那一息很短，可姜晚捕捉到了。
「母后~~昭寧保證，只逛一會兒就回來。」姜晚又搖了搖趙太后的袖子，聲音溫軟。
趙太后正要開口，殿門外忽然傳來宮人通傳：「皇后娘娘到......」
姜晚不動聲色地鬆開了趙太后的袖子，站起身來，退後半步，垂手立好。
趙泠音踏進殿門時，一身明黃鳳袍，步搖隨著步履輕輕晃動，光華流轉間雍容盡顯。
她是趙太后的親侄女，安國公的嫡女，十六歲入主中宮，如今已穩坐後位多年。
「給母后請安。」趙泠音走到太后面前行禮，目光掠過姜晚時微微一停。
「皇后來了。」趙太后招手讓她坐下。
趙泠音在太后另一側落座，宮女立刻奉上茶來。
她端起茶盞抿了一口，笑吟吟地開口：「皇姐今日倒是來得早。本宮還想著，皇姐這幾日身子不適，怕是來不了了呢。」
姜晚臉上笑容不變：「謝皇后娘娘掛心。前幾日是有些不大安穩，不過今日好多了，便想著來陪母后說說話。」
「那就好。」趙泠音把茶盞放下，「皇姐還是要保重身子才是，眼看翻過年就又長一歲了。」
姜晚垂著眼笑，沒有接話。
趙太后看了趙泠音一眼，隨即將話頭岔開去，問了幾句後宮的事。
姜晚趁這間隙起身，將帶來的幾口匣子打開，先取出那盒「醉胭脂」遞到趙太后面前：「母后您看，這是珍粹閣新到的口脂，顏色叫'醉胭脂'。
比宮裡御製的偏紅一些，塗上顯得氣色特別好。
昭寧試了一下，果然不錯，就想著給母后也帶一盒來。」
姜晚又取出另一盒，打開蓋子，露出淡粉色的膏體：「這個叫'桃花面'，顏色淡雅，適合日常用。母后您聞聞，還有桃花香呢。」
趙太后接過來湊近聞了聞，笑著點頭：「倒是有股子清甜味。」
吳嬤嬤站在一旁打趣道：「殿下跟外頭比這些做什麼？殿下用的可都是御製的，哪兒是外頭那些能比的？」
姜晚嘟了嘟嘴，挽著太后的胳膊撒嬌：「御製的東西是好，可來來去去就那麼幾個顏色，昭寧都用膩了。
外頭花樣多，新鮮。昭寧就圖個新鮮勁兒。
再說，好東西當然要先拿來給母后過目，母后要是喜歡，昭寧再去多買些。」
趙太后被她哄得眉開眼笑，轉頭看了趙泠音一眼：「你瞧瞧她，這麼大個人了，還跟個孩子似的。」
趙泠音在一旁陪著笑。
趙泠音在宮裡這些年，最看不慣的就是姜晚這副模樣。
分明是先帝嫡長女，卻總在太后跟前裝得比親女兒還親。
明明她才是太后嫡親的侄女，是趙家最尊貴的女兒，是這後宮名正言順的女主人。
偏偏陛下也事事偏著姜晚，連一介女子上朝議政這樣不合規矩的事都允了。
趙泠音每次想起來，心裡便憋著一口氣。
姜晚又取出第三隻匣子，捧到趙泠音面前，笑盈盈道：「皇后娘娘，這是昭寧特意為您挑的。
珍粹閣新調的'鳳銜珠'，顏色比醉胭脂更深沉些，帶著點赭紅，塗上特別襯氣度，最適合娘娘這樣雍容華貴的人。」
姜晚打開蓋子，露出一盒暗紅色的口脂，燈光下泛著潤澤的光，確實好成色。
趙泠音伸手接過來，低頭看了看，用指尖輕輕颳了一點在手背上試色。
艷麗的紅痕襯著她白皙的皮膚，確實好看。
可趙泠音把蓋子合上，嘴角彎起一個得體的弧度：「皇姐有心了。
不過這顏色倒是艷了些，本宮向來用慣御製的東西，旁的只怕用不慣。」
她將那匣口脂放在手邊，就那麼擱在桌上。
趙泠音笑盈盈地開了口：「皇姐如今倒是越發有興致了。
整日裡逛這些脂粉鋪子，日子過得比本宮這個閒人還自在呢。」
她話鋒跟著一轉：「不過說起來，本宮該恭喜皇姐再得佳婿。
鎮南侯府那樁雖然黃了，可天底下好人家多的是，好在母后一直惦記著。
這回總算有了著落，本宮瞧著也替皇姐歡喜。
等婚期定下來，本宮定要幫著皇姐好好操辦操辦，風風光光地送皇姐出閣。」
這話說得熱絡，可落在姜晚耳中，字字都帶著刺。
姜晚還沒開口，趙太后先笑罵了一句：「你這孩子，倒操心起哀家的活計來了。哀家還沒老糊塗呢，輪得到你張羅？」
話是說給趙泠音聽的，可太后的目光卻落在姜晚身上。
姜晚心裡便有了數：太后這是想借趙泠音的口探探她的想法。
姜晚面上笑意不改：「皇后娘娘說的是。不過昭寧眼下就想多陪陪母后，旁的事不急。
娘娘日理萬機，還要操心後宮諸事，昭寧這點小事就不勞娘娘掛心了。」
姜晚把話頭軟軟地擋了回去，眼角餘光看到趙太后正含笑看著她，便又補了一句：「再說，昭寧買這些零碎東西，不過是圖個樂子。
娘娘宮裡什麼好東西沒有？自然是看不上這些外頭的東西。」
趙泠音聽她這樣說，倒不好再說什麼了，便只是笑了一聲，
將那匣「鳳銜珠」隨手遞給身後的宮女，起身告辭道：「母后和皇姐說話，本宮就不打擾了。
本宮先回宮，晚些再來看母后。」
趙太后心中嘆了口氣：泠音這孩子，但凡有姜晚的一半心思，也不至於不得皇帝歡心。
一樣在宮裡長大，偏偏一個靈透得讓人挑不出錯，一個端著架子處處不肯低頭。
趙太后輕輕嘆了口氣，點了點頭，趙泠音便帶著宮人轉身出了殿門。
姜晚目送她離開，臉上的笑意一絲沒減，又重新挨著趙太后坐下。
那回姜晚來得稍早了些，趙泠音還在殿內未出，她便在廊下站了一站......
門內傳來趙泠音的聲音：「姑母，您說昭寧長公主都二十六了。
一個老姑娘，成日裡在宮裡晃來晃去，您還不把她嫁出去？」
緊跟著是趙太后的聲音，帶著訓誡：「你如今是皇后了，什麼話該說，什麼話不該說，心裡要有數。她的事哀家自有安排。」
再往後便沒了聲音，大約是趙泠音被那句話壓住了。
原來早有預謀？