高無庸出了承乾宮，一路往養心殿去復旨。
雍正正在批摺子，聽見腳步聲，頭也沒抬：「貴妃怎麼說？」
「回皇上，貴妃娘娘說知道了。」
高無庸小心翼翼地說，「娘娘還賞了奴才一個荷包。」
雍正手裡的筆頓了一下，抬起頭看著他。
高無庸趕緊把荷包拿出來，雙手捧著：「娘娘說，規矩還是要守的。」
雍正看了那荷包一眼，嘴角微微彎了一下，眼底難得帶了幾分溫和：
「她倒是個懂規矩的。」
他低頭繼續批摺子，筆尖懸在紙上，頓了片刻。
「既然是你們女主子給的，收著便是。」
語氣很淡，像在說一件再尋常不過的事。
高無庸心裡一震。
女主子——皇上說的是「女主子」。
他在皇上身邊伺候了幾十年，深知這三個字的分量。
皇上身邊的人，主子只有一個，那就是皇上本人。
皇后在皇上嘴裡，也不過是「皇后」二字。
可貴妃娘娘，皇上說的是你們「女主子」。
這是把貴妃娘娘放在了什麼位置上？
高無庸把荷包貼身收好，恭恭敬敬地應了聲「喳」。
退出養心殿時，他忍不住回頭看了一眼承乾宮的方向，心裡暗暗記下：
這位貴妃娘娘，在皇上心裡的分量，怕是比誰都重。
他剛走到殿外，便被一隻手拉到了廊下。
「老高。」蘇培盛笑眯眯地看著他，「貴妃娘娘那兒，怎麼樣？」
高無庸深知這位老搭檔的性子，無事不登三寶殿。
他壓低聲音：「娘娘賞了個荷包。」
蘇培盛挑眉：「就這些？」
高無庸左右看了看，湊到他耳邊，聲音壓得極低：
「皇上說——你們女主子給的，收著便是。」
蘇培盛的笑容僵在臉上，瞳孔微微放大。
「女主子。」
他在這宮裡伺候了大半輩子，從潛邸到紫禁城，從王爺到天子，頭一回聽見這三個字。
「皇上真這麼說？」蘇培盛的聲音有些發緊。
高無庸點了點頭，拍了拍他的肩膀，意味深長地說：
「老蘇，咱們這位貴妃娘娘，往後可得上心了。」
蘇培盛沒接話，臉色變了又變，半晌才擠出一句：
「你倒是好福氣，攤上這麼個好差事。」
高無庸笑了笑，沒再說什麼，轉身走了。
蘇培盛站在廊下，沉默了很久。
他在皇上身邊伺候了這麼多年，什麼風浪沒見過。
可今兒這事，著實讓他心裡翻了個兒。
皇上對貴妃的用心，比他想的還要深。
他嘆了口氣，心想，往後這宮裡，怕是要變天了。
傍晚時分，雍正來了。
晞寧換了身淡青色的常服，頭髮挽了個簡單的髮髻，插了一支白玉簪。
她在殿門口迎駕，雍正進門時，她福了福身：「臣妾給皇上請安。」
她今日沒有像前兩次那樣執意行跪禮，只是安安靜靜地福了福身——不是忘了規矩，是不想拂他的意。
雍正看了她一眼，沒有點破，只是微微彎了一下嘴角，伸手牽著她進了殿。
晚膳擺在西暖閣。
菜色不多，卻樣樣精緻。
一道清蒸鱸魚，一碗雞絲燕窩，一碟香菇煨雞，一碟清炒時蔬，配著碧梗米飯和一碗熱騰騰的湯。
旁邊還擺著一碟桂花糕，是單獨給晞寧的。
雍正坐下，看了一眼菜色：「朕讓他們備些清淡的，看看合不合口味。」
晞寧的目光落在那碟桂花糕上，頓了一下。
「怎麼了？」雍正問。
「沒什麼。」晞寧搖了搖頭，「只是想起小時候，額娘常做桂花糕給臣妾吃。」
雍正夾了一塊放在她的碟子裡：「嘗嘗，看合不合口味。」
晞寧咬了一口，軟糯香甜，和家裡的味道很像。
她低著頭，慢慢吃著，安安靜靜的。
「塔娜。」雍正忽然叫住她。
晞寧抬起頭。
雍正看著她，目光很平靜，卻有一種說不出的認真：
「朕知道你不習慣。
宮裡規矩多，人多口雜，你身子又弱。
但朕既然把你接進來了，就會護著你。」
他說完這句話便拿起了筷子，沒有等她回應，仿佛方才那句承諾不過是尋常的閒話。
但晞寧注意到，他夾菜的速度比平時慢了些——是在等她的反應。
晞寧握著筷子的手指微微收緊了。
護著她。
他說的是「護著你」，不是「不會虧待你」，不是「會照顧富察家的體面」。
是「護著你」。
她垂下眼，心裡湧上一股說不清的感覺。
感動？也許有一點。
但她立刻想起阿瑪接旨時攥得指節發白的聖旨，想起額娘入宮前夜的叮囑。
額娘說過的——什麼都不比自己的身子要緊，旁的恩寵也好，位份也好，都是虛的。
帝王心，海底針。
今日護你，明日呢？
「臣妾謝皇上。」她說，聲音不輕不重，聽不出太多波瀾。
雍正看了她一眼，沒有再說什麼。
她的那點心思，他不是看不出來。
只是不急。
他有的是時間，讓她慢慢信。
飯後，雍正沒有急著走。
他坐在窗前的軟榻上，看著院子裡的幾株梅樹，忽然說：「這幾株梅樹是新移來的。
朕讓人挑了最好的，等到明年冬天就能開花了。」
晞寧站在一旁，順著他的目光看過去。
院子裡的那幾株梅樹，枝頭已經冒了嫩芽。
她怔了一下。
又是梅樹。
她想起大覺寺那棵枯了大半、卻在盛夏七月拼盡全力開出幾朵花的百年老梅。
那棵樹，現在還在嗎？
「怎麼了？」雍正回頭看她。
「沒什麼。」晞寧垂下眼，「臣妾也喜歡梅樹。」
雍正看了她一眼，沒有追問，只淡淡地說：
「喜歡就好。等到開花的時候，朕陪你一起看。」
晞寧的心跳漏了一拍。
「好。」她輕聲說。
話一出口，她就在心裡輕輕嘆了口氣。
不該說「好」的。
應該說「臣妾謝皇上」，然後退下，然後守好自己的分寸。
可那一瞬間，她沒能管住自己的嘴。
不能當真，她在心裡對自己說。
一個字都不能當真。
送走雍正後，晞寧坐在窗前，看著院子裡的梅樹發呆。
雲煙端著茶進來，笑嘻嘻地說：「娘娘，皇上對您真好。」
晞寧沒接話。
芳蘅在一旁收拾東西，也沒有接腔。
她只是在收拾碗碟時，抬眼看了晞寧一眼。
那位貴妃娘娘坐在燈影里，臉上沒有嬌羞，沒有喜色，只是安安靜靜地看著窗外，不知在想些什麼。
晞寧低著頭，手裡慢慢轉著那串烏木手串。
珠子微微發溫，不燙，只是溫溫的。
她忽然開口：「嬤嬤，你說，皇上為什麼對我這麼好？」
芳蘅手上的動作停了一下。
她想了想，沒有說那些好聽的話，只是輕聲道：
「奴婢不知道。奴婢只知道，娘娘在宮裡站穩了，富察家才能安穩。」
晞寧沉默了很久，輕輕點了點頭。
是啊。
不管他是真心還是假意，她入了宮，做了貴妃，身上背負的已經不是她一個人的命了。
阿瑪、額娘、兩個哥哥，富察家上上下下，都綁在她的身上。
至於那些「護著你」的承諾，那些「陪你一起看」的約定——且聽著吧。
等明年冬天梅花開了，看看是誰站在她身邊，再說也不遲。
窗外，夜色漸深。
宮燈一盞一盞亮起來，照著院子裡的那幾株新移來的梅樹。
枝頭嫩芽輕顫，像是急著要長出新葉。
她想起大覺寺那棵枯死的百年梅樹，半邊樹幹都裂了，人人都說它活不成了。
可它還是在盛夏七月拼盡全力開出了幾朵花，顫巍巍地，在烈日底下白得晃眼。
那幾朵花，開了幾天呢？
又是在誰經過的時候，落下的？
她不記得了。
只記得那日自己站在樹下，仰頭看著那幾朵花，心裡湧上一股說不清的難過。
明年冬天，這幾株新移來的梅樹也該開花了。
它們會比大覺寺那棵老樹開得更好，更繁盛。
而她——她不知道，等花開的時候，她會是什麼模樣。
手裡的烏木手串微微發溫，像是在回應她。