秦肇默不作聲，他把手中冒著熱氣的薑湯遞了過去。
李嬤嬤一把奪過粗瓷碗，送到明玥嘴邊，兇巴巴呵道：「快喝！身體好了就起來做活！」
明玥伸手接過，輕聲道謝，「多謝嬤嬤，也多謝這位大哥。」
她的聲音柔情似水，聽得秦肇耳根發燙，他又飛快地低頭看了她一眼，那被她紅唇抿過的碗似乎都金貴了起來。
她身上的香氣也直往鼻子裡鑽，讓人心神搖曳，秦肇往後退了兩步，「不用謝。我叫秦肇，就住在村東頭，你若是……」
他話說一半，就被李嬤嬤不耐煩地打斷，「行了行了！誰問你名字了？等會兒她喝完了就拿著你這破碗趕緊走。」
明玥心裡挺感激他的，一碗薑湯下去她感覺暖和多了，但她不敢和李嬤嬤對著幹幫他說話，只能偷偷看他一眼。
先前離得遠沒注意，現在走近了才發覺他耳根紅透了，皮膚黑也很明顯。
她喝完一碗薑湯，將碗還給秦肇，小聲說了句，「我叫明玥，謝謝你的薑湯。」說完，就又坐回了樹下。
秦肇把粗瓷碗牢牢抓在手中，轉身沒走出幾步又忍不住回頭，樹下的女人美得像幅畫。
直到李嬤嬤作勢要罵人，他才快步離開。
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待他走遠，李嬤嬤瞥了眼明玥，嘀咕道：「你少跟這些村裡的這些粗人來往，他們可不懂什麼禮數。」
明玥乖巧點頭，心裡卻有了計較。
目前看來，兩位嬤嬤都是面狠心軟的人，雖然嘴上不饒人，卻沒真讓她吃什麼苦頭。
而附近村子裡的村民看著也熱情心善，對外來人要薑湯的要求也一口應下。
現在看來，她的處境倒也沒想像中那麼糟。
晌午時分，明玥跟著除完草的孫嬤嬤回到農舍時，李嬤嬤已經提前回去煮好了午飯。
簡陋的木桌上擺著三碗稀粥，一碟醃菜，還有幾個黑乎乎的雜糧餅子。
明玥看著眼前的飯菜，一時間有些恍惚。
這兩嬤嬤真的是來監督她的，不是來伺候她的嗎？
「愣著做什麼？」李嬤嬤粗聲粗氣地催促，「趕緊吃，吃完還要去舂米呢！」
明玥回過神來，小心翼翼地端起粥碗。稀薄的米湯幾乎能照出人影，但她還是小口啜飲著，生怕發出聲響惹惱了兩位嬤嬤。
孫嬤嬤見她這副模樣，突然從自己碗裡撥了些稠粥給她，「多吃點，下午還要幹活呢！」
明玥驚訝地抬頭，正對上孫嬤嬤躲閃的目光。老婦人彆扭地別過臉，「看什麼看？我是怕你餓暈了耽誤活計！」
「謝謝嬤嬤。」明玥輕聲道謝，心裡卻覺得好笑。這兩位嬤嬤明明心軟得很，偏要裝出一副凶神惡煞的樣子。
李嬤嬤見狀，也悄悄把一塊雜糧餅推到明玥面前，「這餅子太硬，我牙口不好，你替我吃了。」
明玥接過餅子，發現雖然外表焦黑，但內里還算鬆軟。她掰下一小塊放入口中，粗糙的口感讓她忍不住皺了皺眉，但還是咽了下去。
吃過午飯沒多久，天色突然陰沉下來。遠處傳來悶雷滾動的聲音，豆大的雨點很快噼里啪啦砸在茅草屋頂上。
「這鬼天氣！」孫嬤嬤站在屋檐下皺眉道，「下午的活計是做不成了。」
明玥正暗自慶幸能休息半日，突然感覺一滴冰涼的水珠落在頸間。她抬頭一看，屋頂的茅草已經被雨水浸透，正不斷往下滲水。
「嬤嬤...」明玥猶豫地喚道，「屋裡漏雨了...」
李嬤嬤走進來查看，見狀罵罵咧咧，「這破屋子！」她轉頭對孫嬤嬤道，「老姐姐，你去村里找幾個壯勞力來修修屋頂，我去找些乾草來應急。」
孫嬤嬤披上蓑衣匆匆出門，李嬤嬤冒雨在院子裡收拾乾草。
不到半個時辰，院外傳來雜亂的腳步聲。秦肇帶著三個壯實漢子冒雨趕來，肩上扛著新割的茅草和木料。他渾身濕透，卻仍精神抖擻，「我們是來幫忙修屋頂的。」
明玥聽到熟悉的聲音，從門縫偷偷往外看。
秦肇正利落地爬上梯子，雨水順著他的下巴滴落，打濕了衣衫，勾勒出結實有力的肌肉輪廓。這個角度看他側臉，五官格外立體，鼻樑高挺，眉骨英氣，除了皮膚黑點，一點不像鄉下漢子。
「看什麼看！」李嬤嬤突然出現在門邊，把明玥嚇了一跳，「回屋待著去！別在這兒礙事！」
明玥聽話退回屋內，卻仍忍不住透過窗縫偷看。秦肇幹活很麻利，和同伴們配合著，很快就把破損的茅草換了下來。雨水打在他臉上，他隨手抹了把臉，繼續埋頭苦幹。
常年在山裡打獵的秦肇敏銳察覺到一陣時有時無的視線，他扭頭和窗縫裡一雙水靈靈的大眼睛對上，雪一樣白的小臉在不算敞亮的房間裡發著光。他很快移開視線，沒敢多看。
不到一個時辰，屋頂就修好了。秦肇從梯子上跳下來，渾身濕漉漉的，「屋頂修好了，應該不會再漏雨了。」
李嬤嬤難得和顏悅色，「辛苦你們了。」說著從屋裡端出幾碗稀粥，「喝點熱粥暖暖身子。」
「不必了，我們就先回去了。」說完，秦肇扛著工具就走了。
身後的同伴還在喊他為什麼不喝點再走，沒得到回應，最後還是又看了眼稀粥，惋惜地跟了上去。
臨進村前，孫繼祖在秦肇身邊嘀嘀咕咕：「也不知道那屋裡頭住的是誰，那兩婆婆看得真嚴實。秦哥你見著沒？」
秦肇腦海中閃過窗縫裡那張雪白的小臉，喉結不自覺地滾動了一下。
他搖搖頭，「沒看見。」
孫繼祖撓撓頭，很快就把這事拋到腦後。到了秦肇家，他往裡面張望了下，「這屋現在就你一人住，怪冷清的。也不知道秦岱什麼時候考完？」
「他若是中了舉人，你就能跟著一起去京城享福了。秦哥，以後富貴了可別忘了村裡的兄弟啊！」
秦肇點點頭，沒多說什麼，扛著工具徑直進了院子。