掌柜壓低聲音，」小店昨夜來了一位客人，把所有房間都包了。那位客人喜靜，說了不許旁人打擾。
如果客官想住，得先跟那位客人打個商量。他若點頭，您就住；他若不點頭……「
掌柜做了個無奈的表情，兩手一攤，「小的也不敢做主。」
姜晚的目光微微一沉。
包客棧？
這窮鄉僻壤的小鎮子，誰有這麼大的手筆？
她把心中那股無名火壓下去，面上一概不動，只語氣淡淡的：「那位客人在哪間房？」
掌柜指了指後院的方向：「最裡頭那間，帶院子的上房。」
身後明城忍不住低聲念叨了一句：「哪來的富家子弟，好大的架子。」
掌柜的賠著笑臉，不敢接話。
姜晚沒接明城的話，只是冷笑了一聲。
站在櫃檯前，姜晚心裡不是沒有火氣。
可她如今的身份只是個走江湖的灰衣漢子，跟人爭房間這種小事，犯不著動氣。
姜晚壓了壓斗笠，對明城使了個眼色：「去探探，好說好商量。若是不行，咱們連夜趕路，不在這個鎮子耽擱。」
明城會意，點了點頭往後院走去。
姜晚留在櫃檯前等著，手指無意識地在檯面上輕輕叩了兩下。
她不喜歡這種失控的感覺，從踏入這個鎮子開始，一切都出乎她的預料。
三間客棧兩間滿客，剩下的一間被人包了場，在這條南來北往的商道上，怎麼看都不正常。
是巧合？還是有人特意布下的網？
姜晚的直覺告訴她，後者的可能性更大。
大約半盞茶的工夫，明城回來了，臉色有些古怪。
他走到姜晚身側，壓低聲音：「主家……那位住客，讓您親自去談。」
姜晚的眉頭擰了起來。
讓她親自去談？她如今易容喬裝，不過是個江湖人的模樣，有什麼好「親自」的？
除非......
「什麼人？」姜晚問。
「屬下去的時候，那人正在看書，沒說兩句便把屬下打發了。」明城頓了頓，「他只說了一句話，'讓你們主家自己來。'
屬下沒敢多問，但那人身邊帶著護衛，看著不好惹，氣度也不像尋常人。
屬下怕萬一得罪了不該得罪的人，反倒壞了殿下的大事。」
「不像尋常人？」姜晚重複了一遍，心裡忽然浮起一個名字。
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她壓下那個念頭，深吸一口氣，將所有情緒壓進胸腔深處，抬腳朝後院走去。
後院比前面安靜得多，一進去便覺著暑氣散了大半。
院中種著一棵老樹，樹冠遮住了半邊天，夕陽從枝葉間漏下來，在地上灑了一地碎金。
穿過院子是一條青磚小徑，兩側種著翠竹，竹葉被晚風吹得簌簌作響。
小徑盡頭是一扇月洞門，門後是一個獨立的小院，院中只有一間上房，青瓦白牆，窗紙上透出暖黃的光。
廊下站著一個人，灰藍色短褐，腰懸長劍，站姿端正，目光警惕地在院門處逡巡。
姜晚的腳步停住了。
謝七？
雖然他只穿了一身尋常短打，沒有右相府的標識。
可她跟謝七打過不止一次照面。
謝七看到她的那一瞬間，腿明顯軟了一下，像是本能地要跪下去。
但他忍住了，深吸一口氣，小跑著迎上來，躬身行禮：「貴客，我們主人有請。您……您請進。」
姜晚站在月洞門前，沒有動。
謝硯是怎麼找到這裡的？
他來這裡是為了什麼，抓她回去？
無數個念頭在腦中飛速轉了一圈。
她可以轉身走人。
以觀瀾閣的布置，她連夜換一條路線，甩開他並非不可能。
可然後呢？
他既然能在這柳河鎮等著她，說明他已經摸清了她的大致方向，甚至可能已經猜到了她要去的地方。
她躲得了一時，躲不了一世。
姜晚抬起頭，越過謝七的肩膀，看了一眼那扇緊閉的房門。
門縫裡透出暖黃的燭光，在暮色中像一隻安靜的眼睛。
「在外面等著。」她對明城說了一句，抬腳跨過了月洞門。
她姜晚這輩子，從七歲起就沒有逃過。從前不逃，如今也不會。
謝七在她身後悄悄鬆了口氣，側身讓開路，退到院門口站定，背對著院子。
他和明城兩個人大眼瞪小眼，誰也不說話，各自豎著耳朵聽身後的動靜。
姜晚走上台階，在門前站了片刻。
她能聽到裡面極輕的翻書聲，一下一下，不緊不慢。
姜晚在心裡罵了一句：這個人，到哪兒都改不了看公文的毛病。
然後抬手推開了門。
房內，謝硯坐在靠窗的書案後面，手裡拿著一卷書，姿態閒散得不像是在追人，倒像是出門踏青順便歇腳。
他穿著一件青藍色的便服，外頭披著深青色氅衣，頭髮用一根素色簪子隨意綰著。
聽到門響，謝硯抬起頭來。
姜晚在門口站了一瞬。
她看著他這副悠然自得的模樣，心裡那股無名火忽然又躥了上來。
她走了一路，水路顛簸，風餐露宿，臉上的面具悶得她渾身不自在。
而他呢？乾乾淨淨，閒閒散散，像是什麼都沒發生似的坐在這裡看書，等著她自投羅網。
姜晚不吭聲，抬腳走了進去。
房間陳設簡單，但收拾得乾淨。
一張書案靠窗，案上擱著茶壺和幾隻茶杯，旁邊攤著一卷半合的書。
角落裡有一個銅盆，盆里的水還冒著熱氣，像是剛換過的，邊上搭著一條乾淨的棉帕。
姜晚走過去，也不管謝硯看不看她，彎腰從銅盆里掬了一捧水，淨了手。
水是溫的，洗去她指尖沾了一路的灰塵。
姜晚拿起帕子擦乾，然後抬手摸到耳後，找到了人皮面具的邊緣。
面具撕下來的那一刻，她悶了整整一天的皮膚終於接觸到了空氣，涼絲絲的，舒服得她幾乎要呼出一口氣來。
姜晚又掬了一捧水拍在臉上，水珠順著下頜滑落，滴進衣領里。
謝硯翻書的手頓了一下。
他沒有抬頭，但嘴角彎了一個極淺的弧度。
姜晚把面具擱在桌上，走到桌邊坐下，給自己倒了一杯茶。
茶是溫的，入口微澀，算不得好茶，但在這窮鄉僻壤的小鎮上已經算不錯了。