女王本來是授意理查王子前往莫蘭郡的，要不是萊斯特那段時間鬧得太兇，讓她急需將他打發出去，好給一眾告狀者一個交代。
今天他與理查的處境，可能就會徹底顛倒。
站在馬車外攔路的人是他，而陪在歲歡身邊的，就會是理查。
僅僅是一個念頭，萊斯特身體裡翻湧的戾氣幾乎要衝破胸膛。
吩咐完親衛，他轉身就回了馬車。
「親愛的，外面發生什麼了？」
將歲歡攬坐在腿上，把她整個人牢牢圈在臂彎之中，萊斯特指尖溫柔地摩挲著她柔嫩的臉頰，垂落的眼睫濃密深邃，遮住了眼底的陰鬱。
「是個認識的人想來問好。甜心，想見見他嗎？」
後半句他語調輕柔縹緲，平靜得近乎詭異。
「才不要！」
歲歡摟著他的手輕輕拍了他一下，卻被他反手握住，重新按在自己腰間。
她對此毫不在意，仰著張明艷動人的小臉催促。
「我們快點離開，別被纏住了！」
萊斯特凝視她片刻，直到她快要因不耐而發火，才忽然低笑出聲。
這一笑，如同沉寂百年的古堡驟然綻放滿庭玫瑰，美得驚心動魄，連歲歡都被驚艷了一下。
他低頭吻住她，唇齒間是滾燙的愛憐，更藏著霸道到不容掙脫的占有欲。
「既然甜心不想見，那我們就不見。讓他永遠都不再出現在你面前，好不好？」
他輕笑，笑聲裡帶著點病態的溫柔，又帶著刺骨的陰狠。
歲歡微怔，她不願見人，不過是想以最完美驚艷的姿態亮相王都，不想讓一路風塵僕僕的模樣被人看見。
可萊斯特顯然誤會了她的意思。
不過她分得清親疏遠近，只要他高興，隨他怎麼理解都可以。
「不用這麼麻煩，反正都是些無關緊要的人，沒必要放在心上。」
灼熱的唇繾綣地蹭過她的唇瓣，曖昧得令人心顫。
「甜心說的對，他們不配。」
車隊再度緩緩啟動，顯然親衛已經跟理查王子說好了。
萊斯特漫不經心地朝窗外瞥了一眼，隔著朦朧輕薄的紗簾，與外面的理查王子目光相撞。
兩人都看不清彼此的神情，卻都清晰地知道，那可不會是什麼友善的目光。
淡淡收回視線，萊斯特所有注意力再次落在懷中之人身上。
「甜心，我給你講講我的家族。」
「好呀！」
老萊斯特公爵一生迎娶過兩任妻子，兩位夫人都是在誕下子嗣後撒手人寰的。
第一任妻子所生的，便是如今的女王。她的王位並非承襲萊斯特家族，而是從她的丈夫，也就是先國王手中繼承的。
第二任妻子是在女王出嫁之後才迎娶的，可依舊沒能逃過難產而亡的命運。
老公爵對這位夫人愛入骨髓，經受不住這般打擊，沒過幾年便也隨之而去。
那時的女王還是王妃，膝下有兩個兒子，最小的理查年紀與萊斯特一般大。
於是她將萊斯特接至身邊，與自己的孩子一同撫養長大。
按說這樣萊斯特本該跟女王一家感情深厚，可那段時間，女王正處心積慮謀劃著名從自己兒子手中奪取王位。
一家人之間毫無溫情，不過是靠著血緣關係，勉強住在同一屋檐下。
萊斯特十歲那年，體弱的國王病逝，女王以雷霆手段擊敗了兩位順位繼承人，順利登上王位。
也正是在這一年，萊斯特回到了公爵府，以年少之身，成為執掌整個家族的新一代公爵。
「你這么小就當家做主了呀，簡直跟我一樣厲害！」
聽完未婚夫的過往，歲歡第一反應便是由衷讚嘆。
萊斯特從不覺得自己的童年有什麼可悲之處，講述這些時語氣始終平淡。
可聽見這麼鮮活明快的話語，仍讓他心頭暖意漸生。
「不，最厲害的永遠是我的甜心。我不過是繼承了父親的爵位，於萊斯特家領地並無多少建樹。」
歲歡被他誇得微微挺胸，兩人相擁在一起，情話綿綿，蜜意幾乎要溢出來。
「小寶，萊斯特是現在王位的第三順位繼承人。」
耳旁是萊斯特溫柔的低語，心底卻在跟大寶對話，一心二用嫻熟得無人察覺她走神。
「這個國家真挺有意思的。」
妻子沒有爵位的繼承權，卻可以繼承王位。
普通平民幾乎永遠無法跨越森嚴的階級，女子雖有繼承權，掌權者卻寥寥無幾
可在帝國，女子地位依舊最低，卻又偏偏最有可能一步登天，改寫命運。
就像女王，從一個日漸沒落的公爵之女，一躍成為一國之主。
「小寶，你是不是有想法了？」
「自然。我想發展莫蘭郡，可若是步子邁得太大，遲早引火燒身。況且，人總要往高處走嘛。」
歲歡曾經當過皇帝，對女王之位興趣不大。
管理一個國家實在太累了，她天生是享福的命，才不要吃苦受累了。
更何況萊斯特對她極盡寵愛，她也不想讓他落個早死的下場。
等他登上王位，她只管將所有想法告訴他，讓他去操勞便是。
「可我看萊斯特並沒有那麼強烈的權力欲，身邊甚至沒有多少支持者。」
「這有什麼難的。只要他愛我，就一定會走向我希望他走的路。」
車隊駛入王都，黛西姐妹先被送往她們的親戚家中。歲歡沒有直接入宮，而是跟著萊斯特回到了他氣派奢華的公爵府。
與理查王子一同出城，又親眼看見萊斯特歸來的貴族子弟不在少數。
人人都知車隊中坐著那位傳說中的薔薇伯爵，本想一睹芳容，誰知連王子出面都未能得見。
一時間，歲歡在王都的關注度被推到了頂峰。
不少人已暗中籌備宴會，爭取第一個邀請這位傳說中的小伯爵，以此彰顯自己在王都超然的地位。
「上個月塞德里克的情人你們不是看到了嗎？不過平平無奇，讓人失望透頂。」
「我覺得她長得其實還不錯，皮膚特別好！就是性格我不太喜歡。」
「你們懂什麼！見過蘭開斯特伯爵的人都說，她是世間罕見的絕色，不然怎會有薔薇伯爵的美名？」
「呵，勸你們別抱太高期望，免得像上次一樣落空。」
原書中女主出場是特別令人驚艷的，可這次王都卻早已將歲歡傳得如同下凡的神女。
並非原女主不夠好，只是未達到眾人預期，才被無端低估。
而另一邊，早已精心準備好王都首次亮相的歲歡，仔細裝扮完畢，才挽著萊斯特的手臂一同朝著王宮去。