慶功宴後第二日，校場上列著整齊的方陣，士兵們盔甲在晨光里泛著冷光。
謝微之站在側前方的台上，代表祝淮瑾，對此次北境大捷，論功行賞，凡陣前斬敵、運糧督戰、救護傷兵有功者，皆按名冊逐一造報，報朝廷核准後頒賞，隊列里不時響起壓抑的歡呼。
宣讀完畢，謝微之放下手中的文書，目光掃過隊列，最後落在蕭寧玦身上。
「蕭小將軍雖有功，但此前輕敵冒進、致使軍民死傷慘重一事，雖有大勝在後，仍不可不罰。依軍律杖八十，罰俸一年，你可認？」
在場將士先是靜了一瞬，隨即不知是誰帶頭下跪求情道：「謝大人！小將軍雖有錯，可此番奪回五城，他也算拿命在將功折罪了！若還要受罰，我等願替他分擔！」
他話音一落，周圍的將士也跟著跪了下去：「末將也願代小將軍受過二十軍棍！」
「末將也願替小將軍受二十軍棍！」
……
謝微之站在高台之上，垂眼看著黑壓壓跪了一片的將士，面上仍無半分鬆動。
「主將輕敵致城池失守，將士百姓傷亡逾萬。無論功過，皆當受責。你們替他求情，那軍法還有何用？今日因他後來立功便不罰，明日若有人同樣也拿得勝來抵，又該如何？」
蕭寧玦從隊列中站出來，面色嚴肅，下頜繃著，「都別說了！大丈夫敢做敢當，我認罰！不需要牽連無辜。」
蕭寧玦一副視死如歸，不懼軍罰。
蕭琴言站在校場邊緣的廊檐下，雙臂環抱，倚著柱子。她聽完了全程，臉上的表情變都沒有變一下，蕭寧玦此次確實犯了大錯，她不是是非不分的人，況且蕭寧玦皮糙肉厚，扛一扛就過去了。
蕭寧玦留在姜城做好戰後後續事宜，順便養傷。蕭琴言便帶著祝禾光先回了淮陵。
臨走前那天，蕭寧玦被人抬著到城門口送行。
他從懷裡摸出一隻自己做的骨笛，送給了祝禾光，「你拿著。回去了好好照顧自己，下次再遇到什麼難事，也別再往邊境跑了，危險。」
祝禾光眼眶泛紅，「好。你也是，要好好養傷。」
「蕭寧玦你磨蹭什麼？若若我們走了！」
蕭琴言看見身後不遠處的另一輛馬車就生氣，她乾脆從車上跳下來，一把拽住祝禾光的手腕將人塞進了車廂里。
蕭寧玦朝她們擺擺手，「快走吧，再晚天黑前就趕不上到下一個驛站了。」
車簾落下來的瞬間，蕭琴言的目光隔著那道縫隙往外掃了一下，正好掃見蕭寧玦朝後面的馬車揮手，她冷哼一聲把帘子拽緊了。
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馬車一路南行，謝微之的馬車不遠不近地跟著。
蕭琴言又氣又趕不走人，將謝微之在心裡罵了百八十遍。
到了淮陵英國公府，蕭琴言可算逮到了機會，她跳下馬車，走到謝微之的馬車前，對還跟著她們的謝微之嘲諷道：「太傅大人，我們英國公府廟小，容不下您這尊大佛，您若想歇息，只能委屈您去客棧了。」
謝微之沒有理會蕭琴言，只是在聽到祝禾光下馬車的動靜時，他掀開了車簾，恰好與祝禾光看過來的視線相對，他朝她溫和一笑，祝禾光耳尖一熱，偏開了目光。
蕭琴言看見謝微之笑得那麼礙眼，扭頭拉著祝禾光就往府里走，「坐了這麼久的馬車，若若你餓了吧？我們快進去。」
一邊又對門童道：「快關門！別讓討人嫌的東西進府來了！」
進府前，祝禾光忍不住再次偏頭看向還等在門口的謝微之，他見她回頭了，笑得開心了。
祝禾光眸光微動，隨即垂下了頭，不知道在想什麼。
身後兩扇朱門合攏了，悶悶的一聲，將謝微之擋在了門外。
蕭琴言把祝禾光安置在自己院裡。
然後第一件事就是找賀卿洲算帳，她站在前廳里，劈頭蓋臉指著賀卿洲的鼻子罵，質問他是不是他暗中攔下了祝禾光給她寫的信。
賀卿洲站在廳中，垂著眼聽完了所有責罵，等蕭琴言喘氣的間隙，他才不緊不慢地從袖中取出一隻信封，雙手遞上來，聲音平平道：「郡主說的信，是不是這一封？」
蕭琴言一把奪過去，拆開一看，裡頭果然是祝禾光的字跡。
她再也控制不住自己情緒，抽出腰間的鞭子便朝賀卿洲甩去，她怒道：「好啊，果然是你乾的！」
「賀卿洲，你是個什麼東西！一而再再而三地管本郡主的事，這次更是將手伸到本郡主的院中，攔下了若若給的信！」
又是一鞭子打在賀卿洲的身上，他不閃也不避，垂眸安靜地受著蕭琴言的怒火。
蕭琴言打了幾鞭子之後，見他半天也放不出一個屁，朝空中甩了一鞭，「再有下次，我讓你和你那個娘滾出去！」
蕭琴言怒氣沖沖地回了院子，祝禾光見狀問道：「怎麼了？」
蕭琴言把那封信遞給她，祝禾光展開一看，正是她兩個月前托羅雲正送的那封信。
蕭琴言握拳朝桌子上一拍，恨聲道：「你的信就是賀卿洲那個無恥小人扣下的！」
蕭琴言的貼身侍女鏡月聽見，臉色一變，磕磕巴巴道：「郡、郡主，你是說這信是二公子扣下的？」
蕭琴言奇怪地看了她一眼，「不然呢？」
「這信是奴婢交給二公子的。那日送信的人在府門口遞了進來，郡主不在，下人就將它放在了郡主書房案上，誰曾想恰好又別的書信給壓在了下面，郡主您便沒有發現。」
蕭琴言的臉一陣紅一陣白，她攥著信紙的手緊了又松，鬆了又緊，想到剛剛抽賀卿洲的向鞭子，突然心虛了，「你……我回來你怎麼不跟我說？」
「郡主剛剛一安頓好祝小姐，便黑著臉出去了，奴婢也不知道您是去找二公子算帳的」，鏡月也十分無奈。
蕭琴言以手撫額，那她不是打錯了人？
祝禾光拍了一下她的肩膀，嘴角微微上揚，「沒事，琴言，你去同他道個歉，他不會打你的。」
蕭琴言瞪了祝禾光一眼，讓她給賀卿洲道歉是不可能道的，但是……