，頗有雅韻。
摘下遮面的絹帕後，就又回到爛漫澄澈的林清懿了。
「小姐。」
秋月揚聲一喚，止住了主僕二人的嬉鬧。
「秋月，錢娘子回去了？」林清懿理了理衣裙，再次坐下，將茶盞的涼茶飲盡。
「回了，錢娘子還說不要奴婢告訴其他掌柜的，尤其是龍鏢頭，她要先回去給您悄悄備禮。」
秋月沉穩，雖說著打趣的話，但不似春曉眼波轉得歡快。
林清懿扶額，剛要嘆息手下人膽子大，連主子都敢打趣，就聽到有丫鬟前來通告。
「稟小姐，鎮北侯府陸小姐來訪。」
林清懿還未發話，春曉倒先不樂意了。
「她這會兒知道來了，她阿兄在林府門前大鬧之時，她就在當場，怎的不見她拉拽規勸？」
「這會兒知道蹦出來了，想來是看清了局勢，前來賣個好，別耽誤了她以後的錦繡前程！」
林清懿沒有說話，只是從茶盤裡另拿了一個茶盞。
秋月見此動作，擔憂道：「小姐要見？」
「該來的，總要來的。」林清懿手握壺柄，緩緩斟茶，「我教她三載，將她當做親妹。無論此次她是為鎮北侯府前來詰問，亦或是為自己前途打算，都理應見她一見。」
「小姐……」
「春曉，你去廚房吩咐，我午後要吃蜜豆雪紗酥。」
春曉滿心不忿，還要再說什麼，被林清懿一個眼神掃過，領命退下。
陸嶸跟著引路的丫鬟，一路來到後院涼亭。
「清懿姐姐。」
陸嶸面上帶著喜色，朝林清懿小跑過去，規規矩矩的行了個禮。
「嶸兒。」林清懿雙手扶起，「這幾日，你過的可還好？」
「姐姐莫要憂心嶸兒了，你才是艱難。」陸嶸眼眶濕潤，聲音有些哽咽，「阿兄荒唐，玷污門風，是陸家讓姐姐受委屈了。」
林清懿將茶盞遞到她面前：「此事與你無關，是你阿兄做錯了事情，我不會遷怒他人的。」
「姐姐，嶸兒此次來，並非為阿兄求寬恕，他做錯了，理應受罰。只是母親身子孱弱，又不曉律例法度，甚是憂心。」
她絞著帕子，一臉難色道：「嶸兒還小，母弱兄愚，蘇氏又張開虎狼之勢，嶸兒實在是……」
「嶸兒，你是個通透的，不枉費我教你三年。」
林清懿唇角微彎，說不出的溫順清麗。
「你此刻該做的不是依仗不知前路的我，而是你自己。」
陸嶸面上一愣，然後小臉瞬間通紅。
她起身，朝林清懿磕了一個頭。
「嶸兒明白了。」
林清懿點頭，眼裡滿是欣慰。
「回吧，別讓旁人看到了。」
「嶸兒拜別。」
林清懿望著陸嶸離去的背影，獨自斟了一盞茶。
「鎮北侯府，也就出了一個聰明人。」