回到國公府,蕭琴言徑直穿過前院怒氣沖沖往賀卿洲院子而去。
一路上遇到的下人見她面色鐵青,紛紛低頭避讓,大氣都不敢出。
她一腳踹開賀卿洲的房門,想也沒想就朝裡面衝去,然後被眼前的景象怔在原地。
滿室蒸騰的水汽撲面而來,濕漉漉地裹住她的眉眼。賀卿洲穿了一條褻褲正背對著她站在浴桶旁,水珠沿著脊背肌肉一路下滑。
賀卿洲顯然是剛沐浴出來,聽見動靜,他猛地回過頭來。見到近在咫尺的蕭琴言,一雙桃花眼驟然瞪圓了,眼底的水汽比室內的霧氣更濃。
他整個人像被釘在了原地,愣了一瞬,隨即倉皇地伸手去撈搭在旁邊屏風上的外衫,動作又急又慌,指尖碰上衣服又滑開。
突然見到一出美人出浴,蕭琴言原本也是十分慌張的,但看到賀卿洲更害怕,她反倒不慌了。她靠在一旁的柱子上,雙手抱臂,歪著頭看向他,臉上掛著一絲冷笑。
「慌什麼,堂堂的賀爺還怕被女子看?」
蕭琴言和蕭寧玦除了吃喝玩樂,就是舞刀弄槍,因此英國公府的所有田莊商鋪等都交由賀卿洲打理,淮陵大半產業都被賀卿洲握在手裡,所以那些人才會尊稱他一聲「賀爺」,才會那麼怕他。
賀卿洲將外衫草草往身上一罩,系帶子的時候手指打了兩遍結才繫上。他側身對著她,耳根到脖頸那一大片迅速漫上潮紅,皮膚染成了薄薄的緋色。
蕭琴言幾步走到他面前,仰起頭。賀卿洲比她高了大半個頭,她得微微抬著下巴才能逼視他的眼睛,「賀卿洲」,她一字一頓,「你管到我頭上來了?」
賀卿洲垂下眼帘,長睫在眼下投出一道淡淡的影子,他沉默了一會兒,才開口問道:「阿姐何出此言?」
「少裝蒜!是不是你跟人放了話,說誰賣酒給我就砸了誰的鋪子?」
他喘了一口氣,聲音比平時啞了三分,透著難得的狼狽,「阿姐你傷還未好,不宜飲酒。」
「我好不好關你屁事!你一個拖油瓶倒是挺會鳩占鵲巢,反客為主。」
賀卿洲抬眸看了她一眼,眼底似有受傷,他低下頭,輕聲道:「阿姐若是想喝酒,府里有桂花酒,我去讓人溫一壺來。」
「賀卿洲,本郡主想喝酒,想喝什麼樣的酒,你管不著。再有下次,別怪我手下不留情面。」
賀卿洲站在原地,看著蕭琴言消失在門口,才緩緩攤開了緊攥的掌心。
另一邊,羅雲正這一趟出門,去了整整十天。他從馬上下來時,肩頭和帽檐上全是雪,胡茬也冒出來一圈,整個人也瘦了些。
羅雲舒早就伸長了脖子在門口等著,遠遠瞧見他的馬拐進巷子,便輕快地飛奔過去,嘴裡喊著:「哥!你可算回來了!」
羅雲正翻身下馬,沖自家妹妹點了點頭,又朝祝禾光微微頷了頷首。
晚間,三人圍坐在堂屋的小圓桌旁吃飯。
羅雲舒替羅雲正夾了幾大塊肉,「哥,你都瘦了,多吃點肉。」
「哥,你這一路可聽到什麼新鮮事沒有?」羅雲舒等羅雲正吃了幾口後,一雙眼睛亮晶晶地看向他。
羅雲正夾了一筷子肉,嚼了兩下,臉上的笑意漸漸淡了下去,他放下筷子,沉吟片刻才道:「英國公蕭策奉旨前往寧南去剿海匪了。」
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祝禾光正低頭夾菜,聞言指尖頓了一頓,隨即若無其事地將菜送進嘴裡,慢慢嚼著。
「寧南?」羅雲舒睜大眼睛,「侯爺和蕭家軍鎮守北境多年,他走了,淮陵怎麼辦?」
羅雲正搖搖頭,眉心擰出一道淺淺的豎紋,「英國公府掌著北境兵權多年,如今讓他去寧南……」他頓了頓,壓低聲音道:「這朝局怕是要有變化了。」
羅雲舒聽得眼睛都圓了,也收起了那副笑嘻嘻的模樣。
「這北境的生意,往後只怕更難做了」,羅雲正說著,又對羅雲舒道:「我們得早做打算。」
羅雲舒點點頭,飯桌上安靜了一瞬,氣氛一下子冷了下去。
為了緩和氣氛,羅雲舒又問道:「哥,你在外頭還聽說了別的什麼嗎?」
「倒還真有一樁」,他夾了塊肉送進嘴裡,隨口道:「聽說衡月郡主不知什麼緣故觸怒了陛下,被處了罰,遣回了淮陵。」
「啪嗒」一聲,祝禾光手中的碗從指間滑落,磕在桌沿,又掉在了地上,發出一聲脆響。
羅雲舒「哎呀」了一聲,忙拿帕子去替她擦身上的湯汁,「無憂姐姐,你怎麼了?有沒有燙著?」
祝禾光連忙搖了搖頭,彎下腰去撿地上的碎片,散下來的碎發遮住了半邊臉,她勉強笑了笑,「沒事,手滑了。」
羅雲正看了她幾眼,指尖輕敲桌面,再未開口。
晚飯後,羅雲舒著急去清點家裡的貨物,堂屋裡便只剩了羅雲正和祝禾光兩個人。
祝禾光站起身來,想幫忙收拾桌子,卻被羅雲正叫住了。
「無憂姑娘」,他的聲音不高,帶著篤定,「你認識衡月郡主,是不是?」
祝禾光動作一頓,她背對著羅雲正,肩膀微微塌下去。沉默了半晌,她才慢慢轉過身來,點了點頭:「是。」
「我與她,情同姐妹」,祝禾光垂下眼帘,聲音微啞,「她會受罰,會回淮陵,大約也是與我有關。」
祝禾光呼吸有些急促,她聲音裡帶著歉意和一絲懇求:「羅大哥,對不起,我不是有意瞞著你們的,我也是……有苦衷。你放心,我不會給你們招來麻煩的。」
「你能不能……找人替我捎封信給她?」
羅雲正看著她,片刻後,他嘆了口氣,「我們兄妹既救了你,就想好了後果。我明日正好要往淮陵城送一批貨,你若信得過我,便寫封信,我替你帶過去。」
祝禾光眼裡都是感激,哽咽道:「謝謝你,羅大哥。」
羅雲正擺擺手,笑道:「別急著謝,你與郡主有舊,若真能遞上話,對羅家也未必是壞事。」
祝禾光輕輕笑了笑,「倘若真有能幫得上忙的地方,我一定替羅大哥轉達。」