理查王子聲音壓得極低，王室與生俱來的體面深入骨髓，他絕不會做出萊斯特這樣赤裸張揚的挑釁。
可萊斯特只淡淡掃了他一眼，那目光晦澀難辨，一股刺骨寒意驟然席捲全身，理查王子汗毛直豎。
不過一時失神，兩人便從他面前離去，將他視作空氣。
理查狠狠咬緊牙關，望著那對並肩遠去的背影，臉色扭曲了一瞬。
他和萊斯特同歲，一起生活過好幾年。也正因如此，兩人之間的較量與攀比從年少起便從未停歇。
因為王位，女王對他與兄長素來疏離淡漠，卻將所剩無幾的溫情盡數給了萊斯特。
這個同樣跟她有血緣關係，卻威脅不大的弟弟。
大王子年長數歲，尚能克制隱忍，他卻終究無法按捺那份洶湧的嫉妒與不甘。
當年萊斯特初入王宮，他仗著身份屢次刁難，原以為對方初來乍到必會忍氣吞聲，不料萊斯特分毫不讓，兩人一度鬧得不可開交。
女王極少干預，每一次過問，偏袒的也是萊斯特。
長大後他學會了偽裝與收斂，即便女王依舊偏心，王都貴族圈裡，他卻是更受擁戴，聲名更好的那個。
這些年，他想要的東西幾乎從未落空。
盯著緊緊依偎在萊斯特身側，頭也不回的嬌小身影，理查眼底翻湧著貪婪與妄念。
且不提這位混血伯爵身後屹立的東方帝國，還有她手中握有的奇珍異寶。
單憑那張足以令諸神都為之側目，近乎神跡的容顏，這世間又有哪個男子能不動心？
一聲輕嗤自他喉間溢出，對萊斯特的鄙夷與不屑愈發濃烈。
不過是個占有欲過盛，心胸狹隘的蠢貨罷了。
蘭開斯特本身便是伯爵，一時新鮮或許能容忍他的霸道，可時間一長，萊斯特偏執蠻橫的性子，必定會令她心生厭煩。
即便是未婚夫妻又如何？美貌與權勢集於一身的女人，身邊永遠不缺趨之若鶩的追求者。
他或許無法光明正大地將她據為己有，可若是能與這位神女般的伯爵春風一度，這般禁忌的歡愉，豈不更加令人迷醉？
「王子殿下！」
理查沉溺在齷齪的臆想之中，指尖無意識收緊，捏痛了身旁的女伴。
尋聲看去，朵莉亞正又氣又怨地盯著他，理查立刻換上一副溫柔多情的笑容。
「抱歉朵莉亞，萊斯特的脾氣依舊如此糟糕，讓你受驚了。」
輕輕揉著她的手，目光繾綣深情。
「別吃醋，今夜我的目光，只會停留在你身上。」
朵莉亞害羞地用羽扇遮住面容，視線飛快掠過歲歡離去的方向，隨即順從地任理查牽著她離開。
垂落的眼睫，遮住不優雅的白眼，心底只剩一聲漠然的嘆息。
若不是理查是對她最有利的聯姻對象，她倒想試著爭取下那位薔薇伯爵。
都是當情人，為什麼不找更好看的呢？
反正他們這些生來錦衣玉食，人生卻一眼望穿的貴族們，早已從靈魂深處腐朽不堪。
男男女女的，本就是再尋常不過的消遣。
歲歡驚艷全場的目的達到了，成為了整個宴會的焦點。
剛在席位上落座，王都的貴族們還沒圍攏過來，男女主便先找來了。
數月不見，蘇婉晴臉上少了幾分往日的自負高傲，多了一縷淡淡的愁緒，反倒更加楚楚動人，清麗更勝從前。
萊斯特記著她曾令歲歡不快，面色一沉，當即便要開口逐客。
歲歡卻察覺到四周投來的目光，也看清了蘇婉晴眼中的無奈與窘迫，拉了他一下。
「伯爵大人，好久不見。」
「好久不見。」
兩人雖同樣從東方過來，可卻找不到什麼可以聊的話題，但歲歡依舊笑著跟她寒暄了幾句。
蘇婉晴立刻明白了歲歡的用意，看向她的目光暗含感激。
她其實不需要歲歡真正為她做什麼，只這樣就很好了。
讓旁人知道她並非沒有來處的孤女，不會隨意輕賤，餘下的事她自能應對。
果不其然，周遭貴族見兩位東方面孔相談甚歡，看向蘇婉晴的目光當即收斂了不少。
「蘭開斯特伯爵，您初至王都，許多事尚不熟悉，我與蘇可以為您引見諸位貴族。」
塞德里克面帶笑意，一副熱忱相助的姿態。
可對蘇婉晴溫和的歲歡，只淡淡瞥了他一眼，連半句回應都懶得搭理。
「我還有要事，就不多聊了。」
蘇婉晴畢竟是世家貴女，只要願意，眼色這塊還是不錯的。
「好，那我不打擾你了。」
上次是塞德里克拉走了她，這次兩人之間掉了個兒。
萊斯特指尖繞著歲歡的髮絲，語氣帶著護短的不解。
「不是討厭他們嗎？不必顧忌得罪誰，下次直接趕走就好。」
都到他的地盤了，難道還能讓她委屈自己？
歲歡搖頭，「談不上討厭。」
她不喜歡蘇婉晴，是因為劇情中她將自己的領地毫無保留地獻給了男主。
可現實中卻並未做過任何危害她的事，同為東方人，看到蘇婉晴被人肆意輕視難道會高興？
她真正厭惡的，一直都是原男主塞德里克。
仗著年長心思深沉，拿捏著蘇婉晴的不安將人俘獲，心安理得享受著女主的付出不說，還要吃干抹淨，吃相簡直難看至極。
即便他家世好，但一系列行徑，跟鳳凰男又有什麼區別？
不過她的善意也僅止於此。
借她幾分聲勢，讓蘇婉晴少受些刁難，剩下的，她可不想與這對天定眷侶接觸太多。
「薔薇伯爵，久仰大名……」
男女主不過是一段微不足道的插曲，歲歡轉瞬便拋之腦後。
轉而從容應對圍攏而來的貴族，與他們暢談良種，紅薯粉等莫蘭郡特產。
她本就擅長社交，加之今夜宛若神女的容貌與氣度，凡與她交談過的貴族無不心滿意足，對她更是讚不絕口。
所有人都以為，王都社交圈中從此將多一位優雅得體，八面玲瓏的貴族小姐。
未曾料到，褪去華服卸下溫婉偽裝的歲歡，會徹底顛覆他們的認知。
宴會次日，整個王都仍在熱議昨夜的盛景，誇讚薔薇伯爵的優雅，王宮卻忽然傳出一則消息。
薔薇伯爵與人發生爭執，從言語衝突直接升級為肢體衝突，現在鬧到了女王面前。